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,海大福找上門來。把小姑娘支走,海老村長皺著眉頭盯了白選良久。
“您有事就直說。”白選被老頭盯得發毛,總覺得這位老人家眼裡隱藏著什麼令她忌憚的東西。也許是因為她自己本就心虛,畢竟之前還想著算計海人這個大群體。但更多的在於,這位老村長並不想大多數村民那樣樸實,他心眼不少。
“聽說,你跑到氣泡外面去了?”海大福在石頭凳子上落坐,慢條斯理開口。他的聲音不輕不重,聽著還算溫和。
這對自己有不滿之意?他顧忌的大概是自己在水裡弄出的那面鏡子吧?白選沒有隱瞞,微笑道:“是的,我與朋友聯絡上了。他明天會來接我。”
海大福神情震動,老臉上的皺紋擠得越發緊,渾濁眼眸裡透出一縷兇光。他咳了兩聲,腰身佝僂下來,相貌更顯蒼老,語氣卻暗藏鋒芒:“我不許任何人打彩虹村的主意”
沉默片刻,白選輕聲說:“我沒有打你們的主意,但是請您理解,對海族瞭解更多,這是我應該去做的事兒。我無意間闖到這裡,也許就是受到冥冥中那個人的指引。”
知道老村長與梅將軍有淵源,她特意這麼說,有點兒攻其軟肋的意思,頗無恥。她心裡對於彩虹村確實有些想法,但是在不曾明確對方態度之前,還不能說。
“我知道你的憂慮。”海大福眯縫著老眼,仰面抬頭,似乎想透過石頭屋頂看見光弧之外的漆黑海水。
他神情陰鬱地說:“事實上,海人也有自己的城池。就我所知,人口數量上萬的城市不下十個,更有十萬人口的大城。其餘人口數千的鎮子更多。有好幾個大型城池與海族的關係緊密,別看我們村子窮,大城市裡的海人貴族過著極奢侈的生活。有個可靠訊息,天舟共和國的元氏家族與某個城池的海人貴族有很密切的來往。元家藥廠的原材料有一部份來自海底。”
白選極其詫異,心說話,元家與海人的關係絕對保持了不短時間。那麼,元家是否知道海族的存在?答案必然是肯定的。以元家的行事,不可能沒有注意到這些。難道在很多年以前,元家已經在暗中扶植了某個海人勢力?
她不禁失笑,自己還真是杞人憂天了。也是,那些大家族名下的資探公會主要精力都放在海洋資探這方面,哪裡能不注意到一些蹊蹺?這麼一想,她又覺得輕鬆了三分。
“海人的總人口應該在四十萬到五十萬之間,海族的數量則在百萬左右。這個資料與實際情況相差不會很大。”海大福粗糙手指摩娑著魚骨刀,沉聲說,“我把我所知道的情報都告訴你,你明天離開以後,再也不要回來。你以後大概要在海底幹出些事情,我不希望彩虹村受牽連。我們,活著很不易。”
“我尊重您的想法,但是請恕我直言,固步自封、耽於安逸只會讓族群退步。彩虹村七百多村民,戰士只有三百多人。您靠著小手槍能抵擋多少次海族襲擊?晶石總有用完的一天。”白選嘆了口氣。她其實沒打算把彩虹村怎麼著,只是想拿出個雙贏的方案,沒想到海大福如此抗拒。
“不錯爺爺,彩虹村有神器在手,為什麼不能發展成人口數千的鎮子甚至是上萬的大城?”說話聲音從門外傳來,海大寶腰上彆著把寒光閃閃的魚叉,大踏步進了門。
“大寶,外面的情況很複雜……”海大福沉下臉。
“可是要想過更好的日子,只有走出去”海大寶堅毅的面龐上滿是嚴肅之色,“身為村長,我想讓大家每天都能吃三餐,每餐都能吃飽,這難道是錯誤嗎,爺爺?”
“我就知道會這樣。”海大福苦澀一笑,緩緩站起身,喃喃自語,“現在你是村長,你既然做出決定,我也不好反對。只是希望以後你不要後悔,唉。”他步伐遲滯地離開。
老狐狸,演什麼演?白選在心裡腹誹。如果真的反對,只怕海大寶連開口的機會也沒有。您老人家這麼做,無非是在給彩虹村留一條退路。日後真有不諧之事,您完全可以跳出來說這是年輕人思慮不周、行事衝動造成的錯誤假若無心,您這麼詳細的情報又從哪裡來?不久之前您還滿臉誠懇地說“俺啥也不清楚”呢。
和老人精們打交道,一定要多幾個心眼,不僅要察顏觀色,還要力爭能看到他們心底深處去。白選想得通透,但臉上沒有半分顯露出來。沒有彩虹村,自然有別的村,想在海底扶植一個窮困村落髮展壯大,有很多辦法。
第二天,在南谷穀道光弧外面,白選再度聯絡白璧無瑕。這次只用了幾分鐘就順利通話,但是足足一個多小時過後,瑰麗行宮才在不遠處的海水中顯露蹤影。