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如果打算坑方離一把，為何讓愛女跟隨在他左右？如果百里視有意扶持方離，為何又把兵力抽走了三分之二？
嚴提百思不得其解，只好作罷。派人帶著方離一行入關，到杜襲的主將府邸暫時安頓下來，再作打算。
現在自己就是這座城池的主宰，方離難掩澎湃的心情，在府中放下行囊，換了一身乾淨的戎裝，帶了麴義、祝融、百里蘇蘇走出大門，登上城牆巡視。
十五 士為知己者死
“不是說關上有六千將士，為何如此稀疏？”
方離在城牆上逛了一圈就發現情況不對，急忙派人招來副將嚴提，詢問緣由。
百里視先任命方離為池陽關主將，卻隨後又調走了四千兵馬，最後又讓女兒追隨方離左右，嚴提實在猜不透百里視打的什麼算盤，只好據實稟報：“就在一個半時辰之前，林嶽將軍奉了上將軍的命令，率領四千將士向西馳援絳關去了。”
“唔……”
方離不禁無語，忽然感到了深深的惡意，看來百里視在給自己挖坑啊，身為上將軍豈能公報私仇，將國家大事當做兒戲？
百里蘇蘇一臉不解：“我聽父親說絳關常備兵力是八千人，池陽是六千人，這是基本配置，為何一下子抽走了三分之二，這讓我師父怎麼守關啊？”
嚴提雙手一攤，一副事不關己的樣子：“這事你得去問令尊，上將軍做的決定，豈是我能揣測的。”
事已至此，抱怨已是無濟於事，方離振作精神道：“無妨，池陽關地勢險峻，易守難攻，一夫當關萬夫難開，兩千人馬足可擋住兩萬敵軍。上將軍既然向絳關抽調兵馬，自有他的想法，我等只需盡人事聽天命。”
一直跟在旁邊的麴義獻策道：“隊伍調走了咱們再徵兵就是了，我最愛練兵，雖然沒當過將軍，可我看過兵書啊！給我一千人，半年給你訓練出一支精兵來！”
“別鬧了！”
嚴提笑笑，並沒有把外表粗獷的麴義放在眼裡，“池陽處在四國交界的地方，向西是梁國的土地，向北是晉國，向西南走百十里則進入了虢國，向東南走才是咱們虞國。
周遭的百姓倒是不少，光梁國大梁郡就有十萬百姓，晉國的居民也有六七萬，唯獨咱們虞國人口稀少，一直向東推進到樓寨能有一萬百姓就不錯了。徵兵？若是能徵上來，怎麼會等到現在？”
“這……”麴義咂吧咂吧嘴，“這一路群山連綿，周遭有強盜吧？咱們乾脆收編強盜算了！”
“哼哼……”
嚴提發出一聲嘲諷的冷笑，“強盜之所以落草為寇，無非是想吃香的喝辣的，周圍那麼多選擇，他們為何選擇最弱的國家？”
話音落下，嚴提覺得有些不妥，解釋道：“咳咳……我這話雖然不好聽，但卻是事實。晉國咱們就不比了，虢國有百姓一百五十萬，八萬將士；梁國也有一百三十萬人口，七萬將士，強盜若是選擇君主，又豈會選擇咱們虞國？”
方離微微頷首：“嚴將軍分析的極是，既然徵不到士兵，咱們就加固城牆吧？作為虞國的屏障，池陽關的城牆只有三丈，實在是太矮了。若想增強防禦能力，至少得增高到五丈左右。”
“方將軍以為我等沒想過加固城牆麼？”
嚴提露出苦笑，覺得方離純屬紙上談兵：“咱們虞國只有六十多萬人口，其中十萬婦人，十萬老弱，三十萬未成年，只剩下十萬精壯。這十萬精壯中抽調了三萬人參軍，剩下的七萬人要耕田種地，修路築橋，牧馬餵羊，打漁產鹽，方將軍覺得能徵調到多少勞役？就憑關裡的幾千將士，去山上採石伐木，再運下來，多久才能讓池陽關增高到五丈？”
方離算是聽明白了嚴提的意思，總之一句話，虞國缺人，嚴重缺人，什麼都幹不了！
“我知道了，採石伐木的事情，我自會設法解決。”方離眉頭微皺，計上心來。
嚴提露出質疑的表情：“方將軍不會開玩笑吧？之前杜襲將軍坐鎮的時候，手裡握有六千精兵，都沒能把池陽關的城牆增高，現在只剩下兩千人了，方將軍有辦法增高城牆？”
方離頷首，躊躇滿志的道：“軍中無戲言，如果我方離一個月之內無法增高池陽的城牆，這主將的位子就讓給嚴將軍來坐。”
嚴提倒是有些不好意思了：“呵呵……方將軍言重了，我嚴提何德何能擔任主將？我會把你這番話原原本本的稟報給上將軍與主公，他們一定會秉公處置。”
向方離稟報完畢之後嚴提忙自己的事情去了，只剩下方離
