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月前左右吧。”
左邊的老者如此說著，崆流後來才知道，他就是這裡的村長。而另外兩位分坐中央與崆流右手邊的，則分別是此地的富商與最年長的學者。
“三、四個月……差不多是‘玄月’或‘神去月’的時候？”（注：九月、十月）“的確是這樣，因為在我們這裡，這兩個月天氣本來就會轉冷，所以一開始都沒有人發現到。”一面說著，右方的學者還真拿出了一疊厚厚的資料出來，“到了‘陸月’之時，我們才發覺這異像，不過也沒有多在意，直到最近，竟然連港口與運河都結冰了。在村子裡頭的紀錄看來，除了一百多年前發生過類似的事情外，其他可是從來也未曾發過了。”（注：一月）學者說完之後，也不等崆流與蒂妲的答話，坐於中央的老者也隨之說道：“現在如兩位所見的，港口與運河是村子的兩大經濟命脈，如果這情況繼續下去，我看這個村子就稱不了多久了。”
“皇城那邊呢？”崆流這句話才剛說完，卻突然若有所思的自語道：“啊……最近是‘皇印祭’的時間……”
“您說的沒有錯，由於最近是‘皇印祭’的期間，我們派去報告的人遲遲無法進入城中。當然，更別提是尋求援助了。”
所謂的“皇印祭”是槐斯的三大節慶之一，性質上與淵明的“燃靈節”或鐵爾的“封靈祭”相近，但是態度上卻是莊嚴慎重了許多。
在“皇印祭”的前後將近一個月的時間，是槐斯皇城的齋戒之月，整個王都就像是死寂一片，太陽日落之後絕不能有人走在路上，否則嚴重的話可能會被視為妖靈而被石塊擊斃。
而在“皇印祭”施行的期間內，整個城市就彷佛處於戒嚴狀況，別說是大批人馬動員了，只怕就是兩三人在路上閒聊，都會被槐斯的憎兵逮捕，而且不僅如此，外來者即便是本國人，想進城也會有嚴格的人數與資格限制。
“真是荒唐，難道只因一個祭典，就可以把人民的生命犧牲掉嗎？”崆流不禁有些不以為然地說著。
“請別這麼說，這村子的劫難畢竟只是這個村子的事，倘若因此誤了祭典，那麼全國都會有難了。”
“……你們真的這麼想嗎？”──崆流不禁有著如此的疑問，然而他卻始終沒有問出口來。
“對於這樣的異像發生，你們可有任何的眉目？”
突然間，蒂妲如此問著，但卻見眼前的三人，卻只是彼此望了一眼之後，紛紛低下了頭來。
察覺到眾人神色有異的崆流，於是接著又問道：“就算只是謠傳也好，都請告訴我們無所謂。”
聽到了崆流的這句話，村長這才微微的一點頭，接著轉頭看向身後的一位年輕手下，並用手筆劃了兩下示意。
看到了村長的動作，那名年輕人點了點頭，隨即轉身，迅速的小跑步出了旅館大門。
過了沒多久，那個男子又匆忙地跑了回來，並且雙手還捧著一個長方形的檜木盒子，外頭還包著一層羊皮。
“這個是……”崆流說著便想伸出手來處碰，然而卻被村長阻止了。
“伯爵請小心，最好不要徒手開啟木盒。”
聽到這句話的崆流不心有些個詫異，但終究還是聽從村長的指示，隔著包裹木盒的羊皮，把盒蓋子掀了開來。
就在他把盒蓋掀開的瞬間，一道寒冷刺骨的氣流頓時從裡面噴發而出，剎那間，整個旅館的溫度彷佛都降低了。
等到冰煙漸漸散去之時，崆流與蒂妲這才看到，原來在木盒中央用錦布安置著的，竟是一塊拇指般厚度、書頁般大小的冰板。
然而，更令人驚訝的並不僅止於它的寒氣，以旅館裡的光線照射之下，冰板上竟然顯現出了奇妙的文字。
“古文？”
“呃……我已經翻譯好了，請過目。”說完，學者從一堆資料中抽出了一張來遞給了兩人。
接過了資料，兩人會神一看，只見上頭寫道：“自河川與海港凍結之日，吾將以汝等之命，以慰吾之子民。”
看到這張紙上的文字，蒂妲與崆流兩人不禁感到十分詫異，原因並不在於那段極富恨意的文書，而是在於後頭的署名……
“Shiva……冰雪女王希娃？”（注：作者查到的資料中有兩種英文名，Siva與Shiva。但是前者也是“溼婆神”、“大自在天”的英文，因此就用了後者。）根據崆流所讀過的文獻記載，希娃是個半神半人的存在，活了數千年，但是不喜歡與人類接觸，所以許多關於她的事情，對人類而言至今還是一團謎。
