第16部分 (第2/4頁)
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了自己的失態，馬上恢復了正襟危坐的姿態，並把目光心不在焉的移開。
不過，幸好這位先生一向都隱藏得很好，尤其是他那“儘量避免讓姑娘認為有可能獲得自己愛慕”的原則已經廣為人知，深入人心，所以海倫娜沒有多想，而且她的心思都在這事兒上：
“可是親愛的哥哥，我在英格蘭找到了最好的導師，老霍華德先生、格林先生、耐特先生他們的知識豐富令我欣喜，牛津大學和劍橋大學的實驗室讓我沉迷，我希望留在這裡多學一些東西，暫時還不想回去。”
“不想回去？”海因茨皺眉，但卻沉默的看了看她。
海倫娜這才想起自己在信件中曾經暗示過，自己可能仍然會在英格蘭找到夫婿，連忙辯解道：“不是你想的那樣，哥哥，查爾斯才剛剛度過生命危險，我對這一切還心有餘悸，現在我的樂趣全都在科學和醫學上，而英格蘭發達的科學水平令我向往，還有……”
她猶豫了一下，心想反正又不是在老家，這裡沒人管得了自己，於是大膽的說：“還有難得的自由！哥哥！我想做我自己想做的事情，不想回到家裡去，被繼母擺佈！”
這番話起了作用，海因茨看上去立刻相信了她的話，但公然在別人面前談論家事是不太得體的，他看了看霍華德一家人，聲音略低的說：“但家鄉還有我們其他的親人，你不願意做的事情，嬸嬸也不可能勉強你，尤其在終身大事上。”
“是的，但是我想做的事情，父母也不可能支援。繼母現在一心想把我快些嫁出去，我不願意接受的求婚她是沒辦法，但她可以沒完沒了的為我安排社交活動，替我介紹她看重的青年才俊……我不想生活在她那充滿了各種審視和算計的目光下！也不想因為被她推動慫恿而倉促的嫁給任何一個人！”
“海倫娜……”
因為明白這一關必須得過，所以海倫娜不惜使出殺手鐧，開始用藍汪汪的眼睛醞釀情緒，聲音變得低緩，自言自語似的說：
“……其實，自從在船上聽說事情的真相之後，我就好像突然醒過來了一樣，我問自己，為什麼才認識短短一個月就接受了查爾斯的求婚，難道一見鍾情的力量真的可以讓我變得這麼勇敢，敢於主動選擇遠離家鄉，去到一個陌生的國度？不！自從母親去世後，我明明總是缺乏安全感，冒險絕對不會是我的愛好。”
海因茨相當認真的看著她，而菲茨威廉·霍華德先生也不知不覺忘記了剛才的刻意掩飾，專注的凝視著海倫娜，如果伊莎貝拉不是這麼關切的看著海倫娜的話，一定會發現，哥哥的手不自覺地握緊了椅子扶手。
“……然後我就明白了，其實我內心深處一直想逃離那種處境：要麼被關在枯燥死板的教會女校裡，接受一群老修女和老神父的管教，要麼就只能在繼母的催促下嫁給一個讓她和父親滿意的人。就在我深感壓抑、看不到出路的時候，查爾斯出現了，他可以帶我到一個全新的世界，而他也是一個不錯的人，所以我就愚蠢的寄希望於這次婚姻了！原諒一個十六歲傻姑娘的無奈吧，親愛的海因茨堂兄，你們這些紳士永遠都不會知道，那些美麗光鮮的年輕小姐們生活得多麼無奈，因為她們沒有別的出路，永遠只能等待命運的安排。”
“哦，親愛的海倫娜……”伊莎貝拉想起自己少女時代的忐忑和不安，自己幸運的擁有這麼好的父親和哥哥，放縱她直到21歲才心甘情願的接受了可愛的哈里的求婚，而海倫娜沒有……她同情的紅了眼眶。
海因茨顯然對這種狀況毫無處理能力，他相當無力的看著海倫娜，完全不知道該說什麼好。
而菲茨威廉·霍華德先生的心裡，只喃喃重複著一個念頭：所以她對查爾斯所謂的愛根本就是鏡花水月而已！現在她已經清醒過來了！這就是“註定已經成為過去”的意思。
海倫娜看看說服得差不多了，又打起精神笑道：“所以我也算因禍得福了，雖然遭受了一些打擊和挫折，但卻讓我清醒過來，認清了自己真正想要的是什麼。請你轉告父親讓他放心吧！有了在聖奧古斯丁女校的這幾年經歷，我在任何地方都可以自得其樂，而最近在英格蘭的生活讓我意識到，我正在享受難得的自由，我覺得比過去幾年都快樂！”
海因茨無言的看著她，明白這個妹妹說的都是真的，但是……
“但是你畢竟是位年輕小姐……”
“可是霍華德先生是世界上最好的保護人啊！”海倫娜連忙拉出親愛的老先生支援自己的觀點，“而且他還是我最新的研究工作的贊助人！有他的照顧，你和父親還有
