第9部分 (第3/4頁)
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姐會買何等高檔的東西，竟能讓這間店鋪的老闆親自招呼。
好像一瞬間，眼前這塊價值近五十英鎊的高價懷錶都不能吸引他了。
已經拍板準備付款薩曼莎小姐遞過去的眼波第三次被忽視後，她終於有些不虞地注意到了威克姆此時的視線焦點。
那是一個穿著打扮看起來並不起眼的女人，或者不應該稱她為女人，因為她實在生得太嬌小了些，露在外面的臉看起來還沒有成年男子的手大。她身邊跟著一位訓練有素的女僕，便是看不出這位女僕的不同尋常，薩曼莎也能察覺到這位小姐身上由內而外散發出的那股被嬌養出的養尊處優與恬淡——一個家世不錯的嬌嬌女。
可是她並不覺得喬治會對這樣一個沒有女人味的小女孩感興趣，於是她的注意力也放在了霍夫曼手中的那個盒子上。
薩曼莎算得上是這間店鋪的常客了，她又自詡闊綽，但也從來沒有得到過老闆如此殷勤的對待，還有新歡喬治·威克姆在側，她心中不由產生了些許較勁般的虛榮心。
輕輕挽上威克姆的手臂，她有些強勢地引著人走向卡洛琳的方向，神態倨傲地睨了一眼那緊閉的盒子問：“霍夫曼先生，你這裡難不成還藏了些不可示人的好東西？”
此時艾爾莎已經在卡洛琳的示意下準備付尾款了，看到艾爾莎遞過去的十英鎊，薩曼莎心中已經篤定這不是什麼極貴重的玩意，不由生了些輕視之心和高人一等的傲慢，越發不依不饒地道：“霍夫曼，你這盒子做的倒是精巧，不如開啟叫我看看？若裡邊裝的東西不是太差，就衝著這盒子，說不定我也願意出錢買個一模一樣的。”
“喬迪夫人，這……”
霍夫曼自然識得這位薩曼莎·喬迪夫人，她是一位頗有資財的富孀，可這裡畢竟是倫敦，她那點兒引以為傲的遺產又有些不夠看了。何況這位夫人為人輕浮奢侈，行事高調很受人詬病，身邊總是環繞著年輕英俊的小白臉，哪怕霍夫曼是個必須笑臉迎人的生意人，都有些看不上她的做派。
喬迪夫人與賓利小姐自然是無法相比的，所以霍夫曼很擔心她這樣故意找茬的態度會惹怒賓利小姐，要知道，賓利小姐雖然從不在他這裡購物，但在這些賣不出去的香料上，她可是真正的出手大方。
這樣體面又穩定的客戶，霍夫曼一點也不願意失去。
好在卡洛琳並不是那等矯情人，也無意令老闆為難，當下便好聲氣兒地將盒子開啟道：“並不是什麼值錢東西，想必這位夫人應該看不上眼。”
蓋子一掀開，薩曼莎與威克姆就聞到了一股說不上來的奇怪氣味，不能算很難聞，卻也有些刺鼻，薩曼莎甚至幾乎沒忍住噴嚏。
她連忙用手帕捂住口鼻，蹙著眉頭向後退了一步，瞥了一眼盒子裡那一團分不出顏色的東西驚道：“這是什麼玩意？霍夫曼，你這裡什麼時候變成雜貨鋪了！”
這可是他從東方來的商船上弄到的！沒見識！霍夫曼簡直想堵住她這張口無遮攔的碎嘴。
卡洛琳實在無意繼續應酬這對別緻的‘夫妻’，她給艾爾莎使了個眼色，示意她將東西拿好，然後對老闆霍夫曼一點頭，直接旋身出了門。
馬車停在街對面，卡洛琳打了個手勢制止了車伕調頭的動作，與艾爾莎一齊提步往對街走，正要登車時，突然聽到身後有人不確定地喚道：“賓利小姐？請您等一下。”
是非常好聽的男聲，配上他講話的語調，堪稱完美！可是卡洛琳也不知道為什麼，本能地對這個聲音有些不喜，後來她才明白，這位威克姆先生身上的一切都雕琢的太過，無論是講話的腔調還是他動人的舉止，都是過猶不及，失了天然，只能顯得浮誇做作。
卡洛琳頓步轉過身，就看到方才在霍夫曼店鋪裡的美男略帶焦急的表情，見卡洛琳轉過身，他好像鬆了口氣一樣。
“請您原諒我的唐突……”他行了個無法挑剔的鞠躬禮。
原本艾爾莎是不願意自家小姐同陌生人對話的，突然衝過來，這種舉動不僅唐突還很無禮呢！可惜面對這樣一張‘誠懇’的好人臉，艾爾莎無論如何都無法說服自己，這是個別有用心的壞蛋。
——不妨聽聽他要說什麼？反正自家車伕一前一後站了倆，都人高馬大的！
“方才我看到賓利小姐您在之前那間店鋪中買了些香料？如果我沒有猜錯的話，那些該是來自東方的香料，在倫敦並不常見。也許就是因為如此，才叫您願意出高價採購……”威克姆停頓了一下，又連忙解釋：“請您不要誤會，我並不是在質疑您的判斷力
