英雄之國

第3部分 (第2/4頁)

波。

領地越大、爵位越高、責任也就越大。

而在此後的一個月中，復原後的摩里亞蒂有超過一半的時間都跟隨在男爵父親的身後，幫助處理家族事務。至於剩餘的全部空閒則被分配給了魔法和《大陸通史》。

田莊的收成、家族商隊的貿易、領地的防衛、郡內其他貴族的聯絡，海量的工作讓摩里亞蒂從上到下、從裡到外徹底領會了一個貴族少爺的“幸福生活”。

而因為摩里亞蒂之前的“荒唐舉動”，導致其在家族內外的威信和體面受到了極大的影響。雖然暫時還沒有不良的現象出現，但是摩里亞蒂卻能清楚地察覺多包括僕人在內的許多人，對於自己的微妙“看法”。

不過，總算之後摩里亞蒂在協助男爵處理家族事務時的優異表現讓大家多少改變了一些看法。甚至連男爵都驚訝於兒子在工作中所表現出的成熟和遊刃有餘。而對於這樣十分突兀的變化，男爵唯一可以得出的解釋，就只能是失去母親的巨大刺激讓這個以前脆弱無比的男孩在一夜間成長了起來。

逐漸的，摩里亞蒂在挽回父親對於他的信任和期待，而這也是新生的摩里亞蒂竭力想要達成的目的。

“摩里亞蒂，你覺得弗里斯的商隊，今年的表現怎麼樣？”大書房內，男爵坐在他慣常的那把高椅上，摩里亞蒂則端著一杯特製紅茶小口輕啜著。

忽然，男爵將一張記錄著密密麻麻數字的羊皮紙遞給摩里亞蒂。這上面，是一支屬於恩斯博格家族商隊的業績報告。

“恩…一般。”摩里亞蒂放下茶杯，接過羊皮紙，仔細看了一遍，然後把報告交回給男爵，道。

“哦？你覺得一般？”男爵饒有興趣地看著自己的獨子：“理由呢？要知道，這一次弗里斯可是為家族帶來了超過三萬王國金幣的收益。”

“是，父親大人，我的看法是這樣的。”對於男爵的反問，摩里亞蒂微微一笑：“所謂收益，並不單單是一個抽象的數字或者金額，更多的應該是一種有益的綜合性的狀態。以弗里斯的商隊為例，在過去的一年間兩次往返於埃拉西亞和塔塔利亞之間，用糧食和鐵具，換回了大量的廉價皮草和一些沼澤地特產。如果光從這一點來說，弗里斯不愧為家族的銀級商隊主管，他的努力工作也的確為家族帶來了可觀的財富。”

“嗯，繼續說。”男爵耐心地望著道。

“但是，僅僅是皮草和類似‘龍舌草’這樣的沼澤地特產，在我看來似乎並無法完全匹配家族商隊為此所冒的巨大風險。雖說在塔塔利亞並不存在野蠻人的強盜，但是那裡土著部族間混亂衝突所帶來的威脅卻絲毫不小於荒原。”摩里亞蒂沉著道。

“那麼以你看來，怎麼樣的生意才更加符合家族的利益呢？”男爵接著問道。

“從長遠來看，殖民收穫的利益才是最大的。”摩里亞蒂從自己的座位上站起身，不急不緩道：“不過就目前的現實情況而言，這並無法辦到。”

“不錯。塔塔利亞的沼澤地是任何一支軍隊的噩夢。過去，王國並非沒有做出過這樣的嘗試，但結果，顯然並不理想。”男爵贊同了摩里亞蒂的第一個觀點。

“那麼父親，您覺得在塔塔利亞所出產的‘商品’中，哪一種是最廉價的？”這時，摩里亞蒂忽然反問了男爵一句。

“最廉價的？”男爵似乎並沒有料到摩里亞蒂會有此一問，而他自己也確實從沒有這樣思考過：“草藥、皮毛、木雕、粗等硫磺？”男爵並不以自己被兒子問住為忤，反而越發有興趣地說道。而他所提到的，也都是每年塔塔利亞出口的大宗商品。

“不，父親，這些都不是。”摩里亞蒂搖搖頭，同時從書桌旁的一隻精巧木盒中取出一支丹納曼黑雪茄，用銀質雪茄刀切開菸嘴，然後劃過一根火柴為父親點上。

男爵接過雪茄，輕輕吸了第一口，然後吐出，同時滿意地點點頭，靜靜等待摩里亞蒂繼續說下去。

“在我看來，塔塔利亞最便宜的‘商品’並不是那些沼澤地特產，而是塔塔利亞的土著本身。”望著為雪茄煙霧所包圍的男爵，摩里亞蒂“啪”地俯身、雙手撐在大書桌上，道。

“哦？”男爵的灰色眼眸瞬間一閃：“你說的是塔塔利亞傭兵？恩，塔塔利亞的傭兵的確是泛大陸最便宜的戰士，不過其怯懦和無用的名聲也跟它的便宜一樣知名。再說，恩斯博格家族在‘軍火’市場上並沒有多少‘固有領地’，如果要插足其間恐怕並不容易。”

“不，父親，我指的並不是鏈錘狼頭人或者蜥蜴弓箭手這樣的武裝傭兵