庶得容易

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明湘回頭就出了門，到得院門上頭吩咐了銀屏玉屏兩個：“看著姨娘，你們倆是老實的，我也放心，等往後姨娘好不好也只看你們了。”

走到花廊上頭一張臉還是木的，彩屏怕她心裡頭不舒服：“姨娘就是這個性子，姑娘再不能當真，連表少爺中進士太太也沒大賞呢。”

明湘看她一眼，嘆一口氣：“我省的，五妹妹的事要緊。”一家子為著這個都喜樂不起來，若是沒關著她，又不知道要鬧出什麼事來。

安姨娘知道明湘給明潼做小衣裳小鞋子，嘴裡就嘀咕個沒完，一說她到日子就要嫁了，得趕緊繡嫁妝，折騰這些有些用，把婆婆小姑哄好了是真。

明湘只她一念叨就轉身出門，安姨娘哭了兩鼻子，曉得女兒的心硬了，再哭也哭不回來，倒收了那些個說辭，只顧嘆起自身來：“我是個命苦的，太太如今也不拿正眼兒瞧我，往後你出了門，這宅子裡頭哪還有我立腳的地方。”

“姨娘也別思亂想，太太是什麼人，姨娘守著本份，哪裡會沒有立足之地。”她說得這一句便聽見安姨娘嘆：“你在，別個還看了你一面，你一走，我這裡還有誰管，那起子奴才，太太瞧得見的地方自然待我如常，太太瞧不見的，哪一個不磨挫了我。”

明著是嘆辛苦，暗裡還是要銀子，明湘聽見她後兩句，垂了眼簾兒露出笑意來：“姨娘放心罷，我心裡頭有數。”話都到了這份上，也再沒別的好說了，她原就給安姨娘預備著的，可這麼個要法兒，說著生恩養恩，也還是一樣叫她心寒。

“到時候我看三姐姐去，洗三滿月可不能少了我。”明湘又要畫畫又要做衣裳，她的嫁妝倒有一多半兒是丫頭給繡的，這幾件小衣還真是她自個兒做的。

明潼扶著腰微微一笑：“再少不了你們的。”她再不曾想到這幾個妹妹還能想著給她裁這許多小衣裳。

她懷前頭那個的時候也預備得許多，成了形的胎落下來，備得小棺木下葬，把這些也全都燒化了，一件都沒留下，鄭夫人頗有微辭，可也不好說些什麼，對著兒子唸叨兩回，鄭衍哪裡把這個放心上，想著落了胎都是他的不是，把手一揮：“燒就燒了，難不成還缺這點衣裳。”

真是不當家不知柴米貴，那些個棉布絹布細紗，是不值多少銀子的，可綾羅緞子再有那些個作工可不值錢？瞪了兒子一眼，再想跟女兒埋怨，鄭辰也站在明潼那一邊：“嫂子懷的頭一個，好容易帶到這樣大了，再有幾個月就能落地了，她心裡怎麼不難受，娘還計較幾件衣裳。”

家裡沒一個聽她的，她看這個媳婦便越發不順眼了，先還知道是叫那狗撲的，再後來便想著是明潼身子弱，懷不住胎，要不怎麼叫輕輕一碰就沒了孩子，那個死了個的丫頭也是，說不得就是她胡叫一通，把那狗的野性子激起來才咬了人的。

她這些話也不過肚裡滾一滾，連對著鄭侯爺那兒都不敢說，作個小月子萬事甩手不管，好容易出了月子，才把管事的事往她手上推了點，她倒又有孕了。

紀氏還特意往觀音殿裡求了平安靈符，就叫她日日帶在身上，把喜姑姑派去看了幾個月，鄭家再有說嘴，也只當聽不著，鄭夫人便在明潼耳邊唸叨，她也是一隻進一隻出，只管把身子保養好了。

“再有一個月就該在裡頭動了。”明潼是懷過胎的，說得這話卻是上胎那個孩子已經會動了，紀氏聽了難免辛酸，她面上卻笑，還伸覆住紀氏的手，輕輕捏了一捏。

少了明洛，屋裡頭三個靜的，明沅便把頭一偏：“我聽人說小娃娃在肚裡還會翻身，能摸著頭跟腳的。”

紀氏便笑：“是這個道理，頭往下的生產的時候也更便宜些。”想到女兒好端端的已是第二回生產，心裡頭的苦澀止也止不住，當著明湘明沅不好說，心裡卻直嘆氣兒。

明潼坐得一會，肚裡就飢了，廚房端得核桃酪來，明潼幾口就吃盡了，肚裡還不覺得飽，又要了一碗鴨肉飿餶兒，紀氏細問得一聲：“鴨子性寒，你不好多用的，怎麼不送了雞肉的來。”

卷碧衝她眨眨眼兒，明潼果道：“我是聽見雞就要吐的，一日一隻，也不知道懷這胎吃了多少雞，連牛乳蛋也吃不進去了。”

裡頭卻是雞肉，不過加得些蝦茸，調得味兒加了香菇碎，幾個人都吃得一碗，明潼吃得一碗又要一碗，一碗裡不過五六隻，她一氣兒吃了兩碗，這才覺得舒服了：“這肚子倒成了無底洞，上一回也不曾這樣吃法。”

“都不一樣，官哥兒那會兒，我也只當是個姑娘，跟懷你的時候一樣，哪曉得生下來是個小子。”紀