海倫娜的簡奧斯汀時代

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這次拜訪，回到我自己的牧區履行職責。我對兩位同事的工作十分敬佩，如果有時間，我會很樂意去拜訪他們，但千萬不要打擾他們的工作。”

菲茨威廉適時發言：“牛頓先生的睿智與虔誠一向為我們全家所敬佩。今晚可能就會下雪，我前幾天已經讓管家整理賑濟物質，請兩位牧師隨時分發給需要幫助的人。”

“事實上，海倫娜會跟我們一起去看望那幾家生病的農戶。”老霍華德先生笑眯眯的補充。

海倫娜有點忐忑的看了牧師一眼，她現在被教會那幫複雜的人弄得有點頭疼，實在怕跟任何教會的人談起醫學——當然，蒂爾尼先生除外。

牛頓先生很溫和的微笑著：“我對你的才智十分敬佩，奧古斯汀小姐，因為我個人才疏學淺，雖發誓將生命奉獻給上帝，卻一度因為學識太低而無法擔任聖職，直到十六年的潛心學習之後，才獲得擔任牧師的資格，所以我個人對才智出眾的人向來都抱有特別的敬意，比如尊敬的博物學家霍華德先生。”

他朝老霍華德先生彬彬有禮的點頭致意。

“……但我更敬佩你將醫學才能奉獻給世人的決心——就算像你這樣年輕的姑娘也不可能不明白，一旦抗菌藥進行商業生產，你將創造多麼驚人的財富，但你卻將它無償獻給了世人。”

牧師微笑的眼中有幾分精明的探詢，這是個測驗嗎？海倫娜笑道：

“尊敬的牛頓先生，販賣黑奴的利潤比任何生意都要驚人，您卻放棄了它，將自己的生命毫無保留的獻給了上帝的事業。”

此言一出，餐桌上一片寂靜，老霍華德先生用手撐住額頭，菲茨威廉無奈的目光幾乎是懇求的看著海倫娜，查理卻張開嘴，露出忍俊不禁的無聲笑容。

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