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夠與西恆國主說得上話的人，不是沒有而是不知去向了。眾人想到那人是越發抱怨羅鍇是害人精。即使那人現在在驛館也未見得能起作用，因為都知道大宴當日，沈驤內傷復發，此刻生死不明···
糾集英琭乍喜之後徒生乍怒原因，並不在隆穎突然發瘋刺駕，而在沈驤清醒片刻中的關照。驤意識不清時，口中頻頻喚著“放之”；短暫醒轉時竟是祝福放之，確保使團人眾安全？英琭滿懷熱盼猶如兜頭扣了一桶冷水也似，豈有個不火的道理。手中的人兒，若得貓兒一般自然捨不得再傷及半分，於是宣平公主就成了瀉火的替罪羊。
沈驤終於清醒過來時，發覺自己靜靜躺在一件精舍中。伸手撫摸身體再無痛楚，幾處封脈的透骨釘還在，提不起內息。體感綿軟但是智清目明，四肢百骸清暢無比。環視四下溫軟舒適，身上雖僅有一身軟羅單衣，也未覺有寒冷。
手臂的束縛應是在昏厥時解掉的，回想起那人仔細綁縛時，那份小心翼翼，以及看到身體上掌印，那殺意驟現；沈驤心中是乍暖還寒。
閉起眼睛凝神吸氣，分明是淡淡的沉香。這是英琭近年在用的配香。沉香即是諧音沈驤，真想不出此人竟用心如此之細。難怪他要選了費力不討好的方式運功療傷，一如他之言：是要給沈驤一個清白分明。
驤忽而一愣猛地想起：身處哪裡？在此處有幾日了？又與使團的人分隔開多久？念及至此，顧不得腳下虛浮，翻身下床，扯了衣架上的厚衣服穿戴好，推開房門便走。
廊下有兩個年輕後生聞聲趕來。聽說沈驤要走，急的直要哭。顧不得許多左右夾著沈驤，就往房中抬。爭執之中恰好英琿來探望，見狀忙厲聲呵斥住那兩人。環著獨臂上前施禮解釋，英琭已回內庭處理政務；目下身體大好並無不妥。此處為英琭的鬱芳別苑，專闢出供公子養病的。兩個後生……喜子和福子，是安排於此專供使喚侍奉的人。
沈驤抬手打斷卓爾敘述：“驤如今顧不得這些瑣事，請您立即幫我備馬，我需趕回驛館去。你家主公若行問起，只管說是我執意要走，怪不到爾等身上”
羅鍇一見沈驤進門，高呼一聲神佛菩薩，幾步上前抱住他：“賢弟真是救世大羅神仙、你再不回來，這千把條命竟不知要成了誰家的替死鬼呢。”
眼前的驛館如何能比得鬱芳別苑，沈驤只覺轉眼落入冰窖一般。羅鍇也不賣關子，拽過厚披風又為沈驤裹起一層。隨後從大宴當日沈驤酒醉離席，一直敘述到方才沈驤回驛館的全部經過，知無不言言無不盡。
驤一面聽一面暗自慶幸，幸虧未聽英琿之議貪戀暖室。若再晚回來一日，偌大一座驛館說不得真要成為修羅場。
宣平公主被召幸當日突發癲狂行刺，未遂，已被收押；隨行侍從盡數被收監拷問；外城近衛營中的兵士已被係數繳械圈禁；驛館被西恆禁衛重重包圍，雖未發生衝突，然就其劍拔弩張之勢，已分明是個興師問罪的架勢。
慶幸的是此一回，羅鍇好歹算是臨危不亂，掩住躁動倨傲。意識到眾寡懸殊過大，即使憑著手中搶突圍，也是虎落狼群，跑出一人走不脫千口。此處一動外城得到訊息必定隨之動作。千餘人在雲騎衛看來，不夠當個大宴之上的壓桌小菜。吃幹抹淨之後還落個畏罪頑抗的口實給人家拿住。英琭正要瞌睡，他羅鍇難道上趕著送枕頭麼？！
見沈驤裹緊披風哂然一笑，羅鍇驚呆：“生死攸關，儀光怎麼笑的出來！”——“如此蹩腳的栽贓，我等還能著了道，而且連反手的機會都沒有；你說我除了苦笑還能作甚？”驤捧著熱水杯子焐著手“耀庭兄莫要對我說，提槍出去拼命之類的傻話。你家傳槍法再是勇猛，衝不到這座咸寧城門，就會被射成刺蝟。”
羅鍇盯著沈驤，嘴巴張了幾回，終於未敢吱聲。沈驤也回瞪著他，袖中暗暗握緊拳頭，暗道：我看你敢吐出半個齷齪字眼兒，才不論你是誰的大舅子，必要還你個鼻眼皆平妖桃綻放。
正苦於無計無言寂靜沉悶，門外有兵士音色慌張的報備：有西恆御前衛官到驛館，聲稱請沈大人移駕正廳敘話。
羅鍇聞言一拍桌案：“來得正好！左右都是一死，莫如放手一搏。何不以這廝為人質，大不了並肩···”
‘赴死’二字被沈驤捉著羅鍇自己的手捂在口中。“耀庭兄想要慷慨赴死，儘管放手一搏。驤尚未兌現與令妹紅線之約，不想落個負義輕薄鬼的名號，更不要兄臺慷他人之慨，被你拖著到忘川河畔哭冤叫屈，揮沙託夢。”言罷衣襟一裹閃身出門。
來人正是卓爾。與沈驤相對一揖釋然
