生而自由野生母獅愛爾莎傳奇

第8部分 (第3/4頁)

戲，愛爾莎越生氣，他們就越喜歡戲弄她——他們坐在愛爾莎夠不著的地方，撓著屁股，裝作完全不知道下面還有一頭狂怒的獅子。這一幕實在太好玩兒了，我不顧愛爾莎的蒙羞，開啟相機把它拍了下來。這一下她受不了啦，一看到我用那討厭的盒子對著她，她立刻拍打著水遊了回來，我還沒來得及保護好相機，她就跳到了我身上，我們兩個倒在沙地裡扭打、翻滾，還有那珍貴的寶萊克斯相機。所有的東西都溼了，狒狒為我們的表演熱烈鼓掌，我想，在這些觀眾眼裡，愛爾莎和我都大大地丟臉了。

後來，狒狒每天都來找愛爾莎，雙方彼此都很熟悉了。她忍受著他們的挑釁，漸漸地開始不理他們，他們也就越來越大膽。他們經常蹲在急流邊喝水，和她之間只隔著幾碼遠的水面。其中一隻放哨，其他的則坐在岸上，彎下腰慢慢喝水。

一天晚上，我們被鹽鹼地方向傳來的呼哧聲和騷亂聲驚醒。我們還沒完全清醒過來，愛爾莎就衝出了帳篷去保護她的“小窩”。然後是更多的呼哧聲和騷亂聲，最後才漸漸消失。顯然，愛爾莎已經辦完了事，很快她就氣喘吁吁地回來了，倒在喬治的床邊，一隻爪子放在他身上，好像在說：“現在又安全了，只是一頭犀牛而已。”

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第二次放生（3）

幾天後的一個晚上，她又對一群大象做了同樣的事。營地後面傳來的大象的驚叫聲足以讓她採取行動，好在她成功地把那群龐然大物趕走了。他們的聲音很嚇人，我向來害怕大象——他們是惟一能讓我真正害怕的大型野生動物。此時，我忍不住想情況很可能會輕易地倒過來。大象可能會追趕愛爾莎，而她自然會回到我們這裡尋求保護。喬治對我的害怕感到好笑，但我對於始終相信運氣很沒有信心。

有一頭野牛每天都會到我們營地附近來，直到一天上午，它也成了受害者：喬治衝它開了一槍。儘管愛爾莎到來時它早就死了，但她還是異常興奮——事實上我們以前從未見過她對獵物屍體如此激動過。她在死去的野牛身上激動地跳個不停，從各個方向攻擊，翻著筋斗越過它的身體。不過不管她的動作看起來多麼失控，她還是非常小心地避開牛角。最後，她用爪子敲打野牛的鼻子，確定它是不是死了。

喬治之所以射殺這麼大的野獸，主要是想把野獅子吸引來。我們希望如果他們來了，愛爾莎會加入進去，和他們交朋友。為了控制可能會發生的事情，我們決定把野牛屍體拖到營地附近，留給愛爾莎看守。我們離開去取車。當我們回來時，附近的樹上已經落滿了禿鷲和禿鸛，但愛爾莎頂著烈日坐在獵物旁邊，不讓它們靠近。當我們——她的“獅群”——接管了獵物後，她明顯鬆了口氣，可以去陰涼的林子裡休息了。但是，當小夥子們開始切開野牛數英寸厚的皮時，她忍不住衝上去加入了他們。當他們切開野牛的肚子時，她幫著從忙碌的刀子間拖出內臟，就在忙著屠宰的小夥子們的手下高興地大嚼起來。她吃腸子時就像吃麵條那樣吸進嘴裡，同時用牙齒壓著，這樣，腸子裡的東西就會擠出來，就像牙膏從軟管中擠出來那樣。她溫和地看著我們把野牛屍體用鏈條紮好，系在車上。後來，當可憐的路虎車拖著沉重的野牛在高低不平的路面上顛簸時，她仍然像往常一樣臥在車頂上，這又給汽車增加了三百磅重量。

獵物用鏈條拴在營地附近的一棵樹上，之後，愛爾莎一直警惕地守著。天黑後，鬣狗不間斷的尖叫聲讓她非常忙碌，不過第二天早上我們回去時，她依然在保護著屍體。我們到了後她才離開，清楚地表示現在該我們來看守了，而她則跑向河邊。我們用荊棘蓋上了獵物，以防止禿鷲來吃，並留著它進行下一次的夜晚“防禦”課程。

下午，愛爾莎像往常一樣和我們去散步，她那晃來晃去的肚子裡裝滿了野牛肉。過了一會兒，她看到一隻鬣狗正慢慢地穿過灌木叢向野牛屍體靠近。她立刻停了下來，伏低身子，混在淡黃｜色的草叢中，幾乎看不見她。抑制著的興奮讓她全身都繃緊了，她注視著鬣狗若無其事地走過來，完全沒意識到還有個觀眾。當它進入到幾碼遠的距離後，愛爾莎衝上前去，一掌打在它身上，鬣狗大叫一聲翻倒在地，四腳朝天，發出嚎叫和長長的悲鳴聲。愛爾莎看著我們，又用她特有的方式一扭頭轉向她的獵物，就好像在問：“接下來我們該怎麼辦？”她沒有從我們這裡得到鼓勵，因此開始舔爪子，似乎對面前那個可憐的動物完全厭煩了。鬣狗漸漸地站起來，最終一邊哼哼唧唧地抗議著，一邊偷偷地溜走了。

愛爾莎在其他場合也表現出了對我們的信任。