生而自由野生母獅愛爾莎傳奇

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伸進岩石縫裡，盡力往裡夠，裡面傳來大聲但稚嫩的咆哮和怒吼，這種方法失敗了。接下來，他們砍了根帶鉤的樹枝，經過多次努力之後，終於把幼崽拖了出來。這幾隻幼崽還不超過兩三天大。他們把幼崽抱到車上，在回營地的途中，兩隻大一些的一直在吼叫，揮動著爪子，但最小的那隻一點也沒有反抗，看起來似乎毫不在意。現在，這三隻幼獅就在我的腿上，叫我怎能不寵愛她們呢？

幼獅的生活（2）

讓我驚訝的是帕蒂，她通常對任何對手都會嫉妒，但她很快就躺到了幼獅中間，顯然是接受了這三隻小獅子，並把她們當成了稱心如意的夥伴。從那天起，她們四個就形影不離了。起初，六歲的帕蒂是其中最大的，與三隻走起路來東倒西歪、毛絨絨的笨拙小東西比起來，帕蒂也是最有威嚴的。

我花了兩天時間才讓幼獅接受牛奶。在此之前，無論我用什麼方法讓她們喝下無糖罐裝的稀釋牛奶，結果她們總是抬起小鼻子抗議：“昂——昂，昂——昂。”就像我們小時候還未學會禮貌，還未學會說“不要，謝謝你”之前一樣。

一旦接受了牛奶，她們就怎麼也喝不夠了，我不得不每隔兩小時就熱一次牛奶並清洗橡膠管，這根管子是我們從無線收音機上取下來的，在找到合適的嬰兒奶瓶前，暫且拿它充當奶嘴用。我們不得不馬上派人去最近的市場——離我們的營地大概50英里——不僅要買奶嘴，還要買魚肝油、葡萄糖以及若干箱無糖牛奶；同時，我們向150英里之外的伊西奧洛地區行政官發了緊急資訊，告訴他兩星期之內將會有“三個高貴寶寶”到達，請他及時做一個舒適的小木屋，等我們回去。

沒過幾天，小獅子就安頓了下來，成了每個人的寵兒。帕蒂這個最盡責的、自命的保姆依然負責一切，她全心全意地照顧她們，從不介意被三隻長得很快的小霸王拉扯、踩踏。三隻小獅子都是母的，儘管才這麼點大，但每一隻都有了鮮明的個性。“大個子”寬宏大量，對其他幾隻很大度。老二是個小丑，喝奶的時候總是大笑，用前爪拍打奶瓶，陶醉地閉上眼睛。我把她叫做魯斯蒂卡，意思是“快活的小傢伙”。

第三隻小獅子體型弱小，但膽子最大。她四處冒險，當她們覺得什麼東西很可疑時，其他幾隻總是派她去偵察。我叫她愛爾莎，因為她使我想起了一個叫這個名字的人。

在自然程序中，愛爾莎很可能會被獅群拋棄。一窩獅子幼崽平均有四隻，通常有一隻出生後不久就會死去，還有一隻常常因為太弱小而無法養大。因此，人們通常看到母獅只帶著兩隻幼獅。母獅會照顧幼獅到兩歲。第一年，母獅給幼獅提供食物，她將食物反芻出來，好讓幼獅吃。第二年，幼獅可以參與捕獵，但如果失去自控就會受到嚴格的管教。這時，幼獅還不能自己捕殺獵物，因此只好吃獅群中成年公獅捕殺並吃剩下的獵物。通常，留給幼獅吃的已經極少了，因此，這個年紀的幼獅通常都瘦骨嶙峋的。有時候，幼獅忍受不了飢餓，要麼突破成年獅子的防線去搶東西吃，結果很可能是被咬死；要麼幾隻幼獅結隊離開獅群，而因為還不知道如何捕殺獵物，幼獅常常陷入困境。自然法則是殘酷的，獅子必須從很小開始就要學習艱苦的生存之道。

四重奏小組——帕蒂和三隻小獅子——一天中的大多數時間都待在帳篷裡我的行軍床底下，她們顯然覺得這裡是個安全的地方，也是能找到的最接近自然的小窩。她們生來就不在窩裡大小便，總是很注意地拉到外面的沙地裡。最初的日子裡也有過幾次意外，但是後來，偶爾有幾次，當小水灘玷汙了她們的家時，她們喵喵叫著，作出一副表示厭惡的滑稽怪相。她們在各方面都非常乾淨，沒有臭味，而且還有一股非常好聞的氣味，像蜂蜜——或者魚肝油？她們的舌頭已經像砂紙一樣粗糙了，隨著逐漸長大，當她們舔我們時，哪怕隔著卡其布的衣服，我們也能感覺到她們粗糙的舌頭。

兩個星期後，當我們回到伊西奧洛時，一所宮殿在等著我們高貴的寶寶，每一個人都來看她們，她們受到了隆重的歡迎。她們喜歡歐洲人，特別是小孩子，但看上去不喜歡非洲人，惟一的例外是一個叫奴魯的索馬利亞年輕人，他是我們的園丁，現在我們讓他照料並看護小獅子。這份工作讓他很高興，因為這提升了他的社會地位，也意味著當小獅子在屋裡屋外奔跑嬉戲玩累了，而寧願在某處陰涼的灌木叢下面睡大覺時，他能長時間坐在她們身邊，小心看著，不讓蛇或者狒狒騷擾她們。

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幼獅的生活（3）

我們讓幼獅吃了十二個