庶得容易

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滿心酸苦無處盛放，張嘴就往外頭吐：“這是怎麼的了，自來也沒聽說妹夫身子不好，怎麼就病成了這樣。”

顏連章裝病也不是一日兩日了，紀家來看的人不少，紀懷信還特意跑了一回，拎了些藥材來，看一回病人，再問紀氏那行船的生意還跑不跑了。

紀氏只得搖頭：“我一個婦道人家，若沒了男人頂門戶，外頭又怎麼支撐。”紀懷信便勸了她該為著官哥兒著想，生意都是作熟了的，便不敢託給旁人，託給他總是成的。

紀氏只拿了帕子按眼角，說她如今也想不著這個，等人過去了，把事兒辦完了再說，紀懷信倒想勸她的，想想又忍了回去，回家就催著老婆上門，黃氏倒不似丈夫那樣頭腦發熱：“等妹夫沒了，妹妹能管著什麼事兒，顏家可還有大伯小叔在呢，能輪得著她管？你趕緊把生意接過來，咱們自家做了就是。”

路都跑熟了，也不必非得顏連章在裡頭牽線搭橋的，紀懷信原是捨不得那一份本金，這會兒一聽顏家還有人，也不再言語了，只往船商那裡使勁。

黃氏看著紀氏，只當她這番平靜是妝出來的，心裡笑她死要面子，伸手卻握住她的手：“你心裡頭有什麼苦，旁人不好說，對我總好說一說的，遇上這樣的事兒，任誰都不好過。”

紀氏眼看著黃氏作戲，看著她目光閃閃的模樣，半個字也說不出來，連平日裡對人說熟了的詞兒也蹦不出來了，抽了手：“生老病死，是個人總有這一遭，也過了這些年好日子，我也沒什麼苦要嘆的。”

紀氏越是這樣說，黃氏越是覺得她心裡浸透了苦汁子，看她跟蚌殼似的撬不開嘴，便先嘆一聲：“好好的人，說不成就不成了，可叫官哥兒怎辦。”官哥兒也才讀書幾年，連童生還未考，往後又靠著誰去。

紀氏年輕的時候，也不是沒對著黃氏嘆過辛苦，大嫂子不管事，三弟妹扶不起，一家子她一個女人支撐內事，別個不好開口，拿黃氏當手帕交的，聚在一處怎麼不嘆。

越到後來便越是後悔，當初不該在她面前說了那許多，紀氏還沒開口，黃氏又是一付稔熟口吻：“你那兩個妯娌，我也是知道的，萬事幫不上手，你若有事，叫我來就是了。”

眼見得紀氏油鹽不進，不論她說什麼都是一付風清雲淡的樣子，心裡冷哼一聲，轉過話頭道：“只有一樁事，還想著你點頭。”

紀氏端了茶盅吃茶，擱下來就看著她笑：“是甚事？只我能辦的。”她等的就是黃氏這一句，無事不登三寶殿，一是來看她笑話的，二才是她要辦的事。

“妹夫若是有個不好，家裡的姑娘們自然都要守，這是孝道，再沒有二話，可我也得舜英想想，

他如今都十八了，再等個三年，過了二十，別個都當爹了，他這媳婦還沒進門，我這心裡頭，怎麼過意的去。”黃氏一面說一面覷著紀氏的臉色，眼看著她臉上變色，心裡覺得受用：“咱們是親戚，有些話也好張口，不如退了親事，再另娶另嫁就是，相互都不耽誤。”

紀氏只覺得荒誕，她怎麼真有臉開這個口，萬事不想，先打了主意要退親，眼光往黃氏臉上一掃，也不知這事兒紀家人知不知道，她笑得一聲：“嫂嫂這話倒稀奇，自來紅事碰著白事，也沒有就退了親的，都這麼辦事，哪家也辦不成喜事了。”

黃氏聽她話裡帶氣，面上作個歉疚模樣：“我知道，沅丫頭是個好的，如今也十四了，到了九月就該辦及笄禮，眼看著能成親了，偏偏遇上這樣的事兒，可這孝總得守，一守三年，沅丫頭這年紀不算大，可我們舜英，等不得了。”

自打說定這門親事，黃氏便不知出了多少么蛾子，這時候來張這個口，連紀氏也未想到，她竟能蠢到這地步。

“我心裡自然是不想著叫他們退親的，可日子實是久了些，一家子骨肉也別鬧的生份了，太太還等著孫子，你看，能不能先抬個姨娘。”黃氏打的就是這個主意，退親難，正經抬個姨娘可不難，她也算是佔了理的，總歸是添賭，不如叫紀氏跟明沅兩個都難受。

紀氏實不耐煩再跟黃氏扯皮了，看著她那付沾沾自喜的模樣，就厭惡的恨不能轉過臉去不再看她，喝得一口茶，道：“若真是這麼著，也是沒法子的事兒，總不能叫舜英就這麼幹等著，我看咱們就這麼定下，真要守孝，就由我挑個人給舜英抬姨娘。”

黃氏抿嘴笑起來：“還是你通情達理，這事兒也得跟六丫頭說一聲，不是不給她臉面，這不是沒辦法的事兒麼。”

外頭交際的婦人，凡有知道紀氏的，哪一個不說她寬厚賢惠，能理得家不算賢惠