生而自由野生母獅愛爾莎傳奇

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當我們回到伊西奧洛時，雨季已經開始了。地上到處是小溪流和水坑。這使愛爾莎大為高興，每一處她都興致勃勃地進去踩踏，跳躍著前進，濺得我們滿身是泥，她顯然認為泥漿是無比美妙的東西。這已經超過了玩笑的界限，我們必須讓她意識到她已經長得太重了，不能再這樣無憂無慮地飛躍。我們用一根小棍子來向她解釋這種情況；她立刻就明白了，此後我們極少用到棍子，儘管總是隨身帶著當作提醒。現在，愛爾莎也明白了“不”的意思，哪怕受到羚羊的誘惑，她也會服從我們。

愛爾莎遇到其他野生動物（2）

看著她在捕獵的本能和取悅我們的心願之間掙扎，常常讓我們很感動。就跟大多數狗一樣，任何移動的物體在她看來都是在邀請她追趕，不過，此時她的獵殺本能還未充分發展。當然，我們一直很小心，從來沒有讓她吃過活羊。她有很多機會見到野生動物，但因為這種時候我們一般都和她在一起，她只是追著玩玩，並且總是很快就回到我們身邊，用腦袋蹭蹭我們的膝蓋，喵喵地告訴我們事情的經過。

我們屋子周圍有各種各樣的動物。一群水羚和黑斑羚以及大約60頭長頸鹿，已經是我們多年的鄰居了。每次散步時，愛爾莎都會遇到它們，它們對她也很熟悉了，甚至允許她潛近到幾碼遠的地方，然後才平靜地轉身離開。還有一群大耳狐也習慣了她的存在，我們可以走近到離這些膽小動物的洞｜穴幾步遠的地方，小狐在洞前的沙地上打滾，其父母在一旁守護。

獴也給愛爾莎提供了很多樂趣。這些小動物不比黃鼠狼大，生活在廢棄的白蟻丘裡，這些蟻丘的土壤像水泥一樣硬，是完美的堡壘。蟻丘可高達八英尺，有很多氣孔，在炎熱的日子裡也提供了陰涼的避身處。下午茶時間左右，這些滑稽的獴會離開它們的要塞，覓食幼蟲和昆蟲，直到天黑才回巢｜穴。這正是我們散步經過這裡的時候。愛爾莎會一動不動地坐在蟻丘前圍困它們，看到那些小丑從氣孔中突然冒出頭來，又嚇得尖叫一聲，像影子一樣倏地不見了，顯然讓她獲得了極大的滿足。

如果說戲弄獴很好玩，那麼狒狒則會被激怒。狒狒生活在一個貓科動物夠不到的地方——我們房子附近的一個陡峭懸崖上。它們在那裡平安地度過夜晚，緊緊地吸附在岩石上極淺的凹陷處。它們總是在日落前回到藏身處，懸崖看上去就像佈滿了黑點。它們在那裡衝著愛爾莎吼叫、尖叫，愛爾莎一點辦法也沒有。

愛爾莎第一次遇到大象是個激動人心的時刻，但也讓人很擔憂，因為可憐的愛爾莎沒有媽媽提醒她當心這些動物，大象把獅子當作小象的惟一敵人，因此有時會殺死獅子。一天，奴魯——他早上帶愛爾莎去散步了——回來氣喘吁吁地說愛爾莎“正在和大象玩兒”。我們拿上來復槍，他帶領我們來到了現場。我們看到一頭巨大的老象把頭埋在灌木叢裡，正享受著它的早餐。愛爾莎從後面悄悄爬過去，突然，她頑皮地一掌重擊在大象的一條後腿上。大象驚叫一聲，覺得這種無禮的行為有損它的尊嚴。老象退出灌木叢，並開始攻擊。愛爾莎敏捷地跳到一邊，並不為所動地開始跟蹤大象。這一幕儘管看著有點提心吊膽，但也非常好笑，我們只能希望不需要用到槍。幸運的是，過了一會兒，它們都對這場遊戲感到無聊了，老象回去繼續吃，愛爾莎則在一旁躺了下來，開始睡覺。

接下來的幾個月裡，小獅子抓住每一個機會騷擾大象，這樣的機會有很多，因為象群活動的季節開始了。這意味著幾百頭大象一年一度的入侵開始了。這群巨獸似乎對伊西奧洛的地形相當熟悉，總是來到玉米和抱子甘藍長勢最好的地方。此外，儘管非洲人口稠密、交通擁擠，但大象非常溫順，極少惹麻煩。我們的家離伊西奧洛三英里，周圍牧草茂盛，因此有很多入侵者來訪，屋前的一箇舊打靶場成了它們最喜歡的遊樂場。因此，我們在這個季節散步時必須非常小心，因為總是有成群的大象在附近出沒。此時，為了保護愛爾莎和我們自己，我們所有的人都加倍地警惕了起來。 一天中午，奴魯和愛爾莎回到家，身後跟著一群大象，從我們餐廳的窗戶可以看到灌木叢裡的象群。我們試圖轉移愛爾莎的注意力，但她已經轉過身去，並決心去會一會正在前行的象群。然後，她突然坐了下來，看著象群改變方向，排著隊穿過打靶場。那是一列長長的隊伍，大象一個接一個地從灌木叢中走出來，而愛爾莎正潛伏在那裡，大象聞到了她的氣味。愛爾莎一直等到大約20頭大象中的最後一頭經過後，才慢慢地跟著它們，她的頭和肩膀呈一條直線，尾巴向後伸展開來。突然，走在最