軍戶小娘子

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露出了一絲笑容，在夢裡，他愣愣看著芸娘那玉般的面容，那燦若星光的眼眸，特別是那張紅潤誘人的小嘴，忍不住勒緊韁繩，放緩了馬兒的腳步。他摟緊芸娘，看著那夢幻般美好的人兒，輕輕俯下身去……

“韃子攻城啦——韃子攻城啦——”隨著一陣急促的鑼鼓聲，和士兵們驚慌的大喊，蕭靖北猛然驚醒，他渾身一個激靈，迅速站起身來。他搖搖頭，驅趕著睡意，將剛剛夢中芸娘那美好的形象小心翼翼地深藏在心中。和他一起站起來的，還有剛剛與他一起靠著牆小憩的他那一個小旗的十個士兵，此刻也都睡眼朦朧，六神無主地看著蕭靖北。

蕭靖北沉聲道：“弟兄們，韃子開始攻城了。咱們一定要振奮精神，現在大家和我一起上城牆，咱們要和韃子好好幹上一場。聽到了沒有？”

“聽到了。”聲音拖拖拉拉，有的帶著懼意，有的甚至還帶著睡意。

蕭靖北不禁大喝了一聲：“聽到了沒有？”

士兵們被蕭靖北堅定的神色和昂揚的鬥志帶動，他們也挺直了腰桿，大喝了一聲：“聽到了，蕭小旗！”

“好！”蕭靖北也大喝了一聲，他滿意地看了他們一眼，眼神裡帶著信心和鼓舞：“那咱們就上去和韃子好好較量一番！”

蕭靖北剛剛踏上城樓，幾隻利箭帶著呼嘯的風聲向他撲面而來。他側身避過，彎腰快步走到自己受命守著的垛口，發現一個時辰前剛剛頂替自己的那個士兵一動不動地趴在那裡。

蕭靖北輕輕將他扶起，震驚地看到他的左眼上深深插著一支箭矢，右眼睜得滾圓，眼角下流有一滴血淚，已經乾涸，伸手一探鼻息，卻是早已氣絕。

蕭靖北只覺得全身猛地一震，大腦一陣發麻，眼睛裡迅速湧上了一層水霧。他還記得換崗之前，這個士兵笑嘻嘻地囑咐自己快點吃飽喝足了來換他，可是他還未等到這一刻就已經永遠失去了年輕的生命。蕭靖北忍住悲痛，輕輕將這名士兵扶到一側，自己蹲伏在垛口前，飛快地搭弓射箭，一支接一支地向著城下的韃子射去。

城牆下，王遠和嚴炳正在不斷的排程，指揮士兵和軍戶們將大量的撐杆、滾石、檑木、石灰運上城牆。城頭上已經架好了十幾口大鍋，幾十個士兵正在不斷地添火加柴。鍋裡開始冒出騰騰的熱氣，裡面或者是熱水，或者是熱油，此時已經燒開，正在咕咕地冒著泡。此外，還有上百個士兵手持撐杆，嚴陣以待，一旦韃子的雲梯搭上城牆，他們就會立刻用撐杆將它推開。若無法推開，其他計程車兵便會將滾石、檑木、石灰、熱水、熱油等物向爬上雲梯的韃子砸下去。

天空星光點點，地面上慘叫連連。城牆上已經燃起了許多火把，透過火光，可以清楚地看到黑壓壓成片的韃子正拿著雲梯向城牆前進，他們身後，弓箭手不停地將利箭射向城牆，為他們開道。城牆上的弓箭手們也不斷地予以回擊，阻止韃子的程序。一旁的青雲山無言地靜靜佇立，悲憫地看著發生在它角落下的這一幕人間慘劇。

“大人，韃子人數太多，是不是可以開炮了。”嚴炳登上城頭檢視了一下敵情，立即下來向王遠稟報。

張家堡的城頭有兩座炮臺，雖然安在那裡有幾個年頭，但是除了最開始試驗式地放了一、兩炮，以後再也沒有啟用過，擱在那裡成了擺設。一是因為這幾年沒有遇到過大舉進犯的敵人，二是這火炮射程有限，又不易調整方向，發射速度慢，裝藥操作複雜費力，往往還沒有準備好，敵人就跑出了射程範圍，所以派不上用場。此時，黑壓壓的韃子撲來，這火炮卻也正好可以發揮它的威力。

王遠重重點了點頭，面色沉重之極，心裡也泛著嘀咕，這火炮幾年未用，前幾日才將武器庫中的炮彈尋出，也不知放了這麼幾年，還有沒有效……正有些忐忑，卻突然聽到“轟——轟——”的兩聲巨響，好像春雷響徹天際。卻見城牆外冒出一股濃濃的煙霧，聽得到韃子慘叫連連，整齊的腳步聲也變得慌亂。

宋芸娘躺在炕上，剛剛合上眼勉強入睡，突然被急切地鑼鼓聲、號角聲驚醒。她猛然坐起，只覺得一股寒意從背上湧入心頭，又直衝頭部奔去。她迅速披上棉襖，摸摸索索地點著油燈，快步走出房門，卻見張氏、李氏等人也紛紛驚醒，都哆哆嗦嗦地出現在院子裡。

“韃子攻城了？”李氏緊張地問。芸娘默然不語，只輕輕點了點頭。她努力聽著從城門方向傳來的嘶喊聲，試圖想聽到其中是否有蕭靖北的聲音，可是一切都只能是徒勞。

王姨娘和蕭靖嫻也驚醒了，都戰戰兢兢地走出房門，看到芸娘等人已站在院子裡，剛準