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循是知道這個道理,但仍不免有些憂心忡忡,徐師母見了,便說道,“那兩個鋪子,一個是你孃家七表舅他女婿的買賣,還有一個就是你六堂叔和人合夥做的。都是自家親眷,蠻可以放心。”
算上這兩間鋪子給的‘保護費’,再加上親戚們寄田的‘保護費’,還有徐循幾次晉升時宮裡的賞賜,徐家這幾年快速發家倒也很正常。難得見一次面,徐循也不想問東問西,敗壞了母親的興致,聞言便笑道,“不是不放心,只是我在宮裡不明白外頭的事,免不得多問幾句。”
遂又問徐小妹。“小妹如今已成親了吧?那時我在北京,也不能賞點什麼,今日娘你帶幾樣東西回去,我都想好了,一樣你留著自帶,一樣給小妹。至於小弟,日後娶親時我也有預備的。”
徐小妹比徐循也就小兩歲,民間成親比較晚,徐家的家業一直在上升,她的行情也是越來越好,說親的人也是絡繹不絕,趙舉人的兒子本來也是四角俱全,可惜因為死過一任老婆,早都在這場淘汰賽裡出局了。徐小妹直到十八歲才說上了一門親,說的是趙舉人的侄子——兒子不行,侄子上陣,趙家是鐵了心要把徐小妹給說進門了。
“光是聘禮就給了三頃地,都是上等的水澆地。”徐師母便備細給徐循說起徐小妹的婚事,也是說得眉飛色舞的,看得出來,這是她心中的得意事。“你也知道,趙舉人家底厚實,他那一房地還不多,都是中舉後慢慢發達起來。他那侄子,父親是趙舉人的大哥,溧水縣有一小半的地都是趙家的。且他是長房長孫,那些地,以後一多半是他的,且又知根知底——”
徐循也覺得這門親事說得很好,要知道外戚說親一般不說讀書人,讀書人也沒有要說外戚的,商人和地主比起來,當然是地主更牢靠。再說,說親最怕是隻聽媒婆一張嘴,過門了才知道一團糟,趙家好歹和徐家接觸了一代人了,趙舉人本人除了風流一點,沒有什麼大的毛病,趙家的規矩也一直都很嚴明。
“陪嫁也沒委屈了小妹,壓箱現銀給了一千兩!”徐師母衝徐循比了比手指,“打嫁妝又花了一千兩……小妹在南京的時候,和姑爺一道,想回孃家就回孃家,現在我們雖然上來了,可你舅舅他們還在呢,一樣受不得氣的。”
徐循聽說,心裡也是鬆快多了,她覺得自己在宮裡這幾年,不算是白辛苦。這做女人的除了為自己打算,不就是為孃家打算麼?徐小弟不說,徐小妹在趙家,這輩子只怕是要受氣都難,只有她橫著走的份了。徐循想,就當她把自己的福給接過去享著了,這麼一想她心裡就平衡多了。
至於徐小弟,今年才九歲,距離娶親還有起碼十年,且還慮不到這上頭。徐循關心的是他的教育,“可別慣著他了,雖說不指著他掙錢,多少也要懂點營生。”
“你爹還想讓他考進士呢!”徐師母笑道,“我們倆成天都和他說,不指望你能當什麼大官,可必須知書達理的,不能給姐姐丟人。姐姐在宮裡可不容易呢,咱們受著她的蔭庇,也得給她爭氣才行。現在都是每天早晚讀書,一點不許懈怠。”
要不說血肉相連呢,徐循入宮的時候,徐小弟才三四歲,這些年不見,她連弟弟生什麼樣都記不清了,可一聽徐師母這麼一說,徐循油然就有些心疼了。“也別老拘著讀書,偶然也放出去騎騎馬,鍛鍊一□體……”
又問了父母家裡親戚們安好,得知父母都好,親戚們也都殷實起來了,自然也是喜歡。猶道,“大哥賜的宅子不小吧?就你們三個人住,也不嫌太單薄了。很該把舅舅、叔叔們都接來的,至不濟也要拉拔拉拔堂表弟妹們。”
一人得道,雞犬升天,徐家發達了若是不照顧親族,是要被戳脊梁骨的。或者是做伴當,或者是資助其讀書、學藝,都是應該做的事,再說徐家和兩邊親戚的關係都挺不錯的,徐循一個親舅舅、兩個親叔叔從前都時常過來走動,所以現在她也很有照顧親戚的使命感。
“都說要接來呢,一個個也是故土難離的。”徐師母嘆了口氣,“就是我和你爹,也都想著南京的地。”
徐循又何嘗不知道故土難離?就是她自己,午夜夢迴也時常惦記著家門口那條熱熱鬧鬧的小街。只是徐師母如不在京裡,母女倆又不知何時相見了。再說,外戚住在京裡,這也是長久以來的慣例……她嘆了口氣,沒接徐師母的話茬,徐師母察言觀色,也就不再提了。
入覲的時間終究是有限的,家長裡短嘮嗑了一通,徐師母也該出去了,徐循免不得滴了幾滴淚,唬得徐師母和嬤嬤們忙勸慰了好久,“日後相見有的是時候……”她方才勉強收住了,