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“是。”
“好吧，我明白了。”
哪怕被對方明目張膽地說著有嫌疑、監視自己，中年侯爵也只是微微一笑，臉上沒有露出任何惱怒之色。
然後，他將目光轉向在利威爾開口之後就乖乖地閉著嘴裝啞巴的綠瞳少年。
“我能邀請您陪我喝一杯下午茶嗎？”
“哈？”
“請不用緊張，兵士長閣下，我沒其他意思，只是想和您說說話而已。”
…………
……………………
大批軍隊入駐城內，又要安排住宿地又要安排吃食，以及分派任務，一時間城裡忙亂成一團。
可是這種忙亂卻是充滿活力的，看著排成長長的隊伍入駐城內的軍隊，看著漸漸修復起來的高大城牆，這些天來一直惶惶不安的人們終於安下心來，臉上再一次綻放出笑容。
多虧那位從王都來的兵士長的帶領，才能有這麼多人活下來。
據說這位兵士長是帶著密令巡視這片領地的特使，擁有直通王令的權利。
如此年輕就身居高位擁有如此的權利，想必是那位新任的年輕王者的心腹之人。
人們都這麼想著，或許新的王室取代舊的王室並不是一件壞事，至少，在雷伊斯王室統治的時候，軍隊從未如此迅速地來救援過。
城裡一片沸騰地忙亂著，在城市的一角，一片小小的園林裡，氣氛卻是非常安靜。
黑衣的執事熟練地泡好了兩杯紅茶，奉送到石桌上，精細的瓷盤裡盛放著香氣撲鼻的小點心。中年執事對坐著的兩人微微鞠躬，然後轉身退下。
安靜的小園子裡，只剩下兩人。
中年侯爵拿起一杯紅茶，姿態優雅地喝了一口，微微眯起眼露出滿意的神色，然後看向艾倫。
“不來一杯嗎？”
他彬彬有禮地詢問。
艾倫勉強笑了笑，同樣也拿起紅茶喝了一口，加了牛奶的香甜味道在口腔裡蔓延開，少年卻是食不知味。
他是真的不想和這個曾經看過他難堪裝束的侯爵獨處，那讓他坐立不安。可是作為此地的最高官階者，只有他有資格和侯爵平等對話。而那些入駐城裡的軍隊又不能不安排，只能讓作為他輔佐官的利威爾兵長去了。
“我已經聽說了您的英雄事蹟。”
像是沒看到少年那種牴觸和自己說話的表情，中年侯爵小口啜著紅茶，一邊慢悠悠地說。
“您在關鍵時刻拯救了這個城市，拯救了城裡的人們，一路走來，我能看得到士兵們對你的崇敬之心，還有人們對你的感激之情。”
輕輕地將白瓷茶杯放回石桌上，本澤馬侯爵抬頭注視著身側的年輕兵士長。
“然而，我不太明白的是，您看起來似乎對這些感情都不屑一顧？”他疑惑地問，“看，所謂的萬眾敬仰那是多麼美妙的滋味，很多人對此求而不得，而您……”
“‘萬眾敬仰’？”
重複著這個詞語，放下紅茶的少年突然微微一笑。
“人們都是很現實的。”
他說，臉上笑容斂去，目光冷靜地看著前方。
“今天你救了他們，他們自然會感激你。”
“可是明天如果失敗，這種感激就會變成仇恨。”
碧綠色的瞳孔注視著前方，目光一點點變得平靜而冰冷。
“你幫不了他們，他們就會仇視甚至憎恨著你。”
“……這是您的親身經歷？”
“不，只是這麼覺得而已。”
“原來如此。”
本澤馬侯爵微微點頭，或許是因為感覺到少年話語中隱藏的冷淡和不耐煩，他明智地換了話題。
“兵士長閣下，您知道嗎，我是第一個投向新王的舊貴族。”
“唉？”
為什麼要說起這個？
“呵呵，是在埃爾文那傢伙的勸說下，所以很多舊貴族都將我稱之為埃爾文的走狗啊。”
臉上看不出絲毫怒意的中年侯爵呵呵笑著攤開手，做無奈狀。
“實在是很無辜啊，我可不是因為他的勸說才決定投向新王的……嗯，雖然我的確跟那個傢伙很熟悉，也有點交情。”
“你是埃爾文團長的舊識？”
一聽到這個名字，艾倫下意識警惕了起來。
“嗯，一起上過學，一起做過訓練兵，還搶過女人。”
“哈？”
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