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眼光長遠多了。他對妻子於氏道:“這幾天你多去老太太那兒看看,要是老太太願意,就把嘉兒送去給她撫養。”
於氏吃了一驚,這是要把她才兩歲的小兒子送給老太太?她不敢違逆丈夫,便把婆婆王氏拎出來當擋箭牌,“嘉兒可是母親的心頭肉,她不會捨得的。”長眼睛的人都知道王氏和老太太不對付,犯不著討好一個又得罪了另一個。
“娘那裡我會親自去說。你先囑咐嘉兒,教他怎樣討得老太太歡心。”
於氏小聲嘀咕道:“聽說這兩年老太太的鋪子生意已經大不如前了。”她以為丈夫的目標也是老太太手中那些錢。
“糊塗!婦人家真是頭髮長見識短。我問你,四弟和五弟這些年一直在一起讀書,他們倆誰的科舉前程更好些?”
“這還用問嗎?四弟連秀才都不是,五弟都已經是舉人了。”
“那不就是了?四弟和五弟相比差在哪裡?”
“四弟是咱孃親生的,也是咱娘帶大的。五弟的姨娘只是個丫鬟,可他卻是老太太帶在身邊教導的,這就是區別。老太太當年那個才女的名頭倒真不是虛的!就連她帶出來的孩子都比別人出色。”莫鍾玉感嘆,“要不是娘當年為了老姨奶奶把老太太得罪狠了,現在做了舉人老爺的說不定就是四弟了。”王氏的一念之差,可謂是誤了兒子又誤孫子。
於氏明白了,她也期待自己的兒子能中舉人中進士,只是想想又覺得有點懸,“你想讓老太太教養咱們嘉兒,可老太太不見得就會樂意。”老太太不待見王氏的兒子,想來也不會喜歡王氏的孫子。
“只要五弟一走,老太太身邊就沒有人了。你瞅緊了好好哄哄,多順著她,讓孩子討她歡喜,估計就沒問題。”莫鍾玉摸著下巴道。他還得想個法子讓莫鍾書順利地走掉才好。
卻說莫鍾書翻窗爬牆出來,回到自己房間,取了那匣子變賣產業換得的銀票,就離開了莫府。
因為他早就在為離開做準備,所以倒也不覺得慌忙,唯一要再費點工夫的,就是麵館和人員的安排了。
大富和二柱阿貴,聽得莫鍾書是瞞著老太太逃出來的,都被嚇了一下。莫鍾書倒不勉強他們,讓他們自己決定是跟他走還是留下來。三人幾乎不用考慮就做出了選擇。他們不敢把莫鍾書硬抓回去,可要是自己回莫府去只會讓老太太遷怒,還不如跟著五少爺走,天塌下來也有個主子為他們撐著。
蘇直也想跟著一起走,莫鍾書卻不敢帶著蘇家長孫去冒險,只把麵館交給他,叮囑他用心經營,每半年交一次盈利給老太太保管。阿貴悄悄提醒莫鍾書:“五少爺,是不是要多留一個人看著?”蘇直的賣身契早就還給他了,他們這一走就是幾年,阿貴擔心蘇直能否一直忠於自家少爺。
莫鍾書搖頭。他把麵館的盈利都帶走了,只留下一個殼子和勉強能夠維持運轉的少量資金給蘇直,後面能賺多少全靠蘇直自己努力。在他當初的籌劃中,這個麵館就是要給蘇直的,只是他想要看看蘇直的品行,才繼續把麵館留在自己名下。如果蘇直能把麵館打理好,賬目上也沒問題,他回來就辦理過戶手續。要是他經不起考驗貪了,就讓他一輩子良心受譴責。無論是哪一個結果,他自己都沒有損失。
李小滿也已經回家去和他爺爺商量過了,一家子都支援他跟著莫鍾書出去見世面掙大錢。
餘春生是必須要跟著走的,當初莫鍾書讓他學阿拉伯語時就已經決定好了。現在把他爹安排到麵館裡,也好叫他安心。
王三和張七卻不接莫鍾書還給他們的賣身契,表示要繼續跟隨莫鍾書的意願。莫鍾書覺得有他們在可以更好的防範沿途海港上的小盜小賊,也很願意身邊有兩個這樣的專才。
至於洪長安,他早就在等待這一天了,完成他與莫鍾書的五年之約,他才能有自由去建立自己的天地。
莫鍾書把一切都安排好了,想了想,又去找了潘慧言。潘家是老太太的遠親,在老太太心裡甚至比莫府裡那幾個人還要親近些。所以他想鄭重拜託潘慧言照顧老太太。
潘慧言很爽快地應下了。
只是臨別的時候,她突然就漲紅了臉,拿出來一個包裹遞給莫鍾書,說話卻結結巴巴起來,“你馬上就要走了……我也沒什麼好東西送你的……這……這是我做的一套換洗衣裳做工有些粗糙請你不要嫌棄。”最後那句話不打頓兒一長串地跑了出來,似乎稍一停頓就再沒有勇氣說了。
雖然她的聲音很低語速很快,莫鍾書還是聽清楚了,差點沒給嚇倒。
這樣的故事