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柔荑的左臉印著幾個黑色的圓點,浣紗掩口輕笑,從袖中取出手絹,在乾淨的筆洗裡浸溼,輕輕擦拭柔荑的臉頰:“夫人睡著了。”浣紗的目光移向原本被她壓住的紙,一道道彎彎曲曲的線,紙面上毫無規律地散落著一些黑點。浣紗問:“夫人的地圖畫好了嗎?”柔荑捧起桌上的圖,疲倦地嘆了一聲氣。她將紙揉成一團,扔進紙簍。浣紗奇怪地問:“夫人為什麼把它扔了?”
“畫錯了,那條河應該不是這樣子的。”
浣紗給她舀了一碗雞湯:“夫人不用急。這河是怎麼流的,倒也不重要。夫人只要畫出每個山寨大致的位置,和通往山寨的路徑就行了。”柔荑偷偷瞄了她一眼,需要畫什麼、不需要畫什麼,浣紗似乎很瞭解。想起路上浣紗勸自己的那些話,柔荑心中不由生疑。其實,若不是為了括蒼,浣紗怎麼勸,她也不會答應畫出地圖的。
“這是大崗寨,是最大的山寨,也是離螺子溪最近的山寨。你們沿河而上,一定會先到達這裡。”熬了一個通宵才把地圖完成的柔荑臉色蒼白,為了畫這張地圖,柔荑簡直把腦袋都掏空了。但是括蒼、飛翎研究了一番,認為這地圖仍有諸多缺陷,只能靠柔荑用語言來補充,柔荑只好強打精神回答他們的疑問。
飛翎問:“這個山寨有多少人?”
柔荑想了許久,不是很肯定地說:“大約、大約有七八百人,都住在山坡和山坳裡,連成一片。”括蒼揮手示意她打住,大崗寨的情形他本就有所瞭解,並不是今天需要柔荑解答的重點。括蒼指了指離大崗寨最近的一個黑點,柔荑道:“這是小圖靈寨,很小很小。”
“有多小?有多少人?”這次發問的是括蒼。
柔荑費勁地想了很久:“可能,連一百個人都沒有。但是大圖靈寨很大,可你問我有多少人,我也說不上來,不過一定沒有大崗寨多。”柔荑指了指附近的另一個點說。括蒼提起毛筆,在柔荑手指的地方畫了一個圈,又補上幾個小字。
“還有哪些是規模大的山寨?”括蒼問。
柔荑一個個指出來:“大樹根寨,那裡有一棵枯死了的幾千歲的老榕樹,山寨的人跟老榕樹的樹根一樣多。”括蒼與飛翎總要她說出一個山寨的人口,可是柔荑對許多山寨根本不熟悉,只好舉出各種奇怪的比喻。括蒼瞄了她一眼,他以為,柔荑是聖女,至少應該對每一個山寨都熟悉的。看來,他還是高估了她的作用。
“葛月寨,這裡離大崗寨最遠,我也沒去過,可是聽說是一個很大的寨子。”括蒼把象徵葛月寨的黑點圈了起來。
一輪看下來,大大小小共二十六個山寨,人口可能在五百以上的有三四個,粗略估算,夷族的總人數不足五千。就是這區區五千人,幾百年來讓官軍束手無策。在丁州城外駐紮著括蒼的三萬大軍,現在括蒼覺得,這些不過都是廢物。在清涼山這種深山老林裡作戰,依憑的是天時地利,人數上的壓倒性根本不能稱之為一種優勢。但是,他們對清涼山的瞭解,永遠不可能超越世代居住於此的夷人。
括蒼領軍乘輕舟快行,柔荑與浣紗在一隊士兵保護下尾隨軍隊。當輕舟靠岸時,浣紗發現這一片不大的草地上擺滿了官軍的小船,甚至有許多船被摞在其它船之上。留守的官軍在岸上結了幾頂帳篷,正在岸邊觀望。小船磕了一下,便不再前行。士兵搭上踏板,浣紗讓柔荑走在前,因為水流較急,腳下的小船搖搖晃晃,柔荑倒是走得很穩,浣紗提心吊膽地踩著踏板,跳上了岸。
一路走來都是是遮陰蔽日的密林,藤蔓爬在樹幹上張牙舞爪,彷彿一張張猙獰可怕的臉,腳下沒有路,走在樹蔭底下曬不到一點陽光。浣紗走著走著,開始心慌了。“夫人,休息一會兒吧。”柔荑點頭,士兵割了些草鋪在地上,她便就地坐下。浣紗故作鎮定地打量著四周,然後問:“夫人,我們會不會走錯路了?這一路越來越荒蕪,絕不似有人煙。”
柔荑迷茫地抬頭,天似乎快要黑了:“我也不知道,這裡每個地方都差不多。但是,沿著河走,是一定會到大崗寨的。”
“可是這裡看不到河。”浣紗的聲音竟然有一絲顫抖。
從小見慣了這樣的景色,柔荑一點也不害怕:“等到了下個山頂,我們找個地方看看,不就知道了?”
匆匆忙忙的身影穿過密林迅速地向人群奔來。隊伍前面的將領警覺地開弓上箭,等到人影看得清晰時,發現是官軍的服色:“易行將軍!”
“前面發現了我軍的屍體!”
遠遠聽到這個不甚清晰的聲音,括蒼立刻從石頭上跳了起來