貴妃起居注

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說和瓦剌比相對要老實些。瓦剌自從先帝去世以後；每年使團人數逐漸增加；時常多達兩千餘人，一路吃喝索要，沿路接待官吏均是苦不堪言，而且還經常有肆意偏離路線，勘探周圍地理的情況出現，狼子野心，可謂是昭然若揭。奈何當時朝中無主——皇帝雖臨朝，但年小，太皇太后老弱不管事，太后也沒能力掌握大權，就連內閣三臣都是性情穩重的老年人。雖然也不是沒有反應，但沒有挑起大戰的決心，一再容忍的結果，便是如今每況愈下，越發糜爛的朝貢局面。

前來朝貢的使團，朝廷自然是管吃管住，而且‘厚往薄來’，從太祖高皇帝時期起，就是這麼個規矩，除了對朝貢物品回以厚賜以外，使臣還都有賞賜發下，這是按人頭算的。瓦剌每年拉些不堪用的老馬來，換回去的可是貨真價實的銀絹鹽茶，這都是他們急需的生活物資。可以說是淨賺不虧，所以每年瓦剌都是積極入貢，當然反之在國朝這裡，此便是對國計民生越發沉重的壓迫了。

一個朝貢，一個‘中州地半入宗室’的宗室供養，還有一個無底洞一般的邊兵財政，國朝幾乎無商稅，皇帝如今手鬆了，一賞便是幾百頃地，地少了，官田出息也少了，權貴之家大肆佔地也不交賦稅，即使有鹽鐵貼補，這入息和流水般的花銷比，也根本不成比例。別說皇帝，就連太后、徐循，哪個不知道問題的棘手性？只是她們女流之輩，根本被內閣架空，又能如何？皇帝親政以後想要改善局面，也是很正常的想法。不過就徐循所知，他親政四年來下達的幾項命令似乎都沒什麼成效。不論是下令勤練邊兵，還是清退侵佔民田，均是雷聲大雨點小，底下人敷衍一番，也就不了了之了。

這一次王振自請去管瓦剌朝貢，看來是瞄準之前唯一沒有嘗試過的朝貢問題，想要做出點成績。這本也不算什麼奇事，相信受到的阻力也不會很大，瓦剌現在就是個燙手的煤球，連禮部都不願管他們的事。這兩千多人到了京城以後，鬧出點什麼事來都得禮部擦屁股，能撩開手誰不情願？——可王振偏偏又還要了個御馬監的差使，這就讓人不知該說什麼好了。

御馬監聽著是不威風，可手底下是執掌羽林三千戶所，有高達兩萬多名的四衛軍，主掌宮廷宿衛，這是禁軍中的禁軍，天下地位最高的兵士。連國朝軍政，御馬監都是有權發言的。雖然王振過去也就是兼個秉筆太監的銜頭，但內侍權柄不看職司，只看聖眷，有了皇帝的信賴和支援，起碼在瓦剌入貢時，王振肯定是掌握了御馬監的大權。這磨刀霍霍的意味，難道還不明顯嗎？今年瓦剌入貢一事，肯定是要生出波折來，只怕是沒事都要找事了。

彷彿嫌棄自己的意圖還不夠明顯，王振多次對身邊人提起，“瓦剌蠻夷，茹毛飲血之輩，四處遊牧，如同乞丐一般。即使有爪牙、利齒，又如何和廣大中國雄厚軍力比較？這等小人，畏威而不懷德，國朝以寬待之，只能滋長他的膽量，無如嚴苛威嚇，諒其也不敢當真和國朝開戰。”

這話說得太好聽了，好聽得讓人根本無從反駁——確實就是這個理不假，也就是二十年前，太后和徐循都經歷過這個時期的，不論韃靼還是瓦剌，都被國朝的軍隊攆得到處亂跑，根本連國家都稱不上，只能算是比較桀驁的部族而已。

不過問題是，削減瓦剌朝貢所得的回賜——現在基本是個人都知道瓦剌要這麼做了——也要做好開戰的準備吧，就像是兩人打架，一人雄壯一人弱小，壯漢先揮一掌打臉了，料對方也不敢還手，便沒準備後招，只是在那傻站著等人服輸……世上事有這樣道理的麼？當然，即使對方還手了，壯漢也能立刻補上一巴掌。可這畢竟是比喻，打仗哪有這麼簡單？什麼準備也沒有，只拿定了瓦剌不會還手，這不和賭博一樣嗎？

王振也就是這個水平了，雖然在揣摩人心上有些才能，的確把皇帝給掌握住了，但在政治上的表現粗淺得還不如剛接觸政事的太后、太妃。畢竟是沒在司禮監里正經當過差，很多事情做出來簡直就是荒唐可笑……

可再荒唐可笑又是如何？現在還有人能管得了他嗎？

“外廷有什麼聲音沒有？”徐循問著太后，皇帝親政迄今已經四年，一般說來，政事已經和西苑沒有任何關係了，雖然就在咫尺之間，但若不主動打聽，只等著外頭的訊息自己傳進來，少說也得等上十日八日。

“沒聽說。”太后說，“也沒問……就王振的事，也是旁人告訴我的，拿來和你閒話一番而已。”

徐循的眉頭一下就皺起來了——太后的態度很明顯，這件事，她絕對不會多管，就等著置身事外，看熱鬧不嫌事大。