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這時維拉也注意到了，腳下的甲板上有輕微的力道傳來，這說明船確實是在加速。難道已經修好了？但她馬上就否定了自己，因為桅杆還是斜斜地靠在船橋上，而且——他們的船正在開向那個大水球！
速度漸漸加快，很快，就連正在修船的水手也發覺了這個令人毛骨悚然的事實，紛紛丟下手中的工作，衝到船舷邊驚恐地四處張望，希望能夠看到自己未來的命運。
突然有人喊出來：“看啊！那個怪物正在變大！”
沒錯！不是因為逐漸靠近而產生的錯覺，而是那個水球真的正在變得越來越巨大！很明顯，它正在把周圍的海水變成自己的“身體”，所以才會造成向它身邊運動的海流，把客船拉過去。
驚惶失措的水手們放下殘缺不全的船槳，拼命向相反的方向划動，不過他們的努力沒有任何效果。
很快，客船就被籠罩在水球瑰麗的光芒裡，船上的一切都被映成七彩的顏色。雖然是難得一見的奇異景象，這會兒卻沒有人去欣賞，大家都在向神祈禱自己最珍貴的小命不要夭折在這個連是什麼都不知道的怪物手裡。
忽然有個水手發出一聲驚叫，伸手指向水球的方向，結結巴巴地道：“那、那、那是、是、是……”
順著他手指的方向看去，透過變化莫測的七彩光芒，大家看到在晶瑩閃耀的水球中“漂浮”著無數人的身體，隨著水球裡的波浪上下晃動，情景說不出的詭異。
“是那些阿爾克羅人！”
“不、不！我不要變成那樣！”有人被這景象刺激得幾乎精神失常，蹲在角落裡抱著頭喃喃自語。
終於，船頭碰到了水球的外壁，不過並沒有像人們預想的那樣透壁而入，而是好像碰到了一層柔軟的外殼，略一凹陷之後立刻恢復原狀，輕輕將客船彈開。經過幾次輕微的碰撞，船頭靠在水球的外壁上，停了下來。
海水緩緩流入水球下方，在水球周圍衝起一圈細碎的波浪花邊。
雖然恐懼，但水手們還是抑制不住心中的好奇，紛紛湧到船頭，靠近去觀察決定他們命運的那個“怪物”。
眾目睽睽之下，一個人在水壁內緩緩漂過。他穿的是阿爾克羅海軍的制服，看來就是剛才被冰彈擊中後落水的不幸船員。在他臉上還留著臨死時驚恐扭曲的面容，張大的嘴好像還在發出聲嘶力竭的呼喊。
想到這可能就是自己將來的命運，水手們個個面如死灰，士氣低落之極。
越來越多的屍體向這裡聚攏過來，各種各樣的死狀好像是在開“死亡博覽會”。即使最勇敢的水手也不敢繼續待在船頭，紛紛轉身逃開。
好像是受到水手動作的刺激，水球裡的屍體突然開始活動起來，一個接一個地穿過水壁，跳到船頭的甲板上！他們的動作緩慢而且僵硬，似乎關節不能正常地活動。不過最重要的是，凸出的雙眼和伸長到嘴外的舌頭說明，他們早已經死了！
水鬼！這是溺死的人轉變成的亡靈，不過因為保留了生前的肉體，似乎應該被稱作“水殭屍”更合適一些。這種被強大魔法驅使的不死生物充滿了對生命的憎恨，而被他們殺死的所有生物都會加入水鬼的行列！只有神聖魔法能夠淨化這些怪物，或者把他們的身體破壞掉也能“殺死”他們。
船長大吼一聲：“拿起劍，為自己的生命而戰！”他的命令立刻得到了所有人的響應，對生存的渴望激發了水手們被死亡恐懼壓制已久的勇氣。拔出腰間佩劍的同時，水手們紛紛對身旁的同伴說道：“如果我死了，把我的腦袋砍下來！”——寧可轟轟烈烈地戰死，也不要加入這些不死生物的行列！
“嘔噢——”隨著水鬼低沉的嘶吼，戰鬥終於開始了！
第 九 章 龍翔於海
雖然動作緩慢，但這些缺胳膊少腿的水鬼所擁有的戰鬥力卻遠遠超出了水手們的估計——刀劍砍在他們身上就像砍在堅硬的冰層上，很難造成有效的殺傷效果，而從傷口裡流出的灰綠色黏液卻能夠將刀鋒劍刃腐蝕，變成一根根無用的燒火棍。幸好要避開它們的爪抓牙咬也不太難，因為這些東西實在稱不上靈活。
巴特恩想到船頭去加入戰鬥，卻被維拉一把抓住。
“我要去幫忙！”巴特恩掙扎著。
“你能幫什麼忙？”維拉緊拉著巴特恩不放，回頭問海格爾：“妖精，你的魔法對這些怪物管用嗎？”
海格爾輕輕點點頭，雙手在胸前交叉，嘴裡低聲唸誦著什麼，從又尖又高的音調和簡短急促的音節來判斷，應該是妖精族特有的咒
