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六月十五日,楚國,郢都。
作為楚國都城,郢都比之神都還要繁華。
這種繁華,既不是表現在建築群的恢宏壯麗,也不是表現在人口規模上。事實上,郢都常住人口才一百萬上下,還不到神都的一半。
不僅是郢都,楚國的國土面積相當於兩個大乾,總人口卻只有三千萬,相比大乾的五千萬人口,還差了一大截。
人口密度只有大乾的三分之一。
這也是禹余天諸國的正常人口密度,反倒是蓬萊島因為之前的與世隔絕,人口密度反而有點不正常。
隨著生育新政在大乾境內全面推開,未來,大乾人口規模只會甩開禹余天其餘諸國更遠。
但郢都依舊是繁華的。
寬闊整潔的青石板街道上,隨處可見騎著各種妖獸坐騎的修士,來回穿梭於大大小小的商鋪,售賣各類法器、符籙、陣盤等修真物品。
這在大乾卻是很難見到。
由此可見,楚國修真文明之發達,遠勝於大乾。
深入郢都,見識來往穿梭的修士,以及那些跟在修士身邊的、千奇百怪的妖僕、鬼奴,才能真切感受到修真文明的盛況。
在郢都,修士的身份地位明顯高於其他人。
別說是普通百姓,就是武者以及一些小官小吏,在街上見到修士,也是下意識地主動讓道。
而後者,似乎也覺得理所當然。
這些修士除了散修,更多的則是各大宗門的弟子。
在楚國,萬化門固然是最高存在,但是,實際上,在楚國各郡還分佈著大大小小百餘個大小宗門。
通俗點講就是,
萬化門吃肉,這些小宗門跟著喝湯。
地方宗門在瓜分當地修煉資源的同時,也肩負著拱衛楚國的義務,在楚國對外征戰或者抵禦外敵入侵時,宗門都要派出弟子門人出戰。
由此造成的一個現象就是,在禹余天戰場,無論是人族內戰,還是人妖兩族之間的大戰,修士的身影都隨處可見。
因為宗門修士霸佔了太多的修煉資源,不僅極大地壓縮了散修的生存空間,也搶佔了武者的修煉資源,繼而削弱軍隊戰力。
其中利弊,也無法評判出一個對錯。
…………
蘇秦一行抵達郢都之後,按照規矩,向楚國禮部遞上國書,備了案,原本以為會被安排住進使館,結果卻什麼也沒有等到。
遭到前所未有的冷落。
蘇秦無奈,只能在郢都找了一間客棧住下。
“大人,現在該怎麼辦?”
隨行的理藩院官吏顯得有些不知所措,如果連楚王的面都見不到,那還怎麼結盟?
蘇秦倒是鎮定,“不必擔心,先想辦法聯絡上澹臺雄、蕭不離等人。”在蘇秦看來,以澹臺雄等人的資質才幹,就算到了楚國也不會籍籍無名。
“大人英明!”
在郢都,只要肯花靈石,找個人還是很容易的。
蘇秦猜的沒錯。
澹臺雄剛一到了楚國,重新拜入萬化門之後,就被萬化真君收為記名弟子,成為萬化門的一名執事,地位僅在長老之下。
萬化真君只是陰神尊者,並非真正的陽神真君。
真君之名,只是一個虛稱。
萬化真君更是放言,澹臺雄一旦成就金丹,就可成為他的正式弟子。
按照慣例,宗門弟子還將在王國衙門擔任文職,既是宗門對王國的一種控制手段,也是讓弟子可以分享王國氣運。
澹臺雄日前已經被楚王任命為戶部侍郎,在朝廷歷練一番之後,只等有合適的空缺,就可外放為郡守。
這等待遇,比在大乾時可一點都不差。
好在當蘇秦找上澹臺雄時,後者當即邀請蘇秦到府邸做客。
雖然澹臺雄之前對乾元有點不滿,但是因著澹臺夢歌這一層關係在,他怎麼也不可能跟大乾斷絕往來。
而且,按長老趙素紫的意思,也是希望澹臺雄跟大乾保持聯絡。
…………
六月十八日,夜,澹臺府。
澹臺雄在府中設宴款待蘇秦一行,甚至還特意叫上蕭不離、蕭不棄等人,既顯得隆重,又隱含一絲炫耀的味道。
這讓隨行的理藩院官吏,顯得有點難堪,總感覺低人一等。
蘇秦倒是鎮定如常,酒過三旬,舉杯說道:“蘇某再敬澹臺大人一杯。此番奉王命而來,欲跟