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第54章 窮途末路 歷史的鐘聲已經敲響到崇禎五年的年末。 昨夜下半夜開始颳起的刺骨北風,沒有絲毫減弱的樣子,反而風力有所增強,還在呼呼作響。 登州城南門朝天門的城牆上,來來往往,兩支巡邏的隊伍交叉避過。 巡邏隊的大兵們沒有一點威武霸氣的模樣,一個個計程車兵,用腋下夾著長矛,頭恨不得縮排領口裡,但是身上穿著的鴛鴦戰襖本就無領,根本不是什麼可以避風的行頭。 戴著的帽子裡被塞進了各種稻草或者棉布,路過時傳出來的餿氣令人作嘔。偶爾有一兩個肥碩的蝨子們不甘寂寞的爬出來,巡邏的兵丁察覺,伸出來一個手,順勢一拍,然後捏住蝨子,直接塞進了嘴裡,吃了下去。 每個人都不敢多說話,要儲存體力,但是撥出的白氣很快就凝結在額頭和鬍鬚處,結成點點白晶。 城頭巡邏的隊伍,保持行走的狀態,尚能產生一點溫暖,路過的巡邏兵丁走路就跟跺腳似得,就是希望能夠更暖和一點。 比巡邏兵丁更慘的是守垛鄉勇,他們被固定安排為每兩個人守著一個垛口,不準無令隨便移動,平時蹲在牆角看著外面,遇到官軍進攻,則立刻呼叫,躲在城關處避風休息的炮手和兵丁再上前進行發炮和廝殺。 帶隊巡邏的總旗官,官雖然不大,但是脾氣大,大喝道“都醒醒,別睡了”說罷,拿著手裡的皮鞭,把旁邊的守垛鄉勇們給抽了一頓。 此起彼伏的哀嚎聲,一下子就把大多數人給驚醒了,捱打的人趕忙求饒“求求老總別打了,剛就睡一會,就睡一會,這起來了,再打就打死了”。 總旗官對這些鄉勇的馴服表示滿意,但是總有一些人,怎麼打也打不醒。彷彿皮鞭打在身上一點也不疼似得,反而閉著眼睛的臉上呈現出一絲令人恐怖的微笑。 旁邊的小旗官上前探出一根手指,試探性的觸控了一下這十來個人的鼻息,果然氣息全無,隨即向總旗官示意沒救了。 原來此處位於南門城樓屋角正風口處,風力強勁,昨夜負責守衛此處的鄉勇們都給凍死了。 此時初冬的朝陽慢慢升起,卻沒有給城上的兵丁和鄉勇們帶來一絲溫暖的感覺。 總旗官隨即下令讓小旗再去城廂調入三十名鄉勇過來,其中十名鄉勇補充到垛口,另外二十名鄉勇過來處理屍體。 過來處理的屍體的鄉勇們趕到後,看著曾經熟悉的人被凍死,很多人忍不住哭出了聲,總旗官大怒,連抽了好幾鞭子,才止住哭聲。 軍隊中士氣很重要,最忌諱的哭聲和哀嚎呻吟聲,特別影響士氣。 小旗官按照慣例,命令新上來的鄉勇們,把被凍死的鄉勇們的衣服全都給扒下來,每個凍死的人身上只准留一件褻褲,就讓人把這些凍死的鄉勇給抬到負責後勤的原巡撫衙門去了。 至於如何處理屍體,看這些兵丁們那發紅的雙眼,就能夠看出來一二。 登州城被圍四個月了,很多地方早就斷糧了,每天都有死人,卻每天都不知不覺的消失掉了。 原本躲在城廂腳下避風的一群人被叫著去補充垛口,昨夜沒有打仗,是什麼原因造成死亡,大家都是心知肚明,因此都不願意去。 但是兵丁們可沒有客氣,立刻拔出了大刀以死相逼,鄉勇們無奈,只能排成隊伍走上了城牆,來迎接那未知的命運。 剛才巡城的總旗官,看著眼前堆了一地、從死人身上剛扒下來的衣物,讓手下兵丁各自挑選一下,然後還有幾件剩餘。 總旗官看著剛剛上來的換崗的十餘人說道“此處比較寒冷,你們把剩下的東西儘量穿在身上”說完就帶隊走開了,留下小旗官把隊伍編好,然後再跟上去。 總旗官剛一離開,十餘人就紛紛跑過來你爭我搶,頃刻間就搶奪一空。 一箇中年漢子搶到了一大塊布,很開心的跟身邊人愣著的同伴,搖了搖手裡的布塊,炫耀了一下。 小旗官找來城頭帶隊的片區坊正,坊正清了清嗓子,那帶有明顯感冒後的鼻音且嘶啞的嗓門裡發出了一連串的命令: 李二猛、郭茂才負責第三百三十一垛、楊老安和蔡天文負責第三百三十二垛……諸位辰時上值,未時下值。值班期間不得交頭接耳,不得無故大聲言語,不得隨便擅自離崗,必須保持一個人實時盯著城下明軍……值班結束後,到時候會有其他人來接替你們的位置。都清楚了嗎? “清楚了”眾人齊聲喊道。然後紛紛按照各自的編號,走到相應的位置。 坊正向小旗官拱了拱手,就縮著腦袋下城躲風去了。小旗官則上前跑去追趕大隊。 登州南門段第三百三十二垛 楊老安坐在城牆上靠著城牆,把長矛靠在一邊,雙手互相交錯插進袖口裡取暖,剛才搶到的布塊已經被他扯成了細條,然後包住了自己的耳朵和頭頂部位。 身體忍不住的抖動。 但是旁邊的那位抖動的頻率更大,只見他消瘦的臉龐,面板白皙,但是眼眶深陷,原本寬闊的額頭前,此時已經是頭髮散亂,兩側顴骨高聳,缺少面部脂肪