貴妃起居注

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上呢？也許是傳話的人說得不夠清楚，娘娘聽錯了也是有的。——難道，這話是大哥自己對您說的？”

孫皇后咬著牙一笑，竟沒搭理徐循的話茬，而是自顧自地道，“選秀一事，關乎國朝後裔，總是要用心選取的。只是如今宮裡老人凋零，昔年主辦選秀的女史、宦官，不是告老就是去世，竟沒留下一個來。以我意思，若是兩位妹妹有暇，不如一道協辦，也能為我分憂——”

徐循只是微笑，何仙仙眼珠一轉，“這——莠子最近又病了，姐姐也是知道的，養到現在才好些……”

兩人的回絕，似乎並不能令孫皇后詫異，她退而求其次，“既如此，也請兩位妹妹把自己選秀時的情景說說，我也好有個參考。——這個，總能說了吧？”

何仙仙笑了，“只要能幫到姐姐，有什麼不能說的？”

她也不等徐循，自己扳著手指就從一開始海選的環節說起。孫皇后聽得入神，時不時附和幾句，也把何仙仙的談興給調動起來了。

兩人一道回憶往事，氣氛亦頗融洽。直說了半個時辰，才算是把從初選到終選給過了一遍，基本除了不知道半夜有人會檢視她們的睡相以外，經歷過的都告訴出來了。孫貴妃亦十分滿意，也不多搭理徐循，同何仙仙有說有笑，氣氛倒是十分熱絡。

徐循見事已說完，便起身告辭道，“我出來的時候，點點鬧脾氣呢，也該回去了——你們慢聊。”

她墩身給孫皇后行了禮，這一次，孫皇后沒阻止她，也沒開聲留她用飯。

不過，徐循往出走沒有多久，何惠妃也是急急地追了上來，她低聲埋怨徐循，“也不等我一起走！”

徐循對何惠妃，自然不會同剛才那樣冷若冰霜，她笑道，“我以為你要留下吃飯呢。”

“我留她那吃飯幹嘛，吃得多沒味啊？”何仙仙撇了撇嘴，便邀功道，“我這不是為你圓場子嗎……都和你一樣，她臉往哪擱？好說也是皇后呢——”

徐循搶斷了笑道，“好說，你上午不還笑過她呢？我剛才故意擺張臭臉，可不就是為你搭臺子嗎？”

何仙仙白了徐循一眼，“你就扯吧你。”

不過，她不如徐循得寵，又笑話了皇后，進一步刺激她完全屬於找死，徐循也很理解她同孫皇后眉來眼去的態度，她誠心道，“其實你可以留下來吃飯的，我這叫任性……你那樣做才是識大體。”

“許你任性，就不許我任性？”何仙仙歪了歪唇，瞧徐循一眼，倒是撲哧一笑說了真話，“我倒是想吃呢，也得瞧著清寧宮那面吧。這會兒就倒過去，可不值當。”

徐循方才恍然大悟——何仙仙心裡是早有盤算了，兩邊都沾些交情，兩邊都不靠。留下來吃飯，勢必要被孫皇后進一步拉攏，這樣的風險，她何惠妃可不會去冒的。

個人有個人的活法，何仙仙的活法不能說不是好選擇。徐循握著嘴道，“我還當你真信了她不懂呢。”

“我今年好歹也二十多歲了吧？”何仙仙白了徐循一眼，嗔怪道，“就你愛小瞧人。這宮裡誰不是心裡明鏡似的呢？”

徐循看著天，慢慢地念，“趙、昭、容。”

何仙仙樂得大笑，笑聲中，兩人分開上了轎。已經在後頭亦步亦趨跟了許久的內侍們開聲起步，兩大妃嬪各自回家吃晚飯去了。

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如兩人所料，孫皇后的確是將選秀作為了自己的突破口，此後三番幾次又拉何惠妃去幫她參謀，她心誠，態度又放得低，何惠妃推脫不過，三次裡扭扭捏捏，也要去個兩次。倒是徐循，一開始擺明車馬，孫貴妃也不來自討沒趣，不過時值秋季，各地的收成都有進貢上京的。坤寧宮裡隔三差五便有新鮮果蔬送到，論品色和次數，比起從前胡皇后當政時送來的都是有過之而無不及，也不算是冷落了永安宮。

錢嬤嬤都嘆，“孫娘娘可惜不是男人，不然，必成大事。”

人活一輩子，就爭一口氣。徐循當面都給孫皇后沒臉了，孫皇后還能如此小意，不論其心，光是這份氣度就不是一般人能做得到的。徐循也道，“可不是，換成個男人，若能考中進士，我看少不得也能做到個封疆大吏了。”

她又自評道，“我就不行，頂多做個教書先生，和我爹一樣，能把幾本書教好便是本事了。”

“娘娘這說的哪裡話。”錢嬤嬤拿起一個櫻桃咬了一口，嘆道，“這櫻桃不經糖漬，終究是不甜，給不得點點。”

“不是說糖吃多了不大好？”徐循也吃了一個孫皇后送的櫻桃——孫皇后送東西來