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幾時回來,鬆了口氣。
次日一早,柳絮收拾停當,僱了乘小轎,掏出吳淑真給的地址,問轎伕可清楚這個地方,轎伕瞅眼,“姑娘這個地址我過去,是一家老字號當鋪,在城西,一東一西,道不近。”講好轎錢,轎伕便拉著她往吳府相反的方向。
甾陽分東西二城,東城官宦商賈聚集之地,乃繁華所在,西城都是中產階層,相對略古樸厚重。
轎伕在西柳街一間掛著當鋪幌子的門前歇轎,揚聲道;“這就是姑娘要找的地。”
柳絮下轎,眼前這間當鋪門面不小,許是早上剛開張,似乎有點冷清,沒什麼生意。
柳絮進去,見堂中櫃檯後坐著一個方正臉的年輕男子,有二十四五歲,穿戴整齊乾淨,透著幹練。
看見有人進來,起身,客氣道;“姑娘當東西?”
柳絮從他舉止斷定這人是掌櫃的,那一定就是柏舅爺,遂道:“我是吳府的下人,想找柏舅爺。”
那男子上下打量她,神情頗為冷淡,“我就是”
柳絮看這人態度,就知道今的事棘手,遂上前行禮,“奴婢柳絮是大小姐的丫鬟,有重要的事,同舅爺說,外間不方便,是不是裡面敘話。”
柏舅爺招呼一個夥計,“你盯著點”遂領她到後面屋子,自坐下,冷淡地道:“說吧,何事找我?”
柳絮看他無意跟自己周旋,遂簡單說了吳淑真境況,末了道;“姑娘的意思是,請舅爺做主,出面跟吳府談嫁妝的事。”
柏舅爺聽到外甥女可憐遭遇,無絲毫動容,焉然與己無關的素不相識之人。
柳絮些微驚訝,畢竟甥舅骨血關係,未免過於薄涼。
“說完了”柏舅爺面無表情道。
柳絮道;“姑娘的意思,事成後,返還柏家一半的財產給舅爺。”
柏舅爺微微冷笑,“陪嫁之物,斷無返還之禮,讓人知道笑話我柏家窮急,奪甥女的嫁妝。”
話已封口,再談下去,不會有結果,柳絮不甘心,三言兩語,就把她打發了。
躊躇片刻,道:“舅爺深恨柏家,可跟銀子沒仇,我若是你,定要拿回本屬於我的東西,不管用什麼手段。”柳絮看得出來,用親情打動不了他,銀子那是人人都愛,或許能有一絲效果。
柏舅爺站起身,踱步到窗前,背身柳絮看不見他眼中的痛楚,“你知道我生母是怎麼死的?”
“為了我能被嫡母承認,我母親懸樑自盡,那一年我跟你家小姐同齡。”
柏舅爺心滴血,臉部肌肉抽動,這些柳絮沒看見,也猜得到。
好久,柳絮聲音極輕地道;“那你更應拿回柏家的財產,不辜負你母親用死來成全你。”
第23章 嫁妝
柳絮到東廂房廊下坐著等,就有院子裡幾個管事娘子指指點點,偷著議論,“柳絮姑娘一步登天,成了一等貼身大丫頭,不說別的,就是每月一兩銀子,夠家裡嚼過,大姑娘不得勢,可月例銀子是真金白銀,別的好處自是不必說。”
一個知道底細的管事媳婦小聲道;“話是這麼說,大姑娘病身子,嫁過去也不能侍候丈夫,還不是打著挑兩個長相標緻,放在屋裡,籠絡丈夫的心。”
方才說話的那個媽媽道;“邵家特意派人來說屋裡小妾和兩個庶子女的事,可見邵姑爺對那個妾的重視,主子不受寵,又沒孃家倚靠,跟前丫鬟能有什麼臉面,做個通房,許能好些,那要看她造化。”
柳絮全聽在耳朵裡,低頭尋思,走一步說一步,目前還顧不了那麼遠,等到了邵家,看情形在說。
許久,就見周興夫婦出來,等在院子裡一干管家媳婦忙討好打招呼。
楊氏看著周興夫婦出去,長出一口悶氣,暗道,若不是礙著二姑娘和四姑娘說婆家,就是邵家她都不讓她嫁,嫡女若低嫁,丟了吳府的臉面,下面妹妹將來說婆家都跟著降了等,楊氏少不得不甘心,便想草草把她打發了,至於嫁妝,還要顧及吳府體面,置辦的嫁妝表面光鮮,都是些華而不實的東西。
楊氏大處拿捏住,小處就做得大方,於是喚珍珠道:“你跟她過去一趟。”
珍珠過一會出正房門,尋柳絮,看見她,老遠笑道;“恭喜妹妹,妹妹今起就侍候姑娘了,我送妹妹過去,跟姑娘說一聲。”
二人從上房後門出去,沿著迴廊,過幾重門,順著甬道朝府後頭走,珍珠笑著打趣,“大姑娘冷清性子,沒想到你竟投了姑娘的緣法,你跟著姑娘嫁去邵家,沒準姑爺對上眼,就上去了,