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事情，他們本來就該出一份力，只是這個交涉，下官不知該如何去辦？”
“這個好辦，歸我和老楊去交涉。”吳煦笑容滿面的說道。洋兵的犀利，是他親眼見過的，只是他怕關卓凡以正統自命，不肯“借槍助剿”，所以也不敢貿然做這個提議。現在關卓凡主動說了出來，自是大合他的心意。幾位士紳，也都露出了笑容，對他們來說，有洋兵幫忙，上海的安全自然又多了一分保障。
“第四路麼，”關卓凡看著那三位士紳，笑著說，“我聽說去年長毛打上海的時候，城裡有一支洋槍隊，打得不錯，那個華爾，不知還在不在城內？我想籌集一筆兵費，將這支洋槍隊，再恢復起來。這筆錢，不好列在正餉之內，只得請地方上幫忙了。”
誰知這句話說完，連幾位士紳在內，人人臉上的神色都變得頗為尷尬，你看看我，我看看你，一時沒有說話，只有候補道楊坊的眼光閃了一閃，卻也沒有開口。
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“不是因為錢的事——他們當初那樣對別人，現在自然不好意思再去開口。”在吳煦替關卓凡準備的公館中，利賓聽了關卓凡的描述，哈哈大笑。
公館是在縣城中間，處於縣衙的斜對面，方便得很。接風酒吃過，時候已經不早，但關卓凡早已交待過張順，如果有一位利先生來訪，則請他在屋內等候，因此踏進正屋，就見到了一年未曾謀面的利賓。
利賓對自己的這位“東家”，已經佩服到了極點。他人在上海，卻無時不刻地關心著京城的訊息，等到顧命推到，兩宮垂簾，“城南關三”的名聲遽然而起，他便知道，自己真是沒有跟錯人。而關卓凡居然用自降為七品知縣這樣的法子，帶兵來到上海，達成了那個“一年之約”，利賓就更覺得這個年輕的官員，胸中丘壑之奇，到了有些深不可測的地步——何以在一年之前，他就能有這樣的把握？
既然“不可測”，那就乾脆不去測了，把他交待的事情，一件件地辦好，比什麼都強。關卓凡連寒暄話都顧不上說，就先提洋槍隊這件事，可見極為重要，利賓也就把收到關卓凡的密信之後，自己所瞭解到的情形，細細地說給他聽。
“那個首領，叫華爾的美國人，去年受了傷之後，是到法國巴黎去醫治的，今年六月間才回到上海。他的手裡原來存了一點錢，因此景況也還過得去，在英國租界裡開了一家番菜館。他的館子我去過，生意還好，菜的味道也不錯。”
而華爾的兩位副手，過得就不那麼如意了。按利賓的說法，白齊文是在替一位洋行的大班做保鏢，而福瑞斯特更是淪落到在租界的工部局做一名“西捕”，每月的薪金是三十元，算成白銀，是二十二兩。
“混得這麼慘？“關卓凡皺了皺眉頭。
“那有什麼法子？他們只曉得打仗的事情，生意又不會做，就算想做，亦沒有本錢。”
“我聽說當初，是楊坊找到華爾的……”關卓凡盡力在腦中搜尋著一切與租界有關的歷史知識，“現在別人不好意思去見他們，難道楊坊也不好意思去？”
“當初斷絕洋槍隊的供給，一來是覺得他們連敗兩陣，打得不好，二來是覺得長毛已經退了，洋槍隊留著亦無用，因此把這件事情，做得不大地道。只有楊道臺是反對的，可是沒有人聽他的，不過現在他如果主動提這件事，去找華爾，則於同僚的面子上，不好看。”
“哦，原來如此。”關卓凡點了點頭，考慮了片刻，斷然道：“這三個人，我是要找回來的，有大用。”
“逸軒，我看那個華爾，未見得這麼容易肯回來。”利賓提醒道。
“給他錢麼！”關卓凡蠻有把握地說，“總不成他還要跟銀子過不去？”
“倒也不光是錢的事。”利賓解釋道，“我打聽過，他這個人很驕傲，口碑亦不錯，從來不做拆爛汙的事情。上回的事，他覺得‘有損尊嚴’，因此對上海的官紳們，頗有微詞。洋人跟咱們一樣，也講一個面子呢。”
“怎麼，難道還要去求他？”
“那倒也不是，不過面子這種事，如果有人能從中說合一下，那就好轉圜了。”
關卓凡明白了，想了想，說：“利先生，美國租界有一個叫金能亨的人，是旗昌輪船的董事，你認不認識？”
“自然認得。這人很能幹，還是一位掛名的副領事。”
“我跟他，也有一面之緣。”關卓凡下了決心，“麻煩你明天去一趟租界，替我約個時間，我請他吃飯。”
“行！”利賓點頭應允。
