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痛苦狀道,“如果她問起這一點的話,親愛的哥哥,您一定要替我作證!”
“厄,似乎你到現在都沒打聽出她的名字?看來,這件事我愛莫能助!”何太平聳聳肩膀,露出無言的苦笑。但是幾秒鐘後,他突然微笑道:“不過我很樂意幫助你解決別的麻煩,比如說——家事……”
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第三卷 陽光中的地下城
—第一章 … 福萊爾的夏季—
雖然位於清涼的海岸線上,但步入夏季的福萊爾也開始變得炎熱起來,這讓何太平之流的色狼極為欣賞。而與溫度的不斷上升相呼應,居民們的熱情也象從麻辣燙中撈出來的似的,節節高漲不止。每日每夜,無論是街頭巷尾還是茶館酒肆,你都能聽到人們在談論城中的幾件大事——所以說,八卦和愛情一樣,都是貫穿時空的永恆追求。
第一件大事,自然就是商會聯盟的解散,以及新商會的迅速成立。雖然很多居民對於“龍與地下城”的名字極為不解,但毫無爭議的是,這個收納了全城近半商人的新商會,必然成為福萊爾的經濟主導;或許不久之後,它還會成為政權和軍隊的實際掌控者。
而在成立後的半個月內,新商會連續推出了幾件新產品,其中包括了米酒、摺疊桌以及作為主打商品的玩偶。實際上,每種產品一經推出,便會如芙蓉姐姐那般傾國傾城,令消費者們齊齊拜服於地。隨後,它又會以驚人速度迅速風靡附近領地,進而促進假冒偽劣產品的誕生。毫無疑問,龍與地下城商會在賺取大量金幣的同時,聲望也如同雨後春筍一般瘋漲不停,成為坎帕斯南方最熱門的名詞。
以最受歡迎的玩偶為例,它在第一天的銷量便讓穆恩出現高血壓,第二天則讓埃德蒙突發心臟病。於是到了第三天,這兩位商會的負責人打死也不願意再到現場管理,轉而開始大規模的招收女工,來接受康斯坦絲的縫製培訓。
一個月後,商會不得不限制玩偶的供應,並且開始尋求更多的合作商家。但這根本無法抵擋居民的購買熱情,就連那位駐留在此的穆法特大商人修亞也親自登門,一口氣預定了六千件玩偶;而更多的商人還在趕來福萊爾的路途中,這讓負責銷售的埃德蒙既甜蜜又苦惱,每天二十四小時被人糾纏的他,甚至有套上紙袋才出門的想法……
如此日進斗金的場面,自然引發了無數人的紅眼病,甚至連那些購買了玩偶的顧客,也在夜裡抱著玩偶入睡的同時,暗自詛咒新商會的無恥高價。但在這時,何太平卻突然宣佈了一個重大訊息:龍與地下城商會將騰出10%的股份回報本城——凡是福萊爾本地的居民,均可以1000金幣1股的價格入股商會,一人限購兩股,總股數為兩萬。
這個訊息,頓時引發了全城的購股熱潮,讓這個夏天變得比往年還要炎熱數倍。貴族名流與中產階級不消說,自然紛紛踴躍解囊;而即使是沒有購買能力的貧民,也往往以合作的方式聯合購買股份。短短兩天之內,兩萬股全部銷售一空,按照小蘇的初步統計,約有近六萬居民購買或者聯合購買了商會的股份,佔到了福萊爾總人口的60%。
“這樣就對了!錢是賺不完的,關鍵是要將所有人都拉上戰車!”在聽到這個數字後,何太平相當滿意的點點頭。只要福萊爾的居民都與自己綁在同一根利益鏈條上,那麼當地下城正式出現在他們眼前時,就不會引發太多的恐慌與排斥感。
“是!所以我們打算過段時間再騰出5%的股份,將剩餘的居民也儘量收納進來。”埃德蒙躬身行禮,神色中的尊敬意味極為明顯。但沉默了幾秒鐘,他卻收起笑意,肅容道:“不過,我最近聽到不太好的傳聞,您恐怕要提早考慮一下對策。”
何太平喝了口咖啡,微微眯起眼睛道:“你所說的傳聞,是不是指那些領主打算切斷原料供應的事?看起來他們打算雙管齊下,在利用盜賊進攻的同時,也在經濟上徹底掐死我們……”
之所以會有這種手段,卻是因為福萊爾的資源極為貧瘠,日常所需的金屬、木材、布匹等原料都從附近的領地中購買。而這幾個月來,各個領地在這些原料的出口上百般刁難,不是提高價格就是削減供應,擺明是要在經濟上全面制裁福萊爾。
“目前的庫存還能支撐半個月,但還是要儘早解決。”始終沉默的薇雅夫人,終於在此時輕輕插口道,“這件事的起因與我有關,所以我會寫信給伊莎貝爾殿下,請求她讓北方的幾個領地與我們進行貿易。但是遠水解不了近渴,而且長途運輸的費用也較貴。”
埃德蒙頗有同感的嘆息