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這也是當年侏儒們最後的領土。
在精靈、矮人與地精,都因人類迅速擴張而開始沉淪之時,與地精一樣、精於各種機械和工程學的侏儒們,乘上了他們的蒸汽動力船,舉族飄洋過海,去尋找傳說中的新大陸。
因此,奧克斯王國擁有不少侏儒們留下的遺蹟。
雖然沒有繼承侏儒們的蒸汽動力船,但島國的條件,使得奧克斯成了一個海洋運輸業極發達的國度。
與威尼斯城邦聯盟不同,奧克斯為了保護自己,還發展了龐大的海軍。這支軍隊被大陸國家輕蔑地稱為是「海盜與奴隸販子們」的集合。
事實也是如此,出身海盜或奴隸販子的海軍高階將領,在奧克斯比比皆是。因此,魯索一行的抵達,不但沒有引起奧克斯人的懷疑,相反還相當受歡迎。
奧克斯本國的奴隸市場並不大,他們主要是向大陸各國輸出異族奴隸。
魯索將從貝爾帝國帶來的皮貨迅速脫手,買通了奧克斯王國的一位高階海軍將領,獲得了奧克斯王國的海上通行許可證──有了這個玩意兒,奧克斯的私掠船隊、甚至海盜,都會退避三舍。
「然後呢,然後你們就來到了尼斯?」聽到這裡,胡季忍不住插嘴問道。
「路上還有些艱險……奧克斯的私掠船隊和海盜放過了我們,可是還是有些人不放過我們。」
魯索眨著眼睛,似乎是在回憶什麼,過了一下子,他微微一笑。
「奧克斯人靠海盜起家,當然也有人學著他們一樣幹。奧克斯人在奧克斯島以西發現的大島埃蘭,開闢了許多莊園和礦山,將大批的精靈、矮人送去當奴隸,於是這條航線,就成了仇視奧克斯的海盜們的目標。我們在經過奧克斯西南時,就遇到了一批海盜。」
當升著骷髏雙劍旗的海盜船出現在魯索視線中時,他和他僱請的船長們,不禁都陷入恐慌之中。
海上作戰不比陸上,人多並沒有太多的用處。
為他們護航的兩艘奧克斯小型戰艦的艦長,擺出迎戰的架式,但很快他們就發現,海盜船的目標並不是他們,而是另一個船隊。
這支海盜艦隊相當彪悍,像風一樣從海面上掠過,他們的戰術靈活而有效,很快就完全壓制住了目標船隊的護衛艦。
而那目標船隊中的幾艘大船也發現了魯索他們,紛紛轉向,朝這個方向駛來,似乎是想要求助。
就在它們與魯索的船隊會合的同時,海盜艦隊已經解除了護衛艦的武裝,開始全力襲來。
保護魯索一行的兩艘奧克斯王國海軍小型戰艦的船長,倒是有著奧克斯海軍將領的自尊心,並沒有丟下他們不管,而是主動迎上去,想要牽制住對手,為魯索他們爭取離開的時間。
但顯然,他們的努力並沒有效果。
海盜戰船中只有兩艘與他們糾纏,其餘戰船都利用更輕更快的速度包抄過來,很快便將完全沒有武裝的魯索一行控制住。
「幸運的是,這支海盜其實專門襲擊、破壞奧克斯人的販奴船,他們派人上來接管船上的矮人,我們才知道這一點。
「矮人幫我們解釋了我們的真實身分,對方不但沒有難為我們,而且還允許我們用船和金幣,贖買他們解救的其它矮人和精靈。」
魯索長長舒了口氣,原本繃得有些緊的身體也放鬆了:「很有意思的傢伙。」
「確實啊,竟然有這樣的海盜……」
胡季也覺得大為驚奇。在他看來,通往奧克斯的航線還算是正常的,至少他販賣絲綢的航線,沒有聽說遇到過這樣的海盜。
「哦,對了,那支海盜艦隊旗艦上的船首像更是有意思,竟然是個納迦,而且我怎麼看都像是艾蓮小姐。」魯索像是談起一件有趣的事情一樣,隨口補充了一句。
「納迦?艾蓮?」胡季一怔,接著與皮蓬交換了一下眼色,皮蓬肯定地點了點頭。
胡季哈哈笑了起來:「看來是熟人──海盜的頭子是不是一個身材非常高大,大概有兩米的傢伙?」
「是的。」魯索臉上也滿是驚訝。
「他是不是自稱叫拿破崙?」胡季又問道。
「對,他就是拿破崙船長。」魯索撓著頭:「老闆,你認識他?」
「嗯,我第一次從澎湃之源回來,就搭乘了他的船,不過那時候他還是個商船船長,時間可真快……」胡季陷入深思之中。
他與這位拿破崙船長相當投緣,當初他被庫克王國三王子逼迫上岸隨行後,胡季還很替他擔