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葉長風接過鐵鑄令牌，黑沉沉掂在手裡，也看不出特別，突然想到一人，面色微微一變，隨即若無其事，笑道：“四川那邊戰事已經結束，開始撤軍了麼？我這幾日忙，都未曾留意驛書。”
“大局算是定了。王李二人去年便已戰死，只剩個張餘嘉，有西川招安使王繼恩坐鎮著，再成不了氣候。”平陽府距川陝甚近，故而張子若說起戰事來條理清晰，有如親見，“想那王繼恩手擁各路兵權，為人又跋扈暴橫，皇上怎麼放心得了他，大人你瞧，戰局不過才定，各路兵馬都已紛紛回撤了。”
葉長風點了點頭，有些疲倦：“我記得，領巡川那路軍的，是端王寧非罷？”
“可不正是他。”葉長風面色不好，張子若看在眼裡，暗暗擔心，目光偶及上司頸間，竟見到一處淤紅印痕，不由一愕，口中卻徑直笑談下去，“說到端王，人才武藝，智謀韜略都是上上乘的，只可惜命生得不好，沒有投到當今皇上的家裡，偏投作太祖的嫡親孫兒，不然以他的才幹，何用明明主持戰局，名份上卻是偏軍，屈居人下？”
這裡卻涉及到宋朝最大的官闈隱密。宋朝開國皇帝為太袓趙匡胤，下有三弟光義，四弟光美，均為征戰名將，太袓登基時曾立誓，自已身故後，皇位不傳子而傳弟，按光義、光美、太袓長子德昭的順序傳下去，還令宰相趙普寫下詔書，藏於金匱。某日太袓暴病身故，趙光義順理成章接位，號太宗，也便是當今的皇上。太宗明裡對太祖一支宗親極是寵愛，賞爵賞封，有求必應，實則於登基後不久，便藉故逼死德昭，又數貶光美，直至其鬱悶而死，文武百官看在眼裡，心中明白，這二十多年來，卻是誰也不敢多言。
端王寧非，便是太袓第三子德芳的親子，是太袓在世上僅存的唯一出色嫡脈，太宗愛他人才武功，以樞密院副使一職封之，常召入宮中對談，對他倚重，實在已可算是深了，但忌憚之心究竟去沒去，那卻是誰也不知了。
爐火不知什麼時候熄了，風冷冷地從窗欞間灌進來，屋內的三人不約而同打了個寒顫。三兒趕緊去生炭，葉長風與張子若卻是相對默然。
二十多年前的宮掖秘辛，便在今天聽來，也一樣驚心動魄，而且，註定爛蝕，永不能宣之於口。
不知過了多久，葉長風嘆了一聲：“子若，我知道，這些話，你定不會在別人面前說的，也只有對我，你才會這樣放心，不過得防隔牆有耳，以後，輕聲些罷。”
“知了，東翁。”張子若知葉長風乃是關懷之意，心中一暖，微笑道，“你放心，就算抓到我，我也絕不會提大人的名字，連累到大人。”
葉長風瞪了張子若一眼，恨恨道：“你這是嫌我今天還不夠煩，故意來嘔我麼？看來我日後要是出事，也別想指望你了。”
張子若只是笑，見葉長風強撐著的神色，倒底還是放心不下：“方才出了什麼事麼？大人看起來為何這般勞累？”
想到剛才在獄中的“勞累”，葉長風的臉不由微微一紅，轉瞬又變成壓抑怒意的青白：“還不都為了金家那樁姦殺案，本來這是錢通判的事，也不用我多管，但人命關天，卷宗既然送給我過目，我自然要細看。”
張子若哦了一聲，他早已見慣葉長風這作派，倒也不覺奇怪，親自去爐上換了杯熱茶，遞到上司手中，笑道：“看出不對，所以你連夜去監獄詢問犯人了？那也不至於氣成這樣啊。”
葉長風欲言又止，最後還是搖了搖頭，嘆道：“那犯人也著實太悍，居然敢……敢撞傷我。我竟是不明白了，我為他翻案，他還有怪我多事的，這世道究竟是怎麼回事呢？這件案子，先擱一擱吧，他既不怕坐牢，我也不必這麼急辦，證據麼，慢慢蒐集便是。”
只怕不是撞傷罷。張子若在心裡道了一句，卻不說破，抬頭看了看窗外的天色，正是曙光前最黑暗的時辰，還來得及小睡一番，忙笑道：“大人請先去休息一會，這裡有我照應著，端王那裡，料也沒有什麼急事，明日再去也不遲，他若一定要怪，就推說您今晚未曾回府便是。”
幾天不曾好好休息，葉長風確實已覺疲乏之極，張子若此言正合他心意，感激一笑：“那就有勞子若兄了，我實在是撐不住，要去躺一下了。”
葉長風尚未娶親，無家無眷，便住在平陽府公事房後不遠的舊邸內，來去極是方便，三兒要送他回房，被回絕了：“你在這裡加完爐火，也快去睡吧。明兒說不定還會喊到你，可別瞌睡誤了事。”獨自拎著燈籠，悄悄地自回後院去了。
門一開啟，藉著燈籠的火將蠟燭燃起，一屋
