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第453章 北上平寇
“……(一堆好話,不再贅述),今察安慶右營兵精將廣,著令開拔北上,支援蒙城,受鳳陽巡撫處兼管,不得有違……
今撥付開拔銀一萬兩,並糧草千石。
望安慶右營全體將士,時刻銘記朝廷恩惠:
捨生忘死於沙場,奮力拼搏于軍前。
如此則不負國家養育厚恩也……
(落款)左僉都御史、巡撫安廬滁和鄭;安池廬太兵備道王,日期崇禎十二年九月丁未日。”
新任幕僚錢澄之將上峰來信念完,張鹿安出聲總結道:
“諸位都聽到了吧?如果不是咱們提前有所準備,恐怕此時需要手忙腳亂了。”
“將軍英明!”
“各位,如今大明各處紛亂異常,朝廷養兵千日用兵一時,正是我輩建功立業之機,望諸君隨本將一起,努力報國!”張鹿安加油打氣道。
“盡忠報國,誓死殺敵!”
“盡忠報國,誓死殺敵!”
“盡忠報國,誓死殺敵!”
安慶右營的諸位將領們連續喊了三遍。
行軍打仗必要選擇先鋒,張鹿安環視左右,眾將都是一副躍躍欲試的態度,尤其是仇有光更是挺起了胸膛。
張鹿安為了照顧仇有光的感受,作為騎兵隊的元老,畢竟自己的副千戶都單獨組隊了,自己也急需要立功,所以任命仇有光為先鋒,率部先行,先鋒與本部相隔二十里。
與此同時,偵查司前出六十里,探查軍情。
張鹿安與張母容氏和親舅容之光等人拜別後,即宣佈全營出發。
仇有光上午率兵前出,行軍佇列接著是前鋒部、第三隊為輔兵營押運的輜重、接著是驃騎部、營部、炮兵部、左翼部、右翼部、後衛部和勇騎部。
整個安慶右營全營滿編7800人,其中包括近千餘騎兵,兩千餘架運輸輜重的馬、驢、騾車,一輛輛駛過桐城城下,從早到晚,才全部透過。
如此氣勢,惹得桐城百姓不住地駐足觀看,城頭的守將廖應登不住地點頭大讚道:
“真雄壯啊!”
這一點不光是廖應登這麼想,桐城北部屏障北峽關守將竇成,對於經過關下的安慶右營也是不住讚歎道:
“真乃安慶營頭第一。”
竇成連忙來到關前拜見,張鹿安勉勵幾句道:
“竇把總不必多禮,北峽關是我們桐城的北部命脈之所在,一定要守住了。來人,送給竇把總十杆上好火銃和火藥、銃彈各一石。”
竇成連忙推辭,但是張鹿安態度堅決,竇成只好拜謝道:
“竇某代桐城百姓謝過張將軍,不過,楊知縣有意將在下調回桐城,竇某保證,到時候遇到敵人來襲,一定會堅守住桐城,死不旋踵。”
張鹿安看到竇成略帶四川口音、面色凝重地說道,知道他是一個忠義之士,只是他提到了“死”字,張鹿安在心中有隱隱覺得一絲不安。
時間緊迫,閒話無法多敘。
安慶右營沿著官道走舒城,兩日後到達廬州府,又三日到達鳳陽府,從鳳陽府出發過河,需要經過久違的塗山,張鹿安上山,帶著舊將,為當年戰死於此處以李大勇為首的將士們招魂祭奠,示意張家從來沒有忘記過那些拋頭顱灑熱血的子弟兵們。
在塗山待了一日後,安慶右營在鳳陽府牟國卿和牟國俊兄弟倆的幫助下,渡河進入淮河以北,張鹿安將所部人馬分為兩路,以令狐雲湘為左路統領,率領勇騎部、右翼部和左翼部,沿著渦河以西向北進攻,渦河內則有牟國俊率領的少量鳳陽水師人馬,執行封鎖渦河的任務。
渦河以東則是張鹿安率領的主力。
蒙城位於渦河的中游,是淮北重鎮潁州府與鳳陽府之間的中間偏北的位置,地理位置非常重要,河南礦工組成的巨寇袁老山率領流民大軍二十萬圍困蒙城已經達一個月之久,看中的就是這座淮北重鎮內儲存的大量秋糧。
對於官軍來說,鑑於渦河與淮河交界處的懷遠縣城,早幾年已經被李自成會合張獻忠等人,將懷遠城徹底摧毀,如今還是沒有城牆的狀態,不具備防守的基礎。如果蒙城失守,那麼流寇僅二十萬大軍可以經過渦河直抵鳳陽城外。
巡撫鳳陽的朱大典因此急令安慶右營儘快擊破前往蒙城支援,同時命令牟家軍留守鳳陽的都司牟大元率領牟國卿謹守鳳陽城,不得有誤。
張鹿安自然不敢怠慢,大軍一路向北急行軍而進,