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李言淡淡一笑,衝十八阿哥示意,說道:“當時的那些西方人,他們也不相信。然後這位航海家,他突然其想,覺得的話,如果有人向著日出的方向一直航行一直航行,若是能夠返回出發的地方,那不就能夠證明腳下的大地,其實一個圓形的?”
這個問句,讓在座的所有人,包括若櫻,都陷入了思考。
很久,四阿哥才點頭道:“的確如此。”
“於是,這位航海家就向他的國家要求支援。畢竟的話,要做這樣一個航行,沒有堅固的大船,沒有優秀的水手,沒有大量的補給,那是不可能成功的。可惜的是,當時,他的祖國對於他的計劃並不敢興趣。但這位航海家並沒有放棄,他就像我們古代,春秋時期的那些學者一樣,轉而到其他國家尋找支援……”
“終於,葡萄牙的鄰國,西班牙王室,他們正想要更多的財富,贊助了這位航海家的計劃。”
“航海,與財富有什麼關係?”
四阿哥是一個上位實權者,他的思考角度,自然也是一個國家的利益——他在想,若是大清有人給了他這樣一個計劃,想要他贊助船贊助人贊助物資……他會願意嗎?
“關於這一點,我們稍後會說起。”李言從容地笑道。
“等等,李言你說的是西班牙?迪科爾來的那個西班牙?”十八阿哥插話。
“正是那個西班牙。”李言點頭。
十八阿哥皺眉,起身招了一個伺候的,吩咐道:“讓人去將迪科爾找來。”
李言點頭,讚道:“想必迪科爾男爵對於這些更清楚吧……我們繼續說……”
“五首遠洋輪船,二百多名優秀的船員……其主旗艦‘特里斯達’號……”
李言的講述並不順利。因為實在有太多太多的名詞需要解釋,比如說,什麼是旗艦,排水量110噸是個什麼樣的概念,得知實情後又對西洋蠻夷能有這樣大的,堪比御舟的大船表示質疑……
到迪科爾匆忙趕來時,李言才堪堪解釋完西方的紀年方法……
“迪科爾先生,你來的正好……”南喬招呼他道:“李言正在向幾位阿哥講訴航海家麥哲倫的故事,你來聽一聽,他說的對不對。”
“是,是。”迪科爾有些愣,看到桌上的地球儀兩眼放光,立即答應了下來,恭謙地坐了下來。
李言衝他笑了笑,擺弄了一下地球儀,指著大西洋沿岸的西班牙,問道:“男爵先生,你的祖國是在這個位置吧?”
“沒錯兒,我知道麥哲倫前輩是從塞維利亞城外港桑盧卡爾港出發的,我的祖父曾說起過,在他小時候,被那轟隆隆的炮聲震聾了好幾日呢。”迪科爾欠身。
“航海家帶領他的船隊,從這裡出發,順著風向沿非洲一路南下……稱之為好望角……”
順著李言手指的移動,幾個人再沒有打斷他的講述。
“最後,他們抵達了海岸……當航海家命令他的僕人前去問話時,他的僕人竟然能夠聽懂當地的方言!這就意味著,他們終於回到了家鄉!此時,五首海船也只剩下了一首,二百多名船員也只剩下了十八個人……”
“這麼說,我們腳下的大地,真的是圓的?”十六阿哥問道。
“這個結論,在西方已經廣為人接受。他們的國王、他們的貴族每日所想的,都是船隻、海軍,他們乘船來到世界各地,遇見弱小的國家,就用槍和炮征服他們,遇見強大的國家,他們就進行貿易……”
李言說著,向迪科爾道:“聽說迪科爾男爵才回了一次祖國……你能不能告訴我們,西班牙王室又佔領了那些地方?你們同歐洲各國的戰爭,都有哪些進展嗎?”
所有人都看向迪科爾。
迪科爾揮汗賠笑。
若不是在京城,他當然會吹噓他的祖國有多麼強盛,征服了多少土地……但這裡是北京城。在這些異常看重臉面的王子們面前……他不敢說。
李言沒有催他說,而是轉動了一下地球儀,指著上面一塊杏黃色表示的範圍,向幾位阿哥道:“咱們大清朝在這裡,擁有這一片廣闊的土地。在南邊,是南洋諸國。如今的南洋諸島上,佔據最有利地勢的是西班牙人,他們在這裡、這裡、和這裡都設有總督府,並駐了兵。所有的前往西方的貿易船隻,都必須交稅,或者說是買路錢……”
“……他們搶光殖民地的財富,奴役殖民地的居民……就在這片土地上,埋藏著無數的寶石礦,這裡有數不清的金礦銀礦……非洲土地上的鑽石礦簡直比新疆和田的玉還