庶得容易

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來，沒一個猜得準的，正碰上明洛往明沅這裡來，她也不曾見過，拿手去碰一碰直嚷扎得慌，聽說是吃的，怎麼也不肯信，還笑歪在矮桌上：“這東西要怎麼吃，舌頭都叫扎爛啦。”

明沅掩得口笑：“這不就是栗子，等曬得到了時候，皮兒爆開來，就是咱們見著的那些了。”她說得這話九紅直搖頭：“姑娘們見著的都是裡頭的軟肉，哪知道外頭是這樣的硬殼，便是爆出來了，廚房裡還得又剝又去皮，撿那品相好的拿蜜浸了，把芯子都浸透了才好上桌的。”

明洛這才眨眨眼兒信兒：“這個就是栗子呀，我說呢，叫它毛栗子怎麼沒生毛的。”伸手輕輕拿住了，再怎麼也想不到這毛團子裡頭包著這個。

長在深宅裡頭，吃西瓜也不認識瓜蒂，吃蘿蔔也沒見著過蘿蔔纓，便是偶爾吃一回拌蘿蔔纓佐粥，那也是又秋油又是蝦醬拌好了的，怎麼能認得出，明洛還道：“你是怎麼知道這東西的？”

沒等明沅答她，便一時失手滾到地上，一團雪倏地從窩裡跳出來，拿爪子去拍那團毛東西，叫刺兒一紮，抱著爪子看著那東西，毛都炸了起來。

“這可真是，怎的就叫她一團雪了，該叫她毛栗子。”眼見著一團雪想撲又不敢撲，笑個不住，她還在笑，明沅已經吩咐了九紅：“你盯著廚房，叫多存下些，曬好了隨著節禮一道備下。”

明洛“撲哧”一笑，哎哎兩聲：“這又是給紀表哥預備的？可真是，咱們家兩個表哥都是有福氣的人。”

一個明芃滿心滿眼都是梅季明，這一個明洛雖則感嘆，到底沒嘗過那滋味，也不知道明芃是為何情鍾至此，可另一個明沅，她便很有些羨慕了，兩個也算青梅竹馬，能這樣牽念就很好了。

“我是想不出送什麼去好了，要我學二姐姐似的制香畫畫，還不如曬點魚乾做些蜜慄送去更便宜些。”明沅笑一笑，想著明芃專養了紫茉莉制心字香，做出香來是專在她畫梅氏仙域志的時候點，心裡除了嘆她痴氣，也不知說甚好了。

明沅生日的時候收到紀舜英做的一隻竹骨風箏，不過巴掌大，也不是精勾細畫的什麼蝴蝶牡丹，只單單塗黑了兩隻翅膀，畫個燕子的模樣。

這隻風箏下面還掛了一隻銀製的小鈴鐺，往綠雲舫的頂上一站，趁著風大把風箏放出去，叮叮作響，這隻巴掌大的燕子竟能飛得極高，一氣往天上飛去，便不扯它，它自個兒也能響。

明沅很喜歡這隻風箏，何況隨著風箏送來的還有紀舜英寫的一封信，上回他寫了十個字兒，這回卻只有五個字兒了，折去一半兒，一張素白天箋兒上頭孤伶伶的一行，“默存遙賀芳辰”。

那默存兩個字，便是他的字了，該是師長給他取的，怕是他專想著告訴她一聲的，這才寫了這東西來，明沅看過了，便把這張箋兒跟原來那張一擺到一處。

既非金又非玉，算是他送過最寒酸的禮物了，明沅也不計較，知道他在外頭過的艱難，有個半年不到，他就要下場了，也不計較這個的時候，想著給他帶些松花粉新栗子，既能造飯又能作粥，再醃些小魚，也好配飯吃。

“我記著莊上送來的野兔子，有做了霜麻兔腿的，記著列上單子，再有浸的菊花酒，也給送兩罈子過去，有甚個醃的小菜點一點，秋分節的糕也切些送過去。”酸甜辣都有了，想一回再沒什麼疏漏的，這才揮了手叫采菽下去吩咐。

明洛聽著她一條條的吩咐便笑了：“按著我說，若是紀表哥外放了作官，有你在便不愁吃喝了，你連栗子都識得，再餓不著。”

她說了這話不過是感慨，對著明沅也不妝相，可話出了口才覺得不對，吐了吐舌頭：“只不過紀表哥得是金榜提名的，再怎麼也是進翰林院，哪有去窮地方當官的。”

明沅自來不曾想過還能步出大宅，聽得明洛這麼一說，竟怔忡起來，她還記得去喜姑姑家裡時的情形，擠擠挨挨的街道，熱熱鬧鬧的坊市，大姑娘小娘子也上得街，能同人說話對談，比在宅中要有意思多了。

“若能外放自然是好的，我還怕往後進了門去，婆母不饒我呢。”黃氏跟紀氏還在來往，卻比紀老太太在時淡了許多，不獨是黃氏，紀氏家跟紀氏都少了來往，原先過節日度節氣，總得走動一回，送些節慶果子，用一頓飯。

老太太一走，便說按制守孝，各處都停了交際，連著節禮都減半了，這回的七夕節連帖子都沒送來。

明洛聽她這麼說，伸手撫撫她的背：“老太太若在，你過去了，還能受她庇護，她這一走，你進門可不得吃苦頭呢。”說著又皺了眉頭：“若不是太太