挽紅顏

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倨傲，喝道，“我們薛公爺的小姐要在此歇息，閒雜人等，還不快速速回避。”

澄衣自隨姬仲連在外行走，從來都是客氣有禮，誰也沒把她當成下人來使喚，幾時見過有這等的吆三喝四，她柳眉一豎，眼看就要發脾氣，紫衣捏了捏她的手，示意未語，澄衣哼了一聲，護在未語身後往茶亭外走。

這時眾人都已紛紛走避，那兩個僕婦視若無睹，徑自拿出雪白的巾絹擦座抹椅。

茶亭外一輛朱輪華蓋車停在階下，幾名年輕的侍女扶出一位嬌柔美麗的女子，她的幃帽輕紗向後撩起，額間垂下一串珍珠，顯得臉似銀月，杏眼櫻唇，身姿嫋娜，雙目流盼間宜嬌宜嗔。未語三人還未走下臺階，見她們上來，微側身讓其過去，那美人忽的看向三人，嬌語“這不是姬府的紫衣和澄衣姑娘嗎？”紫衣一愣，那美人掩嘴笑道：“我兄長薛釗和你們姬二爺相識，還和二爺喝過茶。”澄衣已經記起去年在雙塔寺隨侍二爺和三位好友踏春，碰到薛國公的一對兒女，那嬌柔造作的女兒真是眼前這位美人。紫衣已盈盈欠身，“原來是薛小姐，婢子等失禮了。”澄衣卻仍站在未語身後。

薛小姐微微一笑，美目一轉，落在未語身上，心想能讓紫衣和澄衣兩個丫頭服侍的，除了姬仲連，就是前幾日傳說中的宋氏了，“這位是。。。”她似乎不敢確定，“莫非是官家親賜的侍書女官？”澄衣暗笑，還未選進，倒顯出一副宮裡人的樣子，官家是隨便稱呼的？就聽紫衣笑道，“薛小姐好眼神，真是我們家姑娘。”

那薛小姐一臉驚喜狀，上前幾步，“小妹薛如瑤，久慕姐姐的大名，今日相見，實是小妹之幸，姐姐也是去秋江池嗎？”

未語搖頭，她並不想更眼前的女子搭話，這個女子雖嬌笑連連，一副熱絡，卻是仔細地在審視她，似乎想在她的臉上看出些什麼。

紫衣沉穩，有意無意地格開二人，“我們姑娘初到京城，只是認認路。”她轉首對未語道“公子，我們出來很久了，只怕二爺擔心，早些回府吧。”未語點頭，對薛如瑤一頜首“抱歉”，薛如瑤碰了一個不大不小的軟釘子，未語清麗出眾，神情間自有高雅和溫婉，她不覺退後，澄衣率先走下，紫衣對薛如瑤一笑匆匆跟上。

薛如瑤站在臺階上目送她們進了城，若有所思。

旁邊的侍女撇嘴，“小姐，不過是兩個丫頭，也值得您敷衍？”

薛如瑤斥道“你懂什麼？去，叫他們收斂些，天子腳下，連兩個丫頭都敢給我臉子看，他們有幾個狗膽。”她恨恨地說。

仲夏末，滿園奼紫嫣紅。清晨，柳絲織出一片輕煙，園中清溪上漂浮著花瓣，潺潺流淌，至橋下，匯成池塘，池水如鏡，映出亭臺樓閣。

未語站在九曲橋畔，清新的空氣，幽香宜人，她灑落一把魚食，錦鯉跳躍著，引得池水微瀾，未語拍拍手，蔥管似的纖纖十指，低頭看池中人，身上淺綠色的花帔，內罩白色菱花織紋的紗衫，胸下的夾纈長裙曳於地上，烏髮剛可挽起，用了一支玉簪別住，一身家常的夏服，不由心中自嘲，才二月，她似乎很習慣這種養尊處優的日子。

未語進太史署已有二月，二老閉關前一天親自送她到太史署。再三叮嚀她只管安心，又囑咐姬仲連和紫衣好生照料，未語和二老相處有日，二老慈祥，讓她感受了從未有的親情，和二老暫別，未語心中依戀不捨，才驚覺她已有牽拌，只怕將來分離之日更加難以割捨，未語迴避了姬仲連的關懷，自進了太史署後她就再未出去，即使太史令對她非常厚愛，經常給假。

太史署的女官共有二級四名，侍書二，校書二，不同於宮中的女官，二年期滿，自行歸本家，平日裡並不參與太史署的日常事項，只做一些抄寫典籍、校對書目的事情，太史署忙碌時幫忙整理宗卷以備記載，有時宮中需要的經卷也出自她們的手筆。女官大都來自清寒世家的女兒，過了候選年齡後，因為置辦不起妝奩，夫婿難擇，就來備考女官，女官有俸銀，一切由公家支應，一來可維持家業，二來搏個才女的名號，以便擇個如意郎君。再就是年輕居孀的貴婦，至於芳齡豆蔻，會有機會入宮或嫁給王孫貴族，是絕不肯到這裡來的。未語進來時，已有二位貴婦在了，今年只取中一位，也算是百裡挑一，是臨洮的楚氏。

女官們住在太史署的東園，另有門禁，平日起居有嬤嬤、侍女服侍，園子裡其他雜役如園丁廚子都是老成的僕婦。署中男子未經許可是不能隨便進入園內，只有太史令可以帶僕役搬運書籍，或是親眷來探望。進入園中，繞過影壁，迎面珠簾畫棟、碧瓦文琉的一棟大屋