貴妃起居注

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，盡落敵手，瓦剌在這一帶大掠四天，王家莊村民一個不剩，全被屠盡了，那戶人家雖然養了護院，但遺憾卻也未能倖免。”

那人的呼吸，彷彿都已斷絕，鄰屋這死一般的沉默，彷彿是持續到了永遠，廠公方才續道，“王家莊一事，絕非獨例，上個月黃冊已經編造上來，山西、河北一帶，戶口人丁，只有三年前的一半。”

他又頓了頓，“奴婢以為，這些丁口為了活下去，做豬做狗，怕也是願意的，只可惜當日瓦剌人，怕卻沒有奴婢的耐心。奴婢身邊這個柳三，原籍便是懷來，柳三，瓦剌人殺你妻兒時，可曾容你說過一句話？”

“回廠公話，不曾。”第三人低沉的聲音又響了起來。“小人亦是身中三刀，若非命大，也早隨妻兒去了。”

“嗯。”廠公不疾不徐地應著，又催促道，“貴人，請服藥吧，再不喝，最後這點體面，都要丟啦。”

“我……”那人沉默少頃，居然呵呵地笑了起來。“我就是不喝，你們又能奈——”

他的話終究是沒能說完，廠公便喚了一聲，“柳三。”

“小人在。”柳三低喝一聲，包大人只聽得嘎嘣一聲悶響，緊跟著便是咕嚕咕嚕的悶灌聲，他不禁心驚膽戰地摸了摸嘴——那一位，應該是被卸掉了下巴吧……

過了一會，又是一聲悶響，那人的喘。息聲忽然間充斥了室內。柳三不屑地呸了一聲，似乎是吐了口唾沫，“大人，喂完了。”

“好。”廠公說，“今夜亦辛苦你了，回屋歇著去吧。”

便有兩人的腳步聲走了出去，聽聲音，一人是進了對面的屋子，一人往走廊末端去了。包大人心中這才明白過來：應該是早就定好了在這裡動手，只怕除了自己以外，這一層的房間都是他們的人。

既然都有所準備了，帶他來又是怎麼個意思啊，包大人都快哭了：他不想湊這個熱鬧啊！

難道……是帶他一個外人，做個見證？證實那人不是被毒死，而是急病而死？可廠公就不怕他出面質疑嗎？畢竟聽他意思，此事是清寧宮太后自把自為，皇爺實際上是不知情的……

難道——廠公大人是想滅口？

包大人哪還有絲毫睡意？他在心中反覆地猜測著廠公的用意，幾乎都要忽略了隔鄰慢慢傳來的痛苦呻吟聲——現在他還哪有閒心為了一個必死之人傷春悲秋？為自己的小命擔心都來不及了！

隔鄰呻吟了一晚上，包大人也失眠了一晚上，到天亮方才勉強合了一會眼，還是親兵進來喚他起身。包大人起來洗漱，坐在桌邊也無心用早飯，只聽親兵說道，“隔鄰那位，昨晚像是病了，今早發了高燒，都起不來。廠公已經遣人去附近請醫生了，只怕今日是動身不得。”

“這附近……是要到蔚州去請？”包大人心事重重，隨口問道。

“是，不過看天氣，怕又要下雪，從這裡到蔚州，來回實打實必須得要兩天。”那親兵多少也猜到了點那人的身份，面上也有憂色，“就不知那一位能否耽擱得起了。”

包大人現在是心亂如麻，隨口應酬了兩句，塞了半個饅頭，就起床去給廠公請安。

廠公神色淡然如常，彷彿昨晚的事不過是包大人南柯一夢，見包大人過來，便道，“今日怕走不得了，念豐，委屈你在驛站內多住兩天，送到蔚州，那裡也有人接應，大同處公務繁忙，你也不好耽擱，便回去吧。”

包大人現在，還不是廠公怎麼說怎麼來？他連聲應了是，一句話也不敢多問，只是在心中暗暗地想——就那一位現在的狀態，到得了蔚州嗎？

到，還是到得了的，只是到的時候，就已經是個死人了。那一位在驛站突發疾病、高燒不起，接連四天都沒退燒，因驛站內缺醫少藥，只好往蔚州送，結果，人就是在去蔚州的馬車上無聲無息地斷了氣。

“連一句遺言都沒留。”包大人把頭搖得和撥浪鼓一般，對蔚州知府道，“從發高燒起就一直昏睡，根本沒醒來……別說留話了，連藥都得撬開牙關往裡灌。”

知府大人面上，閃過了無數說不清的情緒，終究是長長地嘆了一聲，“……可憐啊！”

雖然是連個身份都沒有的尷尬存在，但他的命運，以及這客死異鄉的淒涼結局，依然是讓所有心中還顧念正統的大臣，由衷地感慨嘆息，蔚州知府又何能例外？

包大人擦著冷汗，“病魔無眼、病魔無眼啊……您是不知道，在瓦剌那一年，那一位也是受盡了苦楚……”

作者有話要說：今天字數多呀~

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