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需要芬芳的時候四處芬芳,那當他們枯萎、凋零的時候,還用的著不相干的我們去替它們哭泣麼?
……
和所有美麗而壯烈的傳說故事一樣,英雄的葬禮總是發生在雨天。
卡爾森的葬禮,有雨。
就在一天以前,我們頭上的天空還是一片晴朗,可是當葬禮的隊伍抬著棺材走向墓地時,我們與一陣悄無聲息的細雨不期而遇。
雨水打溼了我的衣衫,那冰涼的觸覺就像我心中的哀痛,溫柔而悠長,彷彿永遠不能停歇。
很遺憾,我們沒有在混亂的戰陣中找到卡爾森的屍體,但幸運的是我們找到了他的雙手劍。那劍鋒已經開始被血跡鏽蝕,不再像當它在它的主人手中時那麼明亮犀利。失去了揮舞它的戰士,那也不過是一柄砍出了缺口的重劍而已。
這柄劍代替了他的主人,安靜地躺在一口特製的棺材裡。弗萊德、我、達克拉、雷利、羅迪克和羅爾六個人分別抓住這棺材上的把手,向那塊墓地走去。
我們來送我們的長官最後一程。
在卡爾森的墓地前,樹著一座長劍模樣的墓碑,這是達克拉花了整整七天時間親手完成的最精美的作品,但他如果能夠選擇,他情願永遠沒有做過這麼精美的墓碑,因為在這之下長眠的,是他不願失去的尊敬的人。
在卡爾森的墳墓之後,是大片的在戰鬥中犧牲計程車兵的墳墓。他們有的還可以查出身份,有的人的名姓就再也不為人知。無論他們在戰場上表現得是否勇敢,現在,他們都有理由在這裡接受未亡者的悼念。我們的後輩要悼念的,並非是某人的音容笑貌,而是這場殘酷的戰爭本身。
五千名士兵排列在目的前,和自己的戰友道別。和那些躺在墳墓中無法再站起的人們相比,他們是幸運的。他們的佇列整齊肅靜,安靜得甚至聽不到一絲呼吸聲。這說明他們已經不再是由一群雜牌軍組合成的烏合之眾,他們經歷過沙場鮮血和戰鬥的磨礪,是一群真正計程車兵,勇敢的軍人。
“今天,我們在這裡送別我們的戰友。”當一切結束,弗萊德站在隊伍之前,用他充滿情感的聲音向在場的每一個人表達著自己的感情。他的身體還很虛弱,面孔在雨中更顯蒼白,但雙目卻已經恢復了往日的神采。米莉婭試圖將一把雨傘撐開在他頭頂,但被他執意拒絕了。
“在他們中,有一個人我想單獨提起,那就是卡爾斯蒂安封道森爵士。他曾經是我們的長官,你們中的大多數也曾見過他。對於我來說,他是我的老師,教會我成為了一個真正的軍人。”隨著他的話語,我們這些曾經和卡爾森一起戰鬥過的人忍不住又落下了眼淚。失去了一隻眼睛的紅焰在普瓦洛和埃里奧特的攙扶下來到這裡,向救了他性命的、令人尊敬的勇士致敬。
“在很久以前,我的長官曾經對我講過一句話:每一個戰士的生命都是寶貴的,保護他們,這是身為一個軍官的職責。他正是這樣做的,所以……所以,我們還活著,站在這裡……”弗萊德紅著眼圈,聲音因顫抖而失去控制,很長時間才將心情平復下來,繼續說道:
“可就在不久前,他又告訴我一句更重要的話,用他的生命。他說:如果一個軍人一定要犧牲,那就要得到他的價值。”
“在這裡長眠的每一個人……”弗萊德的手指向墓地之中,“他們都獲得了比他們的生命更重要的東西。榮耀、勝利、驕傲……對於死去的戰士而言,這些遠比他們失去的生命更有價值。他們得到了一個懦夫永遠也無法得到的尊嚴!”
“讓我們……”
細雨,滴上枝椏,枝椏痛苦地迴響……
“永遠……”
一片葉,經不住雨水的催逼,驚悸地飄零……
“懷念他們……”
我看得見,那朵落葉上的顏色,是碧綠的一片……
“解散。”
那是一片,提前離去的生命。
第七卷:遠揚 第五十五章 與普瓦洛共度良宵
這世界真是奇妙啊。
就在幾年以前,我還在這樣的酒館裡,以一個酒保的身份去招待那些來自四面八方的冒險者。在我的想象中,他們的世界驚險刺激,從不缺少危險和樂趣。儘管我不怎麼認同這樣的生活方式,但我依然認為他們是些不尋常的了不起的人。
短短几年,時間走過一個輪迴,打扮成冒險者的我以客人的身份坐在酒館中,承受著年輕酒保尊敬和羨慕的眼光。這個年輕的孩子大概也把我當成那種了不起的人了,我想。回想起當初的心