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入夜時分, 橡樹酒館裡的客人逐漸多了起來。
大多是剛剛結束旅途不久的冒險者們。在交接完任、拿到熱烘烘的代幣之後, 基本都沒選擇立刻離去, 而是擠在越來越熱乎的酒館裡,找那麼一張儘量靠近暖管的桌子,叫上一杯口感粗糙的黑啤, 還有一大塊香炙紅肉——如果捨得, 可以再多花點,換成一杯燙過的葡萄酒,加點肉桂和丁香, 一杯下肚, 配合新切的肉塊,足以補充先前冒險帶來的巨大損耗, 驅散漫長的寒冬所帶來的陰鬱。
賞金獵人亨德里克灌下一大口黑啤, 捏了捏腰上的袋子。
裡面裝了大約二十枚黑晶代幣,足夠他購買大量的魔石, 過上一個舒舒服服的冬天, 哪怕每天喝葡萄酒吃紅肉也還有結餘。
但他卻不敢揮霍得太過肆意——作為一名老練的獵人, 如果習慣在賺錢以後就把錢花在享受之上,絕對是一個危險的訊號。
無論是太過挑剔的味覺,還是疏於鍛鍊的身體,亦或是對環境過高的要求, 對獵人來說都是不必要的, 甚至是不可取的。
雖然他也擁有自己的魔偶, 往返深淵與此界數十次, 但他始終堅信,同魔偶緊密相連的本人的身體素質也同樣重要。
用孱弱的身體驅使強大的魔偶,就如同讓孩童玩弄裝填滿魔能的槍刃一樣危險。
所以每次回來之後,他依然會花費大量的時間去訓練館鍛鍊肉體,並從勞酬中至少分出一半來修理或者升級裝備。
——一切都是為了真正的、更安穩的生活。
獵人這樣堅信著。
透過手邊的玻璃窗,他可以看到外面黝黑的、陰霾的天空,還有不遠處房屋上經久不化的積雪。
昨天的時候,持續了一週的大雪總算是停了。
雖然今天沒有繼續下的意思,但也沒有絲毫融化的意思——只是表面上看起來如此而已,畢竟雪在融化的時候總是沒有一點聲音,就好像它們貪婪地汲取熱氣時一樣毫無動靜。
在他離開法師塔的瞬間就感受到了刺骨的寒意。他不太確定是不是自己的錯覺:今年落在魔導之城的雪好像比往年都要厚,同樣的,在雪停之後,空氣也比過去冷得多,彷彿呼吸也會凍結。
更直觀的反應就是橡樹酒店,這個冒險者聚集的地方平日裡生意就不錯,今天人卻格外的多。亨德里克來得真不算晚,可等他交完任務的時候,便已經失去了享受暖管的權力,只能坐在兩張桌子之隔、靠窗邊的位置。
雖然玻璃是雙層的,但時不時地,依然能夠清楚地感受到寒冬的呼吸。
——現在還只是初冬。
亨德里克想。
在他從法師塔出來之前,順便打聽了一下,似乎今年的封凍的時間會比去年還要漫長。
而去年的時候,五枚黑晶代幣剛好夠他一個冬天能源和食物的支出。
並且這趟回來,他需要重新為魔偶充能,還需要給他的武器好好做一次保養——這兩樣最關鍵的東西花費巨大。
這樣不行。
獵人飛快地估算了一下,感到了資金上的壓力,雖然不大,但非常明顯。
再接一趟去深淵的“傳輸”任務顯然十分地不划算——尤其是考慮到損耗。
——要不還是接地上任務好了,多接幾個也行,矮人那邊的任務有時候報酬也很不錯。
想通之後,亨德里克抬頭將黑啤一飲而盡,撈起椅背上的斗篷披上,朝著吧檯邊的任務版走了過去。
一般到了這個時候,簡單的、好賺點小錢的任務基本已經被清空了,剩下的基本都是多少有些難度的任務,正好也省了亨德里克篩選的麻煩。
他從下往上掃了一眼,然後目光定在了最高處,再也沒有往下挪動絲毫。
【深淵尋人(15黑晶/人):要人在哀嘆泥沼附近失蹤。現急需銀刃以上的冒險者加入搜尋隊伍,預計耗時三十輪。請有意者請在各自冒險者工會登記。委託人將在篩選後,當面告知具體任務內容。】
亨德里克不是小菜鳥,像這種語焉不詳但又勞酬頗豐的任務,大多涉及皇室或者某些勢力高層。
通常不是資訊缺失就是具有危險『性』。
這份佈告裡明確地提到了哀嘆泥沼——然而就他所知,一般的冒險者並不會透過那片茫茫的水域——大約十年前左右,那片水域據說變清澈許多,然而同樣的,裡面可供狩獵的生物也減少了許多,甚至有傳來獵人深入其中一無所獲的訊息。