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“這位小哥,我家小姐是來求見沈老爺的。”
麥芽拎著禮盒,帶著笑臉,主動和家丁搭話,誰知家丁一聽,立刻變了臉色,就要關門。
“喂,你這什麼態度啊!”
見對方躲躲閃閃,麥芽也來了脾氣,這是沈小姐的家,她只好忍下心中地不快,再次強調,“我們小姐來拜訪沈老爺。”
“我們老爺不在府上。”
家丁語氣低落,搖搖頭,堅決地關上側門,讓主僕二人吃了個閉門羹,氣得麥芽在門口大聲地道,“有你們這麼待客的嗎?我家小姐姓莫,和沈冰雨小姐交好。”
一提沈冰雨,家丁迅速地開啟門,驚訝地看著青璃,見到一個絕色姿容的美人亭亭玉立地站在門外,身上披著純白色的雪貂,就知道身份不簡單,以前下人們八卦的時候好像曾經說過,自家小姐在京都,好像和忠武將軍的侄女交好,是不是代表自家老爺有救了?不過忠武將軍在外地打仗,遠水解不了近渴。
“可是青璃?”
一個三十來歲的婦人,面容和善,她的眼睛通紅,似乎是一夜未睡,有淡淡地疲憊,身後跟著兩個丫鬟,聽到聲音,從側門走出,見到青璃也是一愣。
“是我,夫人。”
青璃微微一笑,面前和藹的夫人,就是小雨姐的後孃,聽說和小雨姐關係非常親近,所以得知她也不意外。
“快進來,著實是我們府上的下人失禮。”
沈夫人快速地拉著青璃的手,把她請了門,一臉歉意地解釋,“青璃,叫夫人太遠了些,你們在京都那麼照顧小雨,不嫌棄就喊我一聲伯母吧。”
青璃被丫鬟婆子簇擁著進了正廳,沈府之內華貴,建築有自己的風格,此刻是寒冬,花園內一片蕭瑟,青璃看到了那個小池塘,外面已經被圈了起來。
屋子內暖和,有丫鬟婆子奉茶,青璃抿了一口茶水,疑惑地道,“伯母,小雨姐如我情同姐妹,也不是外人,府上下人雖然有失禮之處,似乎是有原因的?”
青璃這麼一問,沈夫人眼圈就紅了,她用帕子點了點眼角,好半天才穩定了情緒,緊緊地抓著青璃的手,“你沈伯父不在府上,在知府的大牢裡。”
“怎麼會?”
青璃“啪”地放下茶杯,一臉驚訝,剛才在門外被怠慢,本來還是有點生氣,現在聽聞小雨姐的爹進了大牢,她剩下的只有震驚,迫不及待地想知道事情的原委。
“我們給小雨寫了家書,可一路山高水長,也不知道來不來得及。”
沈夫人擦擦眼淚,這才說了事情的原委。
沈家就是以布匹起家,家裡有相當多的庫房,裡面大量的庫存。沈老爺為人厚道,做生意從不肯佔人便宜,就算是按尺頭買布料的百姓,他都會吩咐夥計預留出一部分來。
前段時間,鋪子裡面接到了一樁大買賣。在鳳陽有一條花街柳巷,其中有家最大的青樓萬花樓,小鳳縣上也有分支,青璃記得,以前如玉似乎就是這個萬花樓的頭牌。
出事和萬花樓有很大關係。沈老爺接到生意,對方的老鴇非要讓能做主的東家去談,她要給樓裡面的姑娘們選購一些布料,每個人要做幾十套成衣,如果成了,是一樁幾千兩銀子的買賣。
沈老爺回來和沈夫人商議,他一個男子,也不怕去花樓談生意,沒有在乎這件事。當時就答應下來,讓夥計和掌櫃把好布料,各種布匹顏色花紋不一致的都剪裁下來,做個標記,方便花樓的老鴇挑選。
就在三天前一個旁晚,沈老爺如約到萬花樓談生意,萬花樓的老鴇也是爽快之人,兩個人雖然初次合作,但是彼此都退後一步,很快成交。
沈老爺喝了一些酒,想去茅房小解一下,就帶著夥計離開,華燈初上,正是萬花樓姑娘接客的時候,他讓夥計到後院馬車前去等候,自己進了茅房。
壞就壞在去茅房上,當時沈老爺喝多了,扶著牆解決,等出來的時候一身是血,被花樓迎客的姑娘看到,連連驚叫,有人進了茅廁才發現,裡面死了人。
萬花樓的茅廁出了人命案,這下可鬧大了,接到報案,官府很快地來了人,恰好仵作驗屍,人剛死不久,地上發現了兇器,是一把長匕首,正中死者後心,有花樓的姑娘證明說只有沈老爺一人進到茅廁,並無旁人。
死者後臺很硬,青璃算是間接地認識,正是季知府那個三姨娘族兄,聽說做生意發達了,有的是銀子,最近透過三姨娘撮合,剛抱上季知府的大腿,這下人突然暴