海倫娜的簡奧斯汀時代

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那天晚餐結束之後，奧古斯汀先生送我和範妮回家，當時我已經下定決心，第二天就要到林奇去看望你和伊莎貝拉，於是在他扶我下車之後，我忍不住問起他第二天是否也會待在林奇，他給了我肯定的回答。當然，都是因為伊莎貝拉生產這件喜事，使得我們這些朋友和親戚的來往在那段時間裡也變頻繁很多。

總之，從那次起，我們就總是很容易在各種地方遇見奧古斯汀先生，無論在市區、在斯賓塞和霍華德府，在林奇莊園或者別的意外的場合，而每一次見面，我們的談話都更加輕鬆愉快，特別是當你訂婚的訊息傳出來之後，我們簡直開心極了！還記得我們在林奇小山上散步，對你們將會多麼幸福發揮著最大膽的想象，就連範妮也無法否認，你的經歷給了年輕姑娘們相當大的鼓勵。

那真是充滿驚喜和愉快的一段時間！所以當你們快要離開林奇，回到漢普郡的時候，我心中充滿了不捨，但隨即想到，你會留在英格蘭，成為我們的親戚和朋友，我們將有很多機會見面，而已經和我們大家成為最要好的朋友的奧古斯汀先生呢？

在大家為男爵先生餞別的晚宴結束之後，只有奧古斯汀先生注意到我和範妮要上馬車了，他將我們送到門廊，當他像往常一樣扶我上馬車時，我竟然問他：“你會給我寫信嗎？”

噢！親愛的海倫娜，你是不是也被我的大膽冒失嚇呆了？我根本沒有任何理由這樣要求奧古斯汀先生！而且這多麼輕浮和不得體！想想吧，如果我親愛的姨媽知道了會怎麼說啊！

我就那樣驚慌失措的鑽進馬車，忐忑不安的坐下，我想範妮一定會責備我，但她似乎更關心奧古斯汀先生的回應。

而奧古斯汀先生，他依然扶著車門，看著我的神情有些驚訝。噢，那一瞬間我是多麼沮喪啊！我以為我搞砸了，他一定會認為我是個幼稚輕浮的傻妞兒，過去這段時間建立起來的友誼也會被我這愚蠢的舉動給毀掉。

可是奧古斯汀先生又突然笑了，當你和霍華德少爺訂婚的那天，他也露出過這樣的笑容，但我無法形容這笑容有多麼英俊迷人（連範妮也同意）……”

what！海倫娜捂著嘴笑出聲來，她知道海因茨那種“冰山融化”的笑容！就像對待海倫娜給他一個突如其來的大擁抱時一樣。他忍不住流露了溫柔的內心，換句話說，他為克拉貝爾動心了！

在林奇莊園那段時間，海倫娜的心思全都被吸引到了她跟菲茨威廉、伊莎貝拉跟雙胞胎這兩件大事上，居然完全沒有留意到就在身邊，朋友和哥哥的關係正在發生著這樣重要的突破！看來斯賓塞夫人那關於“年輕人總是秋天收貨愛情”的預言還真是經驗之談呢！

……

等等……斯賓塞夫人當時說克拉貝爾也即將收穫求婚，指的可是馬爾沃斯上校呢……

想到克拉貝爾兩個月沒有來信，海因茨最近的反常，馬爾沃斯上校的意氣風發……海倫娜皺起了眉頭，連忙繼續讀了下去。

“……但他接下來什麼也沒有說，只是替我們關上了車門，我和範妮還看見他走向車頭，叮囑著我們的馬車伕，我往窗外看了他最後一眼，他也看見了我，但很快我們的馬車就走開了。

親愛的海倫娜，如果寫到這裡，還要向你隱瞞我內心的感情，那我就太蠢了！當你們離開之後，我曾經一度多麼忐忑啊！我簡直沒辦法面對你的來信，更不敢給你寫信，範妮說得沒錯，我根本無法坦然面對每一封來自漢普郡的信件，這就是我沒辦法給你寫信的原因，我總是想，再等一下，或許幾天之後我就能給你寫信了……就這樣兩個月過去了！這都是我自作自受！

當然，現在我沒有什麼好擔心的了，唯一的希望是，讀完這封信之後，你還能把我當做朋友，而不要當做一個失去理智的瘋姑娘。你會嗎？

是的，現在我不再責怪範妮逼我寫這封信了，雖然她的理由很奇怪，她居然認為我面臨著失去理智的危險，甚至擔心我會生病什麼的，這真是太荒謬了！我還有什麼好擔心的呢？

我渴望得到你的訊息，雖然沒有通訊，但這兩個月裡，我和範妮總能不斷從親愛的姨媽和好心的馬爾沃斯上校那裡得到來自漢普郡的朋友們的訊息，尤其是在最近，馬爾沃斯上校如約去往漢普郡之後，我們聽說你的婚禮會在春天舉行，在那之後令兄就會離開英格蘭，回到歐洲大6。而剛才我們又收到馬爾沃斯上校的來信，得知有了尊敬的霍華德先生和我們的表哥查理的幫助，馬爾沃斯上校對找到合適的地產充滿信心，而且他對漢普郡的景色和鄰居們十分滿意。