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下來。今晚黃花就戴在蘇珊娜的髮間，每次她望向埃蒂時，眼波流轉、嘴角含笑。羅蘭注意到這一切，由衷地感到高興。他們的愛情越來越深、越來越濃，這很好。要想捱過未來艱難的歲月，這份愛情必須足夠深厚、堅韌。
傑克擦出了一絲火星，但是離木柴還差了好幾寸。
“把打火石湊近一些，”羅蘭說，“拿穩了。不要擊打，傑克，要摩擦。”
傑克又試了一次，這回火星直接落在了木柴上，但只冒出一股青煙，卻沒有竄出火苗。
“我想我不大擅長這個。”
“你會擅長的。現在，仔細想想：什麼東西夜晚穿衣、日出脫衣？”
“什麼？”
羅蘭把傑克的手移近柴堆。“我猜你的書裡沒有這條吧。”
“噢，你是說謎語！”傑克又擦出一絲火星，這回木柴裡跳出幾朵小火花。“你也知道謎語嗎？”
羅蘭點點頭。“不只一些——而且很多。小時候我肯定記得一千條，這是我學習的一部分。”
“真的？怎麼會有人學習謎語？”
“我的輔導老師範內曾經說過會猜謎的男孩也會換個角度想問題。每個禮拜五中午我們都會舉行猜謎競賽，贏的人就能早點兒放學回家。”
“那你有沒有早回家過，羅蘭？”蘇珊娜問。
他微微一笑，搖搖頭。“我很喜歡猜謎，但從來就猜得不是很好。範內說這是因為我想得太深，我父親說是因為我缺乏想像力。我覺得他們倆都對……但是我覺得我父親可能說得更準。我拔槍從來都比我的同伴快，射得也更準，但是我一直不是特別擅長換個角度想問題。”
蘇珊娜仔細觀察過羅蘭與河岔口的老人打交道的過程，她覺得槍俠低估了他自己，不過她還是保持緘默。
“有時候，冬天的晚上，大廳裡會舉行猜謎競賽。如果只是青少年參賽，阿蘭總能拿第一。當成年人也參賽時，冠軍總是柯特的。他忘記的謎語都比我們任何一個人記得的多，每次猜謎節結束柯特總能贏回家一頭白鵝。謎語蘊含強大的力量，每個人都知道一兩條。”
“即使是我，”埃蒂說。“比如說，一個死嬰怎麼過馬路？”
“這個太蠢了，埃蒂。”蘇珊娜笑著嗔怪道。
“因為它被綁在了一隻雞上！”埃蒂大叫出答案，傑克瞬間大笑起來，把身前一堆木柴都弄亂了。埃蒂看在眼裡，得意地大笑道：“哈，哈，哈！我還有成千上萬條這樣的謎語呢，老弟！”
但是羅蘭沒有笑，事實上他看上去有些著惱。“請原諒我這麼說，埃蒂，但是這的確非常愚蠢。”
“上帝啊，羅蘭，對不起。”埃蒂回答。笑容還掛在他臉上，但是聲音聽上去有些慍怒。“我總是忘記你的幽默感早在兒童十字軍①『注：兒童十字軍（children's Crusade），一二一二年在教皇與封建主的哄騙卞，三萬名兒童組成十字軍（第四次十字軍）發起東征，在法國馬賽啟程渡海，但結果他們不是葬身大海就是被船主販去埃及。』時代就已經消失了。”
“我只是覺得猜謎是件嚴肅的事，我的老師一直告訴我解謎的能力代表健全理智的思想。”
“可是它們永遠不能代替莎士比亞或者二次方程，”埃蒂反駁。“我只是說，別太在乎了。”
傑克若有所思地望著羅蘭。“我的那本書上說謎語是今天仍然存在的最古老的遊戲。我是說，在我們的世界裡。而且以前猜謎的確是非常嚴肅的事，不僅僅是玩笑而已。人們有時會為了它喪命。”
羅蘭的眼光投向愈發濃稠的黑暗中。“是的。我親眼見過這樣的事情。”他回憶起有一次猜謎節不是以頒發白鵝大獎告終，結果演變成一個頭戴鈴鐺帽子的斜眼男人胸口被插了一把匕首、死在了泥地上。柯特的匕首。那男人是個遊吟詩人、也是個玩雜耍的，當時他想作弊、要偷走裁判口袋裡那本書，書裡夾著刻有謎底的樹皮。
“好吧，請原……諒我。”埃蒂回答。
蘇珊娜轉向傑克。“我把你帶來的那本謎語書忘得一千二淨了。現在我能瞧一眼嗎？”
“當然，就在我的書包裡。只是謎底全被撕了。也許這就是為什麼塔爾先生免費送給我——”
“他叫什麼？”羅蘭打斷他問。
“塔爾先生，”傑克說。“凱文·塔爾。我跟你提過嗎？”
“沒有。”羅蘭慢慢放開傑克的肩膀。“但現在我聽見了，我並不驚訝。”
埃蒂打
