歡顏

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袁青雨淡笑。“方才袁某在旁觀棋就觀得好幾手如此妙著，只可惜小姐總是行到一半便停止，約莫是技藝生疏太久，以至於忘了如何進逼。”

“唉！女兒啊！當年為父請人教你們姐妹琴棋書畫可是花了大把銀兩的，你就這麼將它還給夫子，不嫌浪費嗎？”更重要的是，秦家小姐若非色藝雙全，誰願意花大把銀兩來娶？屆時秦嘯風豈不是又要飛掉一大筆進帳？“無論如何，你可得儘快將荒廢的技藝全數溫習回來，莫弱了我‘名媛莊’之名，知道嗎？”

“女兒知道了。”她有些不甘心，同為女子，有什麼道理別人能的，她卻不能？她又不比別人笨，定要學會這些小玩藝兒教眾人刮目相看。

“知道就好。”秦嘯風微頷首，讓老管家捧出一把焦尾琴置於案上。“既然棋藝已驗過，接下來你就彈個兩首曲子讓為父一飽耳福吧！”

袁青雨暗叫一聲糟。才一個晚上，他怎可能同時教會上官歡顏彈琴與下棋，恐怕這回是要露出馬腳了。

他正想出面拆破偽裝，不意上官歡顏卻搶先開了口。“爹，‘琴棋書畫’四藝，女兒已荒廢多時，如今聽爹一言，女兒深感愧疚，請爹給女兒數日時間，女兒定會溫習回昔日程度，屆時再請爹爹指教。”

“可是……”秦嘯風正想說他們沒有太多時間了。

上官歡顏已福了福身子，轉身走了出去。“女兒這就去用功了，拜別爹爹。”

秦嘯風只能望著她瀟灑離去的背影喃喃自語。“再過五日那些相親者便要來了，你到底來不來得及啊？”

袁青雨不住地搖頭苦笑，看樣子上官歡顏的牛脾氣又犯了，不學全“琴棋書畫”四藝，誓不甘休。

但要在短時間內藝成哪有這麼簡單？她分明是自找苦吃，卻不免連累他這個傳藝夫子，也得跟著好幾天不能安然入眠。“唉！我苦也！”

三更時分！兩條貓也似的人影悄悄地爬近了“瀟湘樓”。

斷斷續續的琴聲不停地自樓閣裡飄送出來，在黑夜中低吟擺盪。

側耳傾聽了半晌後，左邊的人影對這陣琴聲下了評語。“像殺豬。”

“也像殺雞。”右邊的人影說。

“但湘影的琴藝一向差勁。”左邊的人影又爬上一個臺階，到達樓梯的最上層，一道自窗縫邊透出來的微光映照在他臉上，顯露出那張佈滿皺紋的面孔，赫然是秦嘯風。

“這就證明了裡頭那位姑娘確是八小姐無誤。”右邊的人影不必說了，定是老管家無疑。

“可湘影向來沒耐性，怎止目花這麼多工夫去練琴？”秦嘯風打了個哆嗦，天哪！到底是怎麼彈的？居然能將琴彈得這麼難聽，著實不簡單。

“人的個性總是會變。”老管家雙手搗住耳朵，雖然很高興看到任性妄為的秦湘影有所長進，但若是這款進步……還不如情願她繼續放蕩下去，因為她彈的琴實在是太難聽了。

“呃！”秦嘯風吐出了長長的舌頭。能將琴彈得讓人想吐，她絕對是前無古人、後無來者。

“莊主，我們還要繼續聽下去嗎？”老管家翻起白眼，就差一滴滴便要被那恐怖的琴聲給殺死了。

秦嘯風以手搗住耳朵還不夠，更將整個腦袋都埋進膝蓋裡。“再觀察一會兒吧！”儘管他也已快忍受不住這難聽的琴聲了，但事關大筆聘金！他還是想多找些機會弄清楚裡頭那位姑娘究竟是不是他的八女兒——秦湘影。

老管家說在她手臂上看到秦家人特有的硃砂痣，因此她該是“秦湘影”無誤。

但秦嘯風就是覺得不對勁，自己養大的女兒不可能錯認啊！“秦湘影”的任性妄為是眾所皆知的，而裡頭那位姑娘除了硬氣一點兒外，哪有半分“秦湘影”的臭脾氣？他認為她絕不是湘影。

可她又給他一種熟悉的感覺，那似纖柔，又似剛強的性子好象……對了，就像他的亡妻；裡頭那位姑娘可比起他和亡妻所生之女秦湘影，更似亡妻三分。

會不會……他想起他那剛出生就被亡妻抱走的麼女，聽說她跟亡妻一起死了，可從沒人見過她們的屍體；有沒有可能裡頭那位姑娘便是？

“唉！我在想什麼？世上焉有如此巧合之事？”秦嘯風搖頭，在心裡暗罵自己異想天開。

老管家見秦嘯風似乎打定主意要躲在這裡被魔音折磨個過癮，不禁暗叫苦命。“啊——我苦也！”

但房裡頭卻有一位比任何人都苦命的傢伙！

袁青雨眉頭抽搐著，若非毅力過人，只怕他早死在她的穿腦魔音下了。