重鑄第三帝國之新海權時代

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望再看到你的人冒冒失失跑到我的房門口來。要是出了什麼問題，我可不負責任！”紳士瞟了一眼房間角落裡那個堅固的保險箱，和船艙裡那些紅木傢俱和5oo桶用上等小麥釀造的威士忌相比，這才是他此行真正要運的“貨物”。不過，千萬別以為他在這艘船上就是人家刀俎上的魚肉，想要進這個房間先得問問門口那四個眉目不善的壯漢和他們身上的快槍。 “芬格先生請放心，我會讓他們記牢這一點的！”大鬍子船長一口氣將杯子裡剩下的酒飲盡，臨走還不忘將那尚有大半瓶酒的酒瓶塞進自己的大衣口袋裡，“您就好好休息吧，午飯我會讓他們送上來的，再見！” “不送了！” 紳士沒有好氣的說到，如果不是開羅的豪華客輪都被海軍徵去作運兵船了，他才不會選上這樣一個嗜酒如命的船長和這樣一條只會傻奔的船。 在這艘船的甲板上，沒有輪到班的司爐手們正悠閒的享受著這春日的暖陽，對於這些常年在海上生活的水手們來說，能上岸尋歡作樂自然是求之不得的，但在航行途中，聽老水手講故事則是他們既不用花錢又能夠消磨時光的一大樂趣。 “話說1756年的時候，這不列顛東印度公司正值事業的鼎盛時期，他們在印度做著利潤豐厚的買賣，還建立自己的軍隊、訓練印度人替他們打仗，為了屯駐軍隊和儲藏貴重物資，他們在加爾各答修建了一座巨大的堡壘。你們想想，有誰會願意讓外人在自己家裡修這樣的要塞啊？所以，這很快就引起了印度人的不滿，孟加拉的瓦那布在向東印度公司抗議無效之後，便下令進攻這座堡壘。當時在加爾各答的英*人僅有9oo人，加上他們訓練的印度士兵也才不到3ooo人，而他們的對手足有7萬人！” “那他們打贏了嗎？”一個小個子水手搶著問到。 “該死，吉姆，你再打岔……”另一個壯實的司爐揮舞著自己的拳頭。 “咳咳！3ooo人對7萬人，這仗打得贏嗎？……當然是打不贏啦！”老水手搖搖腦袋，頓時引來一陣嘆息聲。從這些人的面部輪廓和特徵看，除了老水手和那個小個子水手是典型的歐洲人之外，其他的應該都是埃及本地人。 “不要急不要急，這正面對戰是打不贏，我們的東印度公司還有其他手段啊！”老水手賣了點關子，並且在接下來很是驕傲的換上了“我們”一詞。看到周圍的人實在焦急起來了，他才不慌不忙的說道： “於是，我們花重金收買了瓦那布的軍官，等我們再次和印度軍隊開戰的時候，他們起了內訌，連瓦那布也被我們殺死了！我們的軍隊趁機向孟加拉國庫進軍，當開啟國庫大門的時候……上帝啊！滿庫都是金銀珠寶，看的直讓人眼花！只聽一聲‘搶啊’！嘖嘖嘖！這場面頓時失去控制，每個人都拼命往自己的口袋裡、靴子裡甚至是帽子裡塞珠寶！你們知道當時的英軍指揮官後來說什麼嗎？” “說什麼？”水手們是又羨慕又好奇的探過腦袋來。 老水手繪聲繪色的說道： “他說：哎，我當時真傻，我周圍滿是金銀珠寶，整箱整箱的金條，整袋整袋的各色寶石，可我卻只拿走了2o萬鎊！” “哎……”周圍的嘆息聲內涵不盡相同，有惋惜，有羨慕，有嫉妒。 “總數價值過58oo萬英鎊的財富！”老水手說到這個數字的時候特別加重了語氣，“軍官和士兵們搶到了21oo萬，剩下的都歸了東印度公司！” “啊……”這些財富在如今也還是天文數字，水手們一個個眼都快直了，只恨自己沒有早生1oo多年，就算是當個普通馬伕也要去參加那場激動人心的財富之戰。 “其實大家也不用灰心！”老水手突然用一種很很神秘的口吻說道：“金銀珠寶並不是印度人那裡才有！比如說這愛琴海底吧，就埋藏了無數的珍寶！” “哎，老傑克，你不是在唬我們吧！” “是啊是啊！老傑克，這愛琴海下面哪來的珍寶啊！” “你們不知道？” 水手們紛紛搖頭。 “在奧斯曼帝國全盛時期，這愛琴海就是奧斯曼人的內海，雅典、開羅與伊斯坦布林之間的大批商船往來於這條航線之上，一次海盜襲擊、一場暴風雨就足以讓無數財富隨船埋入海底！你們知道總共有多少嗎？多少？”老水手的目光在聽眾們身上搜尋著，但是無人能夠回答。 “不計其數！”老水手很深沉的感慨到，“每年都有不少尋寶帶著希望而來，可是大海茫茫，多數人最終都是空手而歸的！” “喔……”水手們聽罷一陣驚歎。 “但也有人找到那麼一兩艘沉沒的船隻，有的毫無價值，有的卻能找到數以萬計的金幣和各式各樣的珠寶！也許……也許在我們的正下方的海底就躺著一艘裝滿財寶箱的沉船，可是誰又知道呢？” 水手們聞罷又是一陣驚歎聲。 老水手洋洋得意的看著這些大字