庶得容易

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候尋也不及，剛想叫人去問澄哥兒借個小弓箭預備著，那邊蟬衣端了一鍋子粥來：“我們少爺怕廚房裡不及預備，專給熬的。”

倒忘了自家小廚房裡也能熬粥湯，明沅謝過澄哥兒，采薇嘆一聲：“到底是二少爺念著呢。”這句話話音才落，紀氏那兒也賞了個攢盒過來，五層點心，擺的滿滿當當，明洛身邊的採桑，明湘身邊的畫屏都來了。

採桑活潑些：“咱們姑娘原想過來，只脫不得身，叫我帶個好，若要用什麼，直管往待月院裡要去。”

畫屏便沒這麼爽利了，安姨娘院裡可還養著灃哥兒呢，她掖了手笑一笑：“咱們姑娘要了一道三花鴨子給姑娘用。”

明沅一一謝過，讓九紅送出門去，采薇哧一聲，只當著明沅沒說難聽話出來，那邊採茵采菽兩個抱了薄被，又拿了一匣子紀氏賞下來的茉莉攢香：“這個等屋子裡收拾乾淨了好點起來散散味兒。”

採茵采菽兩個俱是妥當人，把明沅的妝鏡梳子俱都帶了來，西廂的軟榻一鋪設就成了小床，明沅歪在床上歇息，外頭說話聲兒不斷，總歸睡不著，索性坐起來，西屋床上擺了許多小衣裳。

小襖兒紮了百花繡的童子嬰戲，從春天做到夏天，一季季的分開放，明沅一件件的細看，竟沒有男孩兒的，蘇姨娘一向說自個兒肚裡是個女兒，明沅也不當真，原來她是真這麼想的，連小裙子都做了，偏沒有虎頭帽。

前邊連唱了三折大戲，請來的晚香玉秋海棠，一生一旦兩個絕色唱《三生三世》，三元班定勝班跟榮喜班，三個班子全叫顏家請了來，鑼鼓點一響，這邊都隱隱聽得見。

外頭小丫頭分吃了一桌席，她們好容易碰上這樣的好事，卻叫拘在屋子裡頭出不去，今兒上房發出去的紅包大的有一百文，那十文二十文的，更是擱在喜籃時頭往外撒的，多拿兩個便抵得幾月的月錢了，明沅把采薇叫進來：“你回去封幾個紅封過來，也給她們補上些。”

紀氏那裡有沒有另說，她這兒卻得給的，采薇知道明沅的脾氣，也不跟她辯，點了頭：“我把我的東西也收拾了來，說不得今兒還得歇在這兒呢。”

蘇姨娘陣痛過了，倒頭就睡，每回疼醒再抓了丫頭的手使力氣，一匣子人參糕早早就吃完了，把雞湯熱起來，又泡了一付軟餅吃，大菜既是涼的又不頂餓，倒是麵餅子充了飢。

她醒著便叫明沅的名字，喜姑姑陪坐在裡關，蘇姨娘一叫，她就上前安慰，心裡也可憐她這時候生孩子沒人顧得上，摸了她的手寬慰她：“姨娘把勁兒使在該使的地方罷，姑娘好著呢。”

爐子上煎了紫蘇葉的湯，蘇姨娘到要生了還在吐，尋常也喝這個止吐，明沅叫進去的丫頭俱都用鹽水漱口，再拿毛巾擦過手臉，她全無經驗也不知道還能幹點什麼，采薇抱了鋪蓋回來，把明沅看的那本書也帶了來。

眼看著肚皮裡的水要流盡了，上邊都癟了下去，娃娃卻還不曾出來，潘姥姥抹了汗壓低聲兒同喜姑姑說：“這情形可得下藥，想好了，往後許就不能生了。”

喜姑姑一怔，反是潘姥姥道：“有福雞酒香，無福四塊板，到這份上，不生就是一屍兩命。”說著給兒媳婦使個眼色，外頭借小爐子，倒進去些催產藥，煎得一碗灌下去，伸手進了產門，蘇姨娘痛的撕心裂肺一聲慘叫。

明沅手一抖，書冊子落到地上，外頭“噼噼啪啪”放起煙花來，映得黑夜如白晝，火樹銀花炸在天空，才剛湮滅去，就聽見裡邊丫頭一聲叫“生了！”

蘇姨娘一下苦掙，孩子總算出來了，身子發紅發青，潘姥姥倒提著拍了一下，卻不見哭聲，喜姑姑同潘姥姥兩個面面相覷，難不成生了個死胎出來！

明沅聽見“生了”臉上一喜，站起來到門邊沒聽見哭聲，掀了簾子進去，潘姥姥摸了心口說了句“活的”，明沅腿一軟差點摔在門上。

潘姥姥說完就把正口對口把嗆的水吸出來。明沅心裡一揪，叫九紅托住往裡去，等那孩子喉嚨口有了聲音，潘姥姥再提起來一拍，這回一拍，小貓崽子似的哭起來，兩隻手緊緊攥著拳頭，哭得漲紅了臉，聲音卻還只微弱。

“這可好啦。”潘姥姥一隻手掌託著給孩子洗澡，拿棉布包裹起來，明沅從沒見過這麼小的孩子，潘姥姥笑道：“是個添頭，不怕，女兒家命硬，七活八不活。”

“添頭”說的便是女兒，倒真叫蘇姨娘想著了，一屋子看著孩子，只小蓮蓬給蘇姨娘抹汗，潘姥姥收拾好了孩子，讓兒媳婦喂水，自個兒料理起了蘇姨娘，下邊收拾乾淨，換過褥子。

當著明沅的面說：“若