庶得容易

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來就是虧空，外頭那些個香燭彩扎木料木工哪一個不盯著要帳，等事兒辦完了，收進來的白包還不夠貼補的。

老太太的身份在那兒擺著，起孝棚還能不帶著卷脊？再少也得起個三間，這三間孝棚要多少杉條？又要多少竹子蘆蓆？還有那彩扎，二十亭大的，二十亭小的，亭臺樓閣車馬奴僕一樣都不能少，又是多少銀子？

曾氏只光把這些往腦袋裡一過就頭疼，她是許多年不曾管帳了，可她也知道家裡是越來越沒錢了，黃氏挖去多少不說，這些年府裡的進帳是越來越少，下面田莊的大小莊頭，哪一個不張嘴哭窮，年景好的時候還能勉力支撐，年景不好的時候，還得給下頭人發月銀，這些錢又從哪裡來。

她聽說黃氏病了，眼兒都不眨一下，立時也扶了額頭暈厥過去，胡氏賊精，訊息還沒報過去呢，房裡先熬起藥來，夏氏把事兒接手過去的時候，曾氏還皺眉頭，她一向是個扶不起來的，這時候倒逞起能耐來了。

她自來是瞧不上庶子跟庶子媳婦的，這兩個唯一一樣好處就是老實，知道不挑事不出頭，哪知道老實了半輩子，偏在這當口冒了頭出去。

曾氏原想著黃氏定然坐不住，這番病也裝不得了，非得出去跟那兩個爭，哪知道她等了兩三日，黃氏竟還沒個動靜，她差了丫頭一探，黃氏竟是真病了。

曾氏罵的話跟紀懷信沒甚兩樣，說黃氏是個挑日子生病的喪門白虎，萬不得已只好自家出馬，有個婆母的身份，她總能壓得過去，便是胡氏到她跟前來，也得敬她一聲嫂子。

事兒到這地步，鬧了個不可開交，小胡氏又咬出黃氏貪沒公中的銀子，要她對帳，把帳盤乾淨了，才好分家。

黃氏還真不懼她，她身上不好，撐不起來，眼見得夏氏也靠不住了，跟曾氏兩個倒聯起手來，年年三房都一道看帳的，哪一本帳不平，早就能提出來，把這話甩出去打了小胡氏的臉。

這下子連胡氏也坐不住了，闔家除了黃氏一個真病的，俱都了來了，爭自家房裡那一份，連著老太太的東西也一併爭起來，老太太身後除了田地莊園，還有私庫裡的東西，小胡氏頭一個跳出來，這東西原就說一半兒給紀氏的，既然紀氏不要，就得歸了她們那一房。

夏氏一聽立時翻臉，這兩個又起了內訌，廳堂裡男人吃茶不說話，女人吵得翻了天，最後誰也沒讓誰，哪個都佔不著便宜，除開紀懷信多得著一百畝地，田地俱是均分。

到分老太太的私庫了，曾氏便提出來，老太太最放心不下的就是兒孫，分作三份兒，給紀舜英紀舜英紀舜榮每人一份。

小胡氏一口氣差點兒接不上去，她氣的差點兒仰倒了，那頭紀懷瑾開口了，他在外頭，竟有一個兒子，已經養到三歲大了。

這下小胡氏撲上去差點兒把他的耳朵扯下來，胡氏卻喜笑顏開，這下好了，管他是什麼來路，先把孩子抱進門再說。

小胡氏往她跟前哭，胡氏便又安撫她，孩子能進門，孩子的娘這輩子想都不必想，得著的這一份，也不給孩子，全是她的。

這麼一場鬧，還時時寫得信去錫州催紀舜英回去，他只作不見，等那頭分得差不多了，黃氏捎手就把給紀舜英的那一份兒收進自己袋裡。

曾氏冷眼看著只不說話，既事定下了，她跟黃氏兩個又似原來那般。紀家又是分院子，砌牆斷路，又是另起廚房大門，三家還從一個門裡頭出入，可卻再不相互往來了。

紀老太太一去，清明端午可不就斷了節禮，連著銀子都不再送來，得虧得紀舜英領得癝銀，雖不多，再加上原來積攢的也能過活，只紀長福兩口子的日子不比過去，只巴望著顏家送來的東西好好開開葷。

年前備下的臘肉風雞風鴨，再不吃就壞了，蒸在米飯上也算得一樣大菜了，再挎了籃子往街上去買那魚蝦豆腐，紀舜英於吃食上頭自來是不挑剔的，總歸日子一樣過，不過紀長福桌上少有酒肉。

邊上街坊都猜測著是這家子敗落了，出門讀書的少爺連大肉都吃不起了，原來像樣的鰣魚也能整

治，如今買些草魚便算，連黃魚都少買了。

外頭鄰居議論紛紛，等見著紀舜英不住書院回到小院裡來，便說連那書院的租錢也付不出來了。

等見著顏家還依舊送節禮來，聚在門前東一嘴西一舌的嘮叨兩句，拿著一把蔥一塊姜去敲紀家的門，平日裡紀舜英在書院裡，便想跟紀長福兩口子套個近乎，想著探聽兩句。

紀長福最煩這些長舌婦人，約束了妻子不許她往外頭去嚼舌根，平素只把門關的牢牢的，幸