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第三章 為天地立心
聖倫歷一八九四年十月三十日上午,我、艾莎芙倪雅。聖貝法亞、尤麗葉。 釋葉迦與小亨利四人,帶著洛佩特等近百名貼身禁衛輕裝出城,到達齊科夫軍的營帳,與齊科夫元帥會晤。
臨行前,我將帝國軍政大權授予利冰蘭,交代她代掌帝樞,若我有任何不測,則由她以攝政皇后身分母儀天下。但冰蘭臉上堅定的表情卻告訴我——若我有不測,她絕不獨生。
齊科夫元帥與他的副官阿澤利奧藍目旗尹,親自出來迎接我們。
數月不見,齊科夫那張方正的臉已被太陽曬得黝黑,臉色也比較憔悴,加上鬃間更添幾綹白髮,使他顯得蒼老了許多。
而右邊衣袖空暢暢的阿澤利奧也似乎變得更加瘦削了,神色間無法掩飾某種焦慮與不安。
齊科夫與阿澤利奧首先向小亨利跪下施禮說道:“末將參見陛下!”
驚呆了的小亨利卻只是慌亂地應答:“我……我……
不是……不是陛下……”
兩人只好黯然地立起瘦削的身體。
齊科夫對我們說道:“陛下、亞歷殿下、教宗大人、尤太傅,請進帥帳!”
阿澤利奧伸出僅餘的左手為我們掀開了帳簾。
尤麗葉首先抱起小亨利默默地進入帥帳,我與艾莎芙倪雅隨後跟進。
齊科夫與阿澤利奧互相對望了一眼,卻是欲言又止,徒然嘆息一聲便邁入帳內。
落座後,齊科夫目光凜然地注視著我,冷峻地說道:“亞歷殿下,你僭越本份,竊取帝統,偽詔稱帝,肆意踐踏先帝聖諭——你可知罪!”
我從容而淡然地應道:“齊帥,朕稱帝御宇,乃上應天命,下順民情——何罪之有?朕之主政,既有眾神教宗之認可,又有前任帝主與前攝政王詔書為憑,一切合符法理依據,豈容非議?”
“先帝遺詔:非法拉蒂斯一氏不得稱帝,否則天下共擊之!目前先帝屍骨未寒,聖言猶然在耳,你卻脅逼幼帝退位,挾權稱尊!這不是大逆,是什麼?誅逆臣,保帝繼,是吾輩軍人之職責!為帝國,為陛下,本將有責任領兵討逆!假如殿下可以還政於陛下,本將自當收兵息戈,否則,本將唯有拼死一戰!”齊科夫激動地說道,臉上卻是一片殺氣。
“齊科夫元帥,請容我說兩句。”尤麗葉輕輕地插口道。
“尤太傅請說!”
尤麗葉臉上的神色一片淡泊清冽,用淡然的語氣說道:“我是愛蜜莉公主殿下生前委任的亨利陛下監護人,有公主殿下的手諭為證。我可以證明當今帝主並非謀逆,而是公主殿下與亨利陛下親傳,如果齊帥有任何懷疑,可以親自查閱讓位詔書。”
齊科夫元帥接過我遞過的讓位詔書,仔細看過之後,抬起頭來說道:“不錯,這的確是攝政王的手跡和印鑑,陛下的璽印也是真跡!但是,不能保證這不是亞歷山大脅迫攝政王與陛下所擬的詔書!”
尤麗葉卻不慌不忙地說道:“難道齊帥認為公主殿下會是甘心受脅的人嗎?公主殿下在克拉克姆、法蘭克的威脅下尚寧死不從,又豈會在當今帝主面前低頭呢?公主殿下之所以傳位於當今帝主,一方面是為帝國的未來與百姓的幸福著想——目前帝政衰敗、民生雕蔽,更兼外敵環伺,烽煙未息,可謂內外交困!這些問題並非年幼的亨利陛下可以解決的,若想扭轉衰靡的帝政、重振帝國聲威,非雄圖大略的當今帝主不足於勝任!另一方面,公主殿下自知亨利陛下個性懦弱,無法承載國君的重擔,唯有另選賢能代之,還自己的弟弟一個安樂無憂的平凡人生,才是亨利陛下之福!”
眾神教宗艾莎芙倪雅。 聖貝法亞也在這時介面滔滔而談:“守持故有的傳統,只會讓法拉蒂斯帝國的脈運從此斷絕!目前的帝國,若仍由法拉蒂斯一氏主政,只會走向徹底毀滅的不歸路!縱觀當今法拉蒂斯的子嗣,不是庸碌貪妄之輩,就是諸如阿魯頓、艾提芮亞、詹姆斯這些徒有野心卻自私狹隘之徒!如果只是一味地堅持不合宜的陳腐觀念,堅持守舊的傳嫡制度,可以預測不久的未來,法拉蒂斯帝國必將分崩離析!帝國的子民將顛沛流離、任人魚肉,帝國的疆土將淪為異族鐵騎踐踏蹂躪的人間地獄!
“難道這就是出身平民的齊科夫元帥願意看到的嗎?
這就是元帥閣下堅持帝嫡制的原意?用天下百姓屍體迭起的墳墓來成就元帥閣下一己的忠名嗎?眼下帝都百姓是安居樂業,還是屍橫遍野,便在元帥一念之間!”
齊科夫臉上原本沉肅的表情終於出現