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老嬤嬤是她每天十文錢僱來替她煮三餐的。她自己眼睛不好,一進廚房老是燙傷,所以三餐做飯向來都是娘和大姐雙雙的差事,但是自從爹和娘過世,雙雙又嫁人以後,她只好請對街的老嬤嬤替她做飯,然後每天十文錢酬謝。
脖子好酸。她揉了揉後頸,敲了敲肩膀,站起身活動一下筋骨,然後坐下來,提筆蘸了蘸墨,繼續寫完未完成的抄本。
燭影搖晃,她忽然覺得字跡變得好模糊。
怎麼回事?太累了嗎?她伸手揉了揉雙眼,緊緊閉上一會兒再重新睜開,注目一看,字跡慢慢變清晰了。
少看點書吧,當心把眼睛看瞎了。
想起那日買走宋刻本的那位公子的話,平雙喜不禁愣怔住。眼力似乎愈來愈差了,真是糟糕,她該不會愈來愈看不見東西吧?還是休息一下好了,先吃點東西填飽肚子。
主意打定,她起身,拿起桌案上的座燈走向廚房。黑暗中,模糊地看見灶裡還有幾絲微弱的星火。
她點燃角落的油燈,讓廚房漸漸亮起來,接著開啟鍋蓋,給自己舀了一大碗肉米粥。
“好香啊……”她喃喃自語,捧著那碗肉米粥一邊吹涼、一邊吃著。隱約聽見隔壁傳來孩童的嬉笑打鬧聲,她捧著碗走出廚房,一邊吃粥,一邊站在廊下聽著隔壁鄰居一家人的對話。
後院忽然傳來一陣悽迷的琵琶樂聲,一個嬌柔的嗓音細細唱著——
“寒風料峭透冰絹,香爐懶去燒,血痕一縷在眉梢,胭脂紅讓嬌。孤影怯,弱魂飄,春絲命一條,滿樓霜月夜迢迢,天明恨不消……”
平雙喜聽得入迷,怔然凝住。又聽那嬌柔女聲低低吟念——
“奴家香君,一時無奈,用了苦肉計,得遂全身之節,只是孤身隻影,臥病空樓,冷帳寒衾,無人作伴,好生淒涼。”
弧身隻影,無人作伴,好生淒涼。這不正是她此時的寫照?她禁不住一陣鼻酸哽咽,眼淚簌簌滑下。
她默默喝著粥,和著鹹鹹的淚水,將細碎的嗚咽聲吞回肚子裡。
每到夜裡,黑暗包圍著她,讓她幾乎看不清眼前的世界時,她就覺得自己好孤單,只能偷偷聽著隔壁鄰居一家人的說笑聲,沖淡自己的寂寞。
她有一屋子的書陪著她長大,而現在,除了這一屋子的書以外,她也什麼都沒有了。
沒有爹孃,又有眼疾,尋常女子該要學會的刺繡她沒辦法做,烹調也完全不行,根本沒有人肯為她作媒,也沒有正常的男子願意娶她為妻。難道她將一直孤孤單單地獨自生活,不可能再擁有一個美滿完整的家庭了嗎?
她其實也想要有人陪伴,很想每天有人陪著她吃一頓飯,陪著她喝一碗粥,這對她來說難道是遙不可及的夢想?
她輕輕低嘆,轉身將吃空的碗放進木槽中涮洗,後院那頭悽楚的唱腔迷亂著她的心,她恍然地收拾著裝著肉米粥和餑餑的鍋盤,推到灶旁放涼,裝著餑餑的盤緣撞了角落的油燈一下,她卻絲毫沒有察覺,逕自蹲下身撥了撥灶裡的炭灰,讓火苗完全熄滅。
灶上的油燈倒了下來,燈油沿著灶旁緩緩流下,火苗隨著燈油一路竄燒,燒向堆在灶旁的薪柴,慢慢地引燃起熊熊大火。
平雙喜先是聽見一陣奇詭的嗶剝聲,她狐疑地站起身,眯起眼四下打量,這才發現灶旁燃起的熊熊火光。
著火了!
她驚駭地舀起水缸裡的水拚命想澆熄火勢,但大火已經愈燒愈烈,直到水缸的水都被她舀光了,再無水可用,火勢依然熊熊竄燒,甚至慢慢延燒開來,開始燒向一旁的廚櫃。
她自知救不了火了,驚慌惶駭地選出廚房,衝向後院嘶聲哭喊著。
“救命啊——失火了——”
第三章
“雙喜?!你這是怎麼了?”
平雙雙從被窩裡被喊醒,急匆匆趕到前廳,看見平雙喜抱著一個大布包坐在廳內,神色倉皇不安,從頭到腳都佈滿了黑黑的菸灰,衣裳還燒破了好幾個大洞的狼狽模樣,驚訝得瞠目結舌。
“姐——”平雙喜一看到親人,情緒立刻崩潰,淚水倏然決堤。
“怎麼回事呀?”平雙雙拿下她懷中抱得死緊的布包,焦急地問道。
“書鋪被火燒了……全部都燒光了……我不知道火怎麼會燒起來……我好害怕……好怕……”她聲音破碎,不斷哭泣。
“你沒事就好,不怕、不怕,沒事了、已經沒事了……”
平雙雙嚇得臉色發白,立刻擁住了妹妹,讓她盡情大