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關卓凡握住聖母皇太后的手兒不放。又在白皙細嫩的手背上吻了一下,才抬起頭。笑嘻嘻地說道:“臣豈敢?再說,太后聖明天縱,哪裡是臣能……”
“你不敢?你不能?”
慈禧又戳了關卓凡的額頭一下——這一次,可是用上了力氣。
關卓凡誇張地“哎喲”了一聲。
“鬆手!不然,再給你來一下更狠的!”
關卓凡只好鬆開了手。
慈禧抬起手,將一縷秀髮,抿到耳後,嫣然一笑。
“讓我想一想,今兒這一大篇兒話,話頭是怎麼起來的?啊,對了,昆明湖!瞅瞅,被你牽著,左兜右轉,直繞到現在,我還不曉得,這昆明湖和雲南的昆明,到底有什麼關聯呢!”
靠,這個茬,我差點兒都忘了。
“呃,臣荒唐!”
“漢武帝大事西南夷,”關卓凡說,“雲貴一帶,河流眾多,須水陸並進,分進合擊,方為上策。北人不習水戰,於是,漢武帝在長安上林苑中開鑿了一個極大的池子,方圓三百餘頃,用以操練水軍。”
“三百多頃?咱們這個昆明湖,有多大啊?”
“回太后,大約三千畝,就是……三十頃。”
“喲!”慈禧輕輕驚歎了一聲,“十個昆明湖?”
關卓凡也被自己報出的數字小小嚇了一跳:我沒有搞錯什麼吧?
沒有。
“是,整整十個昆明湖。先聖謨烈,真正叫後人追慕。”
頓了一頓,繼續說道:“臣方才給太后回過,秦、漢之時,雲南有國名‘昆明’,不服王化,遮閉漢使。這個巨池,既然為征伐西南夷操練水軍之用,漢武帝便名之‘昆明’,以激勵士氣,昭示天罰。”
“啊,是這麼回事。”慈禧說,“咱們這個昆明湖,是不是有……追慕這個昆明池的意思?”
“追慕”這種文縐縐的詞兒,很少出於御姐之口。關卓凡剛剛說了句“先聖謨烈,真正叫後人追慕”,御姐現學現賣,雖然用的略覺不倫不類,但是……咳咳,這種好學活用的精神,還是應該鼓勵讚揚滴。
“正是如此,”關卓凡微微一笑,“這是高宗純皇帝手上的事兒。”
“哦?”
“昆明湖原名甕山泊。”關卓凡說,“高宗純皇帝二徵金川,形勢和漢武事西南夷,頗有相似之處——金川也在西南,也要用到水軍。於是,高宗純皇帝取漢武昆明池故事,將‘甕山泊’改名‘昆明湖’,就在昆明湖上,操練、校閱八旗水師。”
“八旗……還有水師?”
“呃,是,高宗純皇帝校閱的水師,隸屬前鋒營,算是‘御林水師’。此外,東北、荊州、江南、福建、廣州,也駐有八旗水師。”
“不過,”關卓凡微微苦笑,“這些,都是康、雍、乾時候的事情了,今天……”
說到這兒,搖了搖頭,打住了話頭。
慈禧明白他的意思:或者形同虛設,或者風流雲散。
這倒不意外。
旗營——想一想,陸上的都是副什麼情形?水裡的就更加不必說了。
關卓凡想,昆明湖和“八旗水師”還真是有緣。乾隆在這兒弄了支“前鋒營水師”;到了光緒朝,醇親王奕譞又在這兒辦了間奇葩無比的“水師內學堂”——在人工湖裡培養海軍人才。
在本時空,不曉得奕譞這位活寶,會不會也弄個類似的主張出來?
哼哼。
正在心中“哼哼”,只聽慈禧說道:“說起水師,嗯,上次提過的整頓長江水師的事兒——該派誰去,你想好了嗎?”
關卓凡精神一振。
上一次他跟兩宮皇太后提長江水師的事兒,重點並不是“派誰去辦整頓長江水師的差使”,而是“要不要整頓長江水師”?
整頓長江水師,茲事體大,牽連極深,若處置不當,引起的風波,只怕非止於口舌之爭,“動搖國本”都不是不可能的。
若論難易程度,整頓長江水師,其實還過於整頓鹽務。所以,關卓凡只是提出建議,並說明此事不能不行的原因,並未要求兩宮皇太后馬上就做出決定。
當然,關卓凡也強調了,此事既然要辦,那就是晚辦不如早辦,拖得愈久,愈是尾大不掉。
現在慈禧做如是說,就是同意了他“整頓長江水師”的要求了。
“回太后,”關卓凡說,“臣以為,辦這個差使,最適宜的人選,莫過於彭玉麟了。”