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族的老僕見到少爺的忽然迴歸,更是激動地就要掉出淚來。而對此情景,爵士只是微笑著一一點頭致意。
走上二樓,穿過熟悉的走廊,摩里亞蒂的腳步停在了大書房的門外。
“你們在這裡等我一下。”摩里亞蒂沉聲叮囑了一句,然後抬手敲響了書房的大門。
“是摩里亞蒂嗎?進來吧。”敲門聲落下片刻,恩斯博格男爵的聲音從書房內傳出,摩里亞蒂當即開門走了進去,然後隨手將房門又閉上。
“來,坐吧,摩里亞蒂。”
數年不見,恩斯博格男爵的神態還是如以前那般的優雅、深邃、威嚴。彷彿歲月的光陰疏忽了在這位埃拉西亞貴族的身上留下任何足以證明自己走過的印跡。依然是佩戴著一幅金絲邊的眼睛,將灰色的銳利眼眸稍稍遮掩。而銀色的整齊發絲則妥貼異常地蓋伏在幾乎不見皺紋的額頭上,反射著一縷華麗的光彩。
“謝謝,父親大人。”
一如摩里亞蒂在觀察自己,恩斯博格男爵同樣也在細細關注著這個已五年未見的長子。
更高了、更壯了、也更像海倫了。男爵的目光沉靜得就像海,但是在平靜的海面下卻又潛藏著激盪的渦流。而在定定注視了摩里亞蒂有幾分鐘後,恩斯博格男爵的目光最終還是定格在了法師袍上的那兩顆銀星上。
“你的‘銀手套’呢?怎麼沒戴上?”微不可覺地嘆了口氣,男爵終於打破了沉默,卻突然問了句似乎並不相干的閒話。
“埃拉西亞氣候暖和,用不著時時戴著。”摩里亞蒂看了眼自己的左手,微微一笑答道。
“你能這麼想,我很開心。”男爵點點頭,似是欣慰,又有些遺憾,頓了頓才又道:“一個二級法師已經讓不少人動搖了,如果再加上一個鍊金術士的話,恐怕連我都無法確定自己所做的決定是否是正確的了。”
“但是無論如何,魔法世界裡的成就再如何輝煌耀眼,也及不上土地、莊園、礦產、商路、以及邁向子爵之座的道路,對於家族更重要。不是嗎?父親大人。”摩里亞蒂緩緩收斂起笑容,徐徐道。
“不錯,你說得對。”恩斯博格男爵也無意與自己聰慧的長子如世俗人那般相互譏諷試探,當即從書桌後站起身,走到窗邊,沉聲道:“法拉夏子爵開出了巨大的價碼。為了能夠讓他的外孫成為恩斯博格的第一順位繼承人,子爵許諾拿出大批土地贈與家族,同時更將全力支援恩斯博格向子爵之位發起衝擊。而對於這樣的籌碼,我依舊無法拒絕。”
“我很明白,所以我回來了。”摩里亞蒂也自座位上站了起來,走到男爵的身旁。
“謝謝,摩里亞蒂。”男爵看著面前已顯得有些陌生的長子,艱難地抿了抿嘴唇,點點頭。
“那麼,家族打算怎樣補償於我呢?”誰都不是不食煙火的聖人,摩里亞蒂只是對著父親的感謝輕輕一躬,接著問道。
“五萬埃拉西亞金幣的現金、一座中等規模的莊園、以及一場貴族間的聯姻。”男爵似乎早已有了定稿,當即緩緩道。
“金幣、莊園,我都十分樂意接受,但是聯姻就不必了。我在布拉卡達已經有未婚妻了。”聽完父親的報價,摩里亞蒂自失的一笑。男爵的報價與他預想的補償基本相當,而這對於一個被掃地出門的前家族繼承人來說也算是豐厚了。只是所謂的聯姻,讓摩里亞蒂有些意外。
“一定的資本和一座富裕的莊園可以保證你繼續留在肯特郡的上流社會中。而至於聯姻,則是能夠賦予你一個切實的爵士爵位,保留貴族身份。”看著兒子輕鬆自然的表情,男爵也不知是該高興還是哀傷:“此前,我已經與羅瑟勳爵商議過,他願意將他的女兒米雪兒嫁與你為妻子。至於海倫,那是在布拉卡達,並無關於埃拉西亞。”
“羅瑟勳爵?”摩里亞蒂記得這位勇猛的勳爵以及他的兒子“哈特。羅瑟”都是實力強勁的中階騎士,並且羅瑟家族也是索爾克子爵的鐵桿盟友。
“是的。”
能勸服一位勳爵將自己的女兒嫁給一個有婦之夫,除了當年摩里亞蒂本人為勳爵留下了相當不錯的第一印象外,恩斯博格男爵在背後肯定也是拿出了相當的利益的。不過貴族婚姻就是政制生活,這一點誰也改變不了,也阻止不了。
“我無所謂一個爵士的空銜,父親。如您所見,二級法師加上一級鍊金術士,應該足以從任何一位子爵乃至伯爵的手中取下一小片土地和相應的爵士封號了。”摩里亞蒂想了想,如是回應道。
“這…也對。”對於摩里亞蒂的自信,男爵沒