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王宮,紫宸殿。
趙素紫一行抵達神都之後,由理藩院尚書蘇秦負責前期的接洽,試探各自的談判底線。
直到第三天,蘇秦才趕來王宮彙報。
大殿之內,除了蘇秦,還有奉詔而來的宰相蕭何以及軍機大臣郭嘉。
殿中氣氛有些詭異,直到進宮之前,無論是蕭何,還是郭嘉,都還沒有揣摩透乾元對此事的態度。
如果預判錯了,那就尷尬了。
“楚國那邊怎麼說?”
坐在主位的乾元,從面上是看不出什麼的。
齊楚趙三國的結盟雖然在意料之外,但是仔細想想,卻又在情理之中。類似的情況,乾元在一統蓬萊島時,就遇到過不止一次。
王霸之路,從來都不會一帆風順。
蘇秦回道:“楚國的意思是,他們可以撤出獅子國北部,條件是,我們要以狌狌國南部地區作為交換。”
乾元眉頭一挑,楚國的剋制,有些出乎他的預料,他還以為,有了齊趙兩國撐腰,楚國會獅子大開口呢。
“這麼說,楚國是帶著誠意而來了?”
乾元看向蕭郭兩位大臣,示意兩位大臣發表意見。
郭嘉想了下,率先說道:“楚國還是有自知之明的,他們肯定知道,齊趙兩國的支援更多的是口頭上的,三國之間,展開軍事合作的可能性並不高。”
“微臣也是這麼想的。當然,三國不動武的前提,是咱們不把楚國逼到絕境。”蕭何這是直接表明立場了。
乾元面無表情道:“這麼說,愛卿並不贊成跟楚國開戰?”
蕭何神情就是一滯,穩住心神,沉聲說道:“是。”這個時候,他也只能堅持到底,否則,只會顯得更沒有水準。
“理由?”
“齊楚趙三國聯手遏制大乾崛起的意圖已經非常明顯了,我方越是還擊,就越會堅定三國的抵抗意志。與其現在就跟楚國硬碰硬,微臣以為,不如暫時忍讓。待此事慢慢冷卻下來,再想辦法去瓦解三國聯盟。”蕭何建議道。
郭嘉也幫著說道:“攻滅獅子國之後,我軍急需休整,消耗的糧草物資也需要時間補充。此時跟楚國全面開戰,並非最好時機。微臣擔心,一旦開戰,如果齊趙兩國也捲進來,戰爭會越來越不可控。延續數年之久,那都是有可能的,這並不符合朝廷之前制定的擴張戰略。”
“還有對現有佔領區的消化。”蕭何補充道。
看著蕭何跟郭嘉兩人一唱一和,乾元就笑,“行了,不用再給朕灌湯藥了,難道,你們以為,朕是那種窮兵黷武的暴君嗎?”
“微臣惶恐!”
蕭何,郭嘉,包括蘇秦,齊齊跪下。
“都起來吧!”乾元擺了擺手,“放心吧,朕還沒糊塗,不會意氣用事。不得不說,這一次,楚國下了一步好棋啊。”
乾元是真沒想到,楚國會找齊趙兩國當幫手,他原本還以為,之前百般激怒,楚國會直接向大乾宣戰了。
“王上,微臣在楚國使節團打聽到了,聯合齊趙兩國的主意,正是萬化門長老趙素紫提出的。”蘇秦適時說道。
乾元眼前一亮,“就是這次帶隊的趙素紫?”
“正是此人。”
“倒是一個不錯的對手。”乾元點頭。
隨著乾元的這一番表態,紫宸殿剛才還凝重的氣氛,漸漸輕鬆起來,蕭何跟郭嘉對視一眼,都看到對方眼中的心有餘悸。
還有如釋重負。
“那麼,答應楚國的要求?”乾元問。
郭嘉道:“王上,微臣建議,與其跟楚國交換,不如維持現狀。”
“維持現狀?”乾元不解。
“獅子國北部,仍舊是楚國的,但朝廷也不用撤出狌狌國。”郭嘉解釋道。
“這是為何?”
“理由有二。”郭嘉卻是有備而來,“其一,交換佔領區從技術上確實可行,但畢竟是要交出一塊領土,微臣擔心,這會對前線將士造成一些負面影響,比如,將士們會不會認為,朝廷是在拿他們用生命奪取的戰利品做利益交換?”
乾元點頭,這確實是一個問題。
在此之前,乾元麾下的大乾那都是戰無不勝,還從來沒有吃過這樣的大虧,一旦做出讓步,就會打破之前的不敗形象。
再想樹立類似形象,可就千難萬難了。
這種負面影響表面上看不出什麼,卻會在將士心中留下一個陰影,將來,如果遇到苦戰