守護與殺戮

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趙國抵擋不住秦軍，一定會向秦國臣服；趙國臣服，那麼災禍就降臨到燕國。燕國弱小，多次被戰爭所困擾，如今估計，調動全國的力量也不能夠抵擋秦軍。諸侯畏服秦國，沒有誰敢提倡合縱策政，我私下有個不成熟的計策，認為果真能得到天下的勇士，派往秦國，用重利誘惑秦王，秦王貪婪，其情勢一定能達到我們的願望。果真能夠劫持秦王，讓他全部歸還侵佔各國的土地，像曹沫劫持齊桓公，那就太好了；如不行，就趁勢殺死他。他們秦國的大將在國外獨攬兵權，而國內出了亂子，那麼君臣彼此猜疑，趁此機會，東方各國得以聯合起來，就一定能夠打敗秦國。這是我最高的願望，卻不知道把這使命委託給誰，希望荊卿仔細地考慮這件事。”

過了好一會兒，荊軻說：“這是國家的大事，我的才能低劣，恐怕不能勝任。”太子丹上前以頭叩地，堅決請求不要推託，而後荊軻答應了。當時太子就尊奉荊軻為上卿，住進上等的館舍。太子丹每天前去問候。供給他豐盛的宴席，備辦奇珍異寶，不時進獻車馬和美女任荊軻隨心所欲，以便滿足他的心意。

易水送別過了很長一段時間，荊軻仍沒有行動的表示。

公元前228年，秦將王翦已經攻破趙國的都城，俘虜了趙王，把趙國的領土全部納入秦國的版圖。大軍挺進，向北奪取土地，直到燕國南部邊界。太子丹害怕了，於是請求荊軻說：“秦**隊早晚之間就要橫渡易水，那時即使我想要長久地侍奉您，怎麼能辦得到呢！”荊軻說：“太子就是不說，我也要請求行動了。現在到秦國去，沒有讓秦王相信我的東西，那麼秦王就不可以接近。那樊將軍，秦王懸賞黃金千斤、封邑萬戶來購買他的腦袋。果真得到樊將軍的腦袋和燕國督亢的地圖，獻給秦王，秦王一定高興接見我，這樣我才能夠有機會報效您。”太子丹說：“樊將軍到了窮途末路才來投奔我，我不忍心為自己私利而傷害這位長者的心，希望您考慮別的辦法吧！”

吳澗風《荊軻圖》荊軻明白太子丹不忍心，於是就私下會見樊於期說：“秦國對待將軍可以說是太狠毒了，父母、家族都被殺盡。如今聽說用黃金千斤、封邑萬戶，購買將軍的首級，您打算怎麼辦呢？”於期仰望蒼天，嘆息流淚說：“我每每想到這些，就痛入骨髓，卻想不出辦法來！”荊軻說：“現在有一句話可以解除燕國的禍患，洗雪將軍的仇恨，怎麼樣？”樊於期湊向前說：“怎麼辦？”荊軻說：“希望得到將軍的首級獻給秦王，秦王一定會高興地召見我，我左手抓住他的衣袖，右手用匕首直刺他的胸膛，那麼將軍的仇恨可以洗雪，而燕國被欺凌的恥辱可以滌除了，將軍是否有這個心意呢？”樊於期脫掉一邊衣袖，露出臂膀，一隻手緊緊握住另一隻手腕，走近荊軻說：“這是我日日夜夜切齒碎心的仇恨，今天才聽到您的教誨！”於是就自刎了。太子丹聽到這個訊息，駕車賓士前往，趴在屍體上痛哭，極其悲哀。已經沒法挽回，於是就把樊於期的首級裝到匣子裡密封起來。

當時太子丹已預先尋找天下最鋒利的匕首，找到趙國人徐夫人的匕首，花了百金買下它，讓工匠用毒水淬它，用人試驗，只要見一絲兒血，沒有不立刻死的。於是就準備行裝，送荊軻出發。燕國有位勇士叫秦舞陽，十三歲上就殺人，別人都不敢正面對著看他。於是就派秦舞陽作助手。荊軻等待一個人，打算一道出發；那個人住得很遠，還沒趕到，而荊軻已替那個人準備好了行裝。又過了些日子，荊軻還沒有出發，太子丹認為他拖延時間，懷疑他反悔，就再次催請說：“日子不多了，荊卿有動身的打算嗎？請允許我派遣秦舞陽先行。”荊軻發怒，斥責太子丹說：“太子這樣派遣是什麼意思？只顧去而不顧完成使命回來，那是沒出息的小子！況且是拿一把匕首進入難以測度的暴秦。我所以暫留的原因，是等待另一位朋友同去。眼下太子認為我拖延了時間，那就告辭決別吧！”於是就出發了。

太子丹及賓客中知道這件事的，都穿著白衣戴著白帽為荊軻送行。到易水岸邊，餞行以後，上路，高漸離擊築，荊軻和著拍節唱歌，發出蒼涼悽惋的聲調，送行的人都流淚哭泣，一邊向前走一邊唱道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！”復又發出慷慨激昂的聲調，送行的人們怒目圓睜，頭髮直豎，把帽子都頂起來。於是荊軻就上車走了，始終連頭也不回。

圖窮匕見一到秦國，荊軻帶著價值千金的禮物，厚贈秦王寵幸的臣子中庶子蒙嘉。蒙嘉替荊軻先在秦王面前說：“燕王確實因大王的威嚴震懾得心驚膽顫，不敢出動軍隊抗拒大王的將士，情願全國上下做秦國的臣子，比照其他諸