海倫娜的簡奧斯汀時代

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現在還是先多多補上這段時間的更新先。

60Chapter　45

一個月後。

菲茨威廉·霍華德先生從伯明翰南下；原計劃在溫徹斯特停留一晚後繼續出發回到南安普頓，但在經過漢普郡北部，離蘭頓莊園只有幾十裡的一個路口，他明顯放慢了速度；最後馬兒踱著步，乾脆悠閒的甩起了尾巴。

這次出行他是獨來獨往，身邊沒有一個隨從，在路口駐馬四顧，暮色漸濃，生長茂盛的植物散發著鄉間夏夜獨有的清香，附近村子裡的鄉舍也6續亮起燈光；在他心底，強烈的想看到某個人的念頭突然變得完全不受控制；這念頭驅使著他夜色中的身影慢慢調轉方向，往蘭頓莊園走去。

最初，他的速度很慢，要是附近有農戶看見，準會以為是不聽話的馬兒在帶著主人亂走，但一旦他踏上通往蘭頓的路，速度就變得越來越快，馬蹄聲很快就遠去得聽不見了。

“少爺！”管家海德太太匆忙走進大廳，對菲茨威廉毫無預兆的突然歸來一臉困惑，“恕我沒能及時迎接……”

“父親和格林先生在哪裡？奧古斯汀先生和男爵呢？”菲茨威廉脫下手套交給僕人，打量著四周問。

“受牧師奧斯汀先生的邀請，奧古斯汀先生和男爵前去奧斯汀先生的教區拜訪了，會在晚餐後回來，主人和格林先生在實驗室……”

“這麼晚還在實驗室。”菲茨威廉皺眉，“他們還是會熬夜嗎？”

“是的，當他們下定決心的時候，確實誰也無法勸阻，不過自從您來信吩咐再也不能允許他們熬夜之後，奧古斯汀小姐總是有辦法在凌晨之前勸說主人和格林先生回房休息，她自己卻繼續在實驗室工作到天明，有時候她會在實驗室的沙發上睡著，我們只能替她蓋好被子……”

菲茨威廉的動作頓住了。

“主人和格林先生總是說，奧古斯汀小姐比他們年輕的時候更加勤奮，也更有天賦，但太辛苦了……”

“現在差不多可以吃晚餐了，去請他們來吃晚餐。”菲茨威廉板著臉說。

但海德太太轉身去安排時，正在上樓的菲茨威廉又補充了一句：“先別告訴他們我回來了。”

菲茨威廉更衣下樓，來到餐廳，卻聽海德太太說：“主人和格林先生、奧古斯汀小姐仍然一致要求把晚餐送到實驗室去。”

“他們經常這樣？”

“是的，幾乎每天如此，不光晚餐，有時候一日三餐都在實驗室。”

菲茨威廉瞪著空蕩蕩的長餐桌，出於良好教養的本能，還是端坐在餐桌前，味同嚼蠟的吃了一點東西，結束了這頓晚餐，然後扯下餐巾，大步向實驗室走去。

海倫娜剛見到這間實驗室的時候，從心底發出了由衷的感嘆：怪不得老霍華德先生在妻子去世後傷心欲絕，他兩個孩子的媽是有多寵他啊！

她原本以為實驗室就是大宅後面的一間小屋，裡面堆滿了東西，就像科學狂人陰暗混亂的秘密基地。

但眼前是建在後花園裡的一間軒敞大廳，內部空間足有一個籃球館那麼大，四面都是玻璃窗，採光明亮通透，內部區域沒有隔斷，卻擺設得區域分明，有標本區、書籍區、化學實驗區……屋子四角還各用石槽裝著一小堆乾燥的沙子，據說是當年的女主人吸取老霍華德先生燒掉實驗室的教訓，專門設計來防火的，屋外四周的窗戶下面還放著很多裝滿水的大水缸。

因為房間太大，裡面設計了四個壁爐，室內一角設有舒適的沙發和茶几，屋子正中間一張巨大的木臺上，在眾多瓶瓶罐罐中間，一架金光閃閃的顯微鏡十分吸引眼球，海倫娜試了一下，它擁有這時代最先進的放大倍數，成像也很清晰，製造精密程度絕對不輸現代大部分學校和實驗室用的光學顯微鏡。

“這也是您的妻子替您添置的？”海倫娜有些疑惑。

“不，當然不，這是兩年前菲茨威廉替我買回來的，當時整個歐洲只造出了兩臺，另一臺被瑞典皇家科學院購買了，當然，現在這樣的顯微鏡已經成為所有真正先進的實驗室的必備裝置。”老先生像個擁有高階玩具的孩子，頗為自得。

海倫娜心有所思，默然無語。建造這座實驗室的女主人的大幅畫像就掛在沙發對面的牆壁上，她仔細的打量著這位夫人，突然發現，原來菲茨威廉長得更像母親。她之前因為缺乏對比，只是覺得菲茨威廉和伊莎貝拉兄妹兩都跟老霍華德先生長得很像。現在有機會仔細觀察他們母親的畫像，就會發現菲茨威廉那深沉的藍灰色眼睛、堅毅的鼻子和下巴線條