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了動搖，卻仍然猶豫著說道：“但是，先帝的遺詔……”
尤麗葉卻毫不放鬆地緊接著說道：“我明白元帥的顧慮所在！先帝的確曾經說過，非法拉蒂斯一氏不得為皇，但是元帥不要忘記，利冰蘭姐姐已被先帝賜姓法拉蒂斯，被先帝封為公主，而且是先帝的義女！從嚴格意義上說，作為駙馬的亞歷山大也屬於我法拉蒂斯一氏！”
這時，無比聖潔雍容的艾莎芙倪雅臉上卻露出一片悲天憫人之色，只見她輕舒了一口氣說道：“相對於帝國狹隘的視野，我教更著眼於全人類的未來，放眼於整個聖倫大地！我教之所以義無反顧地以宗教神權來認可亞歷山大帝位的合法性，全無私心，而是從天下大局出發！我教的宗旨是謀求全人類的平等與幸福，為人類構築理想的家園和國度！也就是要在地上建立天國！
“但是，要想實現這一美好願望和偉大理想，單純依靠我教的力量是無法做到的，必須有一個超世的強者站出來扛起世界之軸，扭轉亂世之乾坤，實現神權與俗權的並道合流，而亞歷山大正是我教千百年所祈禱呼喚的物件！
為了全人類的福祉，我教甚至連神權都可以放棄！帝國又何必拘泥於該姓亞歷山大還是法拉蒂斯呢？！”
我不禁為艾莎芙倪雅闡述的偉大情操而動容於色，而細聆心聽的尤麗葉臉上原本平靜淡泊的表情也出現了強烈的波動，甚至連齊科夫元帥也是渾身劇震，如受雷殛！
只見齊科夫站起來在帳內踱步，當他已經不知來回多少圈後，突然停下來向艾莎芙倪雅深深地作了一揖，表情無比肅穆地說道：“教宗閣下，齊科夫受教了！”
然後，又是一陣沉默，良久才對我們說道：“請陛下、太傅與教宗閣下暫時離席，讓本帥與亞歷殿下私下相談後，再作定奪！”
剩下我和齊科夫兩人時，臉色變得陰晴不定的齊科夫元帥緩緩地說道：“請問在殿下的觀念中，對民眾與君權的看法。”
我從容地答道：“民為貴，君為輕。民若水，君似舟，水能載舟，亦能覆舟。”
齊科夫點了點頭，說道：“這是很淺顯的道理，但是試問古今帝皇，又有誰可以真正做到？天地不仁，以萬物為芻狗，聖人不仁，以百姓為芻狗……”
“但我自信一介布衣出身的我，遠比法拉蒂斯一向高高在上的皇子皇女更能理解這些淺顯的道理。帝國的百姓其實是很容易滿足的，只要有安定的生活、溫飽的衣食，他們便可以快快樂樂地過好每一天，作為一個統治者，如果連民眾這點簡單的要求都無法滿足他們，那麼這樣的皇帝要之何用？”我微笑著答道，卻字字譏諷。
“請教殿下對權力是如何理解的？”齊科夫似乎滿意我的答案，卻問起了另一個問題。
“權力是一柄雙刃劍，用之得當，則可利國利民，用之其非，則禍國殃民。權力對於我而言，只是我個人實現抱負的一種手段，我並不戀棧權位，因為我知道，沒有任何權力是永生不滅的。權力因我而存在！”
“殿下說得很動聽，但是，殿下在通向帝座的道路上，卻採取了許多冷酷的手段，也製造了不少殺戮和死亡。殿下對此作何解釋？”齊科夫冷冷地反問道。
“我無需解釋！”我同樣冷峻卻更強硬地回應道，“世道治，用法寬厚，懷柔文明；世道亂，用刑震懾，重典殺戈！這是帝國由大亂步向大治，自混濁走向清明的必經階段！”
為我氣勢所懾，齊科夫臉色再變，好一會才說道：“殿下胸懷日月，志比天高，堅剛不可奪其志，天地莫與爭其鋒，確是當今天下雄主之才！但是，以殿下之才，可創盛世之基，帶給世間光明與希望；亦可毀天滅地，將大地導向更深的黑暗！因此，本將敢問殿下的立心與抱負何在？望殿下以誠相告！”
我用堅定的語氣一字一句地答道：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！如此而已！”
齊科夫聞罷閉上了眼睛，稀疏的兩道白眉緊皺，臉上的神經激動地抽搐著，過了良久，表情終於舒展開來，慢慢張開眼睛，用炯炯的目光注視著我說道：“我戎馬一生，經歷過先帝雄姿英發、指點江山的時代，瞻仰過繆西。尤加遊戲戰場、氣蓋蒼天的風采，也面對過法拉蒂斯的皇女皇兒爭儲奪嫡、喋血宮幃的兇險，目睹了帝國王公貴族屠殺民眾、魚肉百姓的辛酸場面與上演的一幕幕醜惡的鬧劇，見證了一個古老帝國由盛而衰、走向腐朽沒落的過程，明白大廈將傾、積重難返的道理，就算今天不是經由殿下一手推倒，遲暮年邁的帝國也會在一場更慘厲的悲劇中落幕……
